Возвращение Узурпатора
Шрифт:
Но рывок в силе я совершил, научившись Гласу богов. Эта техника позволяла обходиться без Истоков, а напрямую черпала природную силу богов и через мой духовный Источник являла её в мир.
Научился, правда, этой технике совершенно случайно. Там долгая история, связанная с одной богиней, морем выпитого вина и постельными утехами, после которых я едва мог…
В общем, изначально это была не боевая способность.
Но я-то смышлёный. Раз уж одна богиня смогла научить меня нескольким словам, я попытал счастья у других богов,
В общем, после многолетнего путешествия по миру я достиг такого могущества, которое не могли себе представить сильнейшие на то время воины.
А теперь какие-то стадии, ступени… Не магия, а лестница какая-то. Но ничего, разберёмся.
Выхода всё равно нет — Глас богов перестал работать.
Дом старосты был двухэтажным, добротным и крепким. А двор был не хуже, чем у семьи Алексея.
Постучавшись, мы вошли внутрь, прошли сени и оказались в просторной комнате, в углу которой стояла большая печь.
За столом сидел мужчина лет пятидесяти. Бородатый, чуть лысеющий, с пробившейся сединой. Морщинистое обветренное лицо и грубые руки выдавали тяжёлую жизнь, полную труда и лишений. А на шее висела потрёпанная бронзовая гривна.
Он встал при виде нас и почтительно поклонился.
На этом, правда, его почтение и закончилось.
— Чего изволите, бояре? Прошу побыстрее, а то мне спешить надо. Дела не ждут.
С проёма, ведущего на третий этаж, показалась голова девчушки лет десяти с любопытным взглядом. Я взглянул в её сторону, и она тут же спряталась.
— А мы тоже по делу, Ефим Дубыч, — выступил Алексей. — Нужны плуги. Готовы выкупить по хорошей цене.
Староста поморщился, махнул рукой.
— Да о чём вы говорите, боярин?! Как можно! У нас и так беда случилась, а вы хотите ещё инструмент отобрать!
— Не отобрать, — включился я, — а выкупить. И за щедрую цену.
— Не можно! — проворчал Ефим Дубыч. — И рад бы — да самим теперь они нужны.
— Это как-то связано с бедой?
— А то! Наши поля демоны захватили. Работать невозможно, а с города дружину не выделяют разобраться. Тянут. Придётся новые поля вспахивать, чтобы с голоду не помереть. А налог-то потребуют как прежде! Я ещё к князю пойду…
— Погодите, Ефим Дубыч, — прервал я старика, что его явно не понравилось. — Так, а в чём проблема? Пошли, да прогоним демонов. Вы ж Бронзовый воин как-никак.
Последняя фраза совсем разозлила его. Кажется, зря сказал.
Старик вскочил со стула, поджал гневно губы и заворчал:
— Пробовал я! За этими мелкими тварями не угнаться. Поняли?!
Так, это уже походило на игру, которую мы играли в детстве. «Пойди туда» её называли.
Толпами ребятишек ходили по всей деревне и её округе искать подсказки с заданиями. Которые вели к другим подсказкам. И так до самой последней, с каким-нибудь призом вроде сладкого леденца или пирожка.
— Ну, а мы угонимся, — заявил
— Лют!.. — воскликнул Алексей, глянув на меня возмущённо.
— Вот когда справитесь, тогда и приходите, — заключил Ефим Дубыч. — А поле в двух вёрстах к востоку от деревни.
На этом наша аудиенция и закончилась.
Уже на улице, когда отошли от деревни, Алексей начал ругаться.
— Ты как на демонов охотиться собрался, Лют?! Совсем сбрендил? Ах, ну точно ведь…
— Да не волнуйся, — усмехнулся ему в ответ. — Знаю я, что за демоны пакостят. Не страшные они. Вредные, но не страшные.
Он удивился. И подозрительно прищурился.
— Откуда знаешь?
Я пожал плечами, мол, просто в голове есть.
Память, кстати — штука загадочная. Иногда пропадает, иногда проявляется. А иногда помнит даже то, чего не было. Так говорил мой друг Асван.
А как лечить потерю памяти уже давно придумали. Чаще всего для этого использовали клещи, ножи, раскалённые прутья, например. Ну, это из того, что я видел.
Асван у нас был мастером пыток, но довольно трепетно относился к их исполнению. Не любил технический прогресс в этой области.
Говорил, мол, бездушные машины вроде дыбы делают процесс бездуховным и неправильным.
В общем, он крепко держался за традиционные ценности.
Надеюсь, у меня до них не дойдёт.
А с демонами я не прогадал. Там засели Кротозмеи. Мелкие ползучие гады, которые рыли норы и портили урожай. Людей не любили, поэтому кусали землепашцев и мелких зверей, что попадались по пути.
Алексей попытался одного такого выловить, но слепая продолговатая морда, огрызнувшись, спряталась в норе.
— Вот тварь! — воскликнул Алексей, отскочив назад. — Чуть палец не откусила! И как нам их ловить?
Я подошёл к норе. Оттуда доносилось шебуршание и приглушённый писк. Окинул взглядом поле, поросшее жухлыми колосьями, и прикинул, где ещё могут располагаться норы.
Для начала, нашли их все. Получилось двадцать штук.
Кротозмеи рыли каждый свою нору, а затем они соединялись друг с другом общими туннелями. Так что количество демонов можно было сосчитать по норам.
Трое, кстати, выпрыгнули наружу и кинулись на нас. Алексей выхватил из ножен кинжал и сделал какое-то движение рукой, отчего один демон будто ударился о невидимую стену.
Но двое других бросились с ещё большей злобой. Одного я отшвырнул ногой, второго Алексей хотел полоснуть кинжалом, но тот извернулся и едва не цапнул его за запястье.
Я схватил парня за шиворот и потащил прочь, потому что начали вылезать остальные гады.
— Уходим! Живее!
Мы рванули за край поля под злой гогот Кротозмеев. Далеко они преследовать нас не стали и вернулись в норы.
— И что теперь?! — спросил Алексей встревоженным голосом. — Как нам с ними справиться?