Возвращение в Эдем (Эдем - 4)
Шрифт:
– Или металлический, - добавил Арнхвит, снимая с шеи нож.
– Нет, - произнес Керрик, - не делай этого.
Арнхвит удивленно поднял глаза. Керрик сам себе удивился. Отдав сыну кремниевый нрож, он забрал у него металлический и потер его пальцем. Нож бьгл поцарапанный и щербатый, но острый - Арнхвит точил его о камень.
– Это был мой нож, - произнес он, - и всегда висел на шнурке у меня на шее, а потом на металлическом обруче - вот как этот.
– Один большой, другой маленький, очень похожи, - проговорил
– Объяснение-существование-сходства.
– Они сделаны из небесного металла, так мне говорил Херилак. Он сам видел, как с неба упал камень, который оказался не камнем. И вместе с другими охотниками Херилак отправился его рызыскивать. Нашел камень саммадар по имени Амагаст. Оказалось, что небесный металл тверд, но его можно резать зазубренным тонким камнем. Так сделали эти ножи, и большой, и маленький. Амагаст носил тот, что побольше, а маленький нож отдал сыну. Амагаст был моим отцом. А теперь уже мой сын носит его.
– Что есть отец, что есть сын?
– спросил Надаске', потирая пальцем блестящую металлическую поверхность.
– Мне трудно объяснить тебе это.
– Ты считаешь меня фарги, неразумной, неспособной понять и постичь?
Керрик жестами попросил прощения.
– Нет, просто это относится к тому, как рождаются устузоу. У нас нет яиц, нет эфенбуру в море. Дитя выходит из матери, а потому знает и своего отца.
Надаске' ответил жестами смущения и сомнения,
– Слова Керрика истинны. Многое в устузоу недоступно моему пониманию.
– Скажем так: мы с Арнхвитом - маленькое эфенбуру. Близкое-тесное.
– Понимание частичное, пояснения приняты. Ешь еще.
Вскоре Арнхвиту надоели разговоры, и он стал беспокойно оглядываться. Заметив это, Керрик подумал: нельзя, чтобы встречи с Надаске' надоедали ему. Пусть они всегда будут интересными и желанными.
– Пора идти, - сказал Керрик.
– Птицы садятся на болото - может быть, и подстрелишь какую-нибудь.
– Краток визит-кратка жизнь, - мрачно проговорил Надаске', огорчившись, что гости уходят.
– Скоро еще раз приду - со свежим мясом, - пообещал Керрик и отвернулся.
Он взял хесотсан, смахнул с него песок.
И окаменел.
– Что ты увидел?
– спросил Надаске', видя тревогу в его позе.
– Да ничего. Просто песок налип на этот дурацкий хесотсан.
Керрик потер его пальцами, еще раз... Маленькое серое пятнышко не исчезало.
Глава двадцать шестая
Керрик не хотел говорить о том, что обнаружил - словно от этого пятно могло исчезнуть. К молчанию отца Арнхвит, шествовавший впереди, отнесся одобрительно. Он выстрелил в гревшуюся на солнышке ящерицу и промазал. И весь обратный путь сидел на носу, опустив руку в воду, Керрик хотел предостеречь мальчика, припомнив случай, происшедший с ним в детстве, ужас, охвативший его при виде вставшего из воды марага.
Но это было так давно; к тому же вряд ли могло
Они причалили к берегу, вытащили из воды лодку и перевернули ее. Арнхвит понесся к шатру. Керрик снова взглянул на хесотсан. Пятно не исчезало.
Возле костра было тихо. Армун поняла, где они были, и неодобрение сквозило в каждом ее жесте. На этот раз Керрик не пытался заговаривать с нею, заставить ее не думать об этой поездке на остров, и тоже молчал. Уставший за день Арнхвит уснул прежде, чем на небо высыпали первые звезды. Забросав песком тлеющие угли, Керрик отправился к ручью. Там он долго и безжалостно тер ладони друг о друга. Впрочем, если он сам заразил свое оружие, уже поздно. Помахав руками в воздухе, чтобы обсохли, Керрик направился к шатру Херилака.
Проходя через поляну, он заметил, что Меррис переставила свой шатер. Теперь он стоял возле шатра саммадара. Под откинутым пологом сидела Даррас с куколкой, сплетенной из сухих травинок. Девочка не стала разговорчивее, но теперь она улыбалась. Полог шатра Херилака был опущен, и Керрик услыхал за ним смех. Он хотел окликнуть саммадара, но понял: смеялась женщина. Хорошо. Керрик опустился на шкуру возле Даррас.
– Я еще не видел у тебя этой куклы.
– Бабушка сделала. Смотри, какая красивая. Ее зовут Милде. Как мою маму.
– Очень хорошая кукла.
Керрик подбросил в огонь сухих ветвей, языки пламени взвились выше. Полы соседнего шатра поднялись, из него вышла Меррис и села возле Керрика.
– Даррас мне показывала свою куклу. Она очень ею довольна.
Меррис улыбнулась и кивнула.
– Довольна не только она.
К костру подошел Херилак и поздоровался с Керриком. Они уселись у огня, поглядывая на женщину и ребенка. Херилак казался таким же довольным, как Меррис. Керрику не хотелось портить ему настроение:
слишком уж. долго Херилак был мрачным и неулыбчивым. Они поговорили об охоте, саммадах, о долине саску. Наконец Меррис увела девочку в шатер и опустила полог.
– Летом здесь, наверное, жарко, - сказал Херилак, - а вот зимой не холодно. Этот остров просто прекрасное место для стоянки.
– Ну а в горы-то пойдем? Ведь фракен велел, когда умирал.
– Старый Фракен был дурнем. Ты сам много раз говорил. На севере зима и нет ей конца.
– Кажется, моя стреляющая палка заболела.
Херилак долго молчал. Потом заговорил с привычной угрюмостью:
– Когда-то это должно было случиться. Снова надо отправляться за новыми.
– Значит, снова пойдем в город? Будем воровать?
Убивать мургу?
– А ты можешь предложить что-нибудь другое?
Керрик медлил с ответом. Он сидел молча, сжав кулаки так, что побелели костяшки.
Над деревьями показалась луна, осветив поляну холодным светом. Над головой бесшумно пролетела сова, в лесу крикнул какой-то ночной зверь.