Возвращение в грядущее
Шрифт:
Разбойник не обратил внимания на это нашептывание, подумав, что рыцарю жаль расстаться со своим ценным талисманом.
— Итак, переговоры, рыцарь О Кихотий. Уважаю странствующих рыцарей, которые борются за справедливость и никого не угнетают. Прошу извинить за нападение. Но у нас так принято встречать в лесу гостей, богатых с виду.
— Почтеннейший Гневий Народный, ваше имя напоминает мне мое детство и предания.
— Предание, ваша доблесть, еще впереди. Но борьба за угнетенных — наша цель.
— Я сочувствую
— Какая жалость! — воскликнул разбойник. — Позвольте узнать, чем это вызвано?
— Я ищу прекрасную даму.
— Бескорыстие — не мое призвание, но поиски дамы — благородное дело. Она похищена?
— Она улетела.
— Улетела? Так не ее ли мы приняли за орлицу в небе?
— О, Гневий! Вы сделаете благое дело, если подскажете направление ее полета.
— А она не ведьма?
— Нет, она такой же странствующий рыцарь, как я, только звездный. Боюсь, что, опустившись на землю, она попадет в менее благородные руки, чем ваши.
— Что-то на разной высоте вы странствуете, — проворчал Гневий, подозрительно глядя на «гостя».
Когда Никита Вязов сбегал вниз по винтовой лестнице башни во двор замка, его еле нагнал юноша Сандрий. Задыхаясь, он произнес:
— Куда так спешит благородный рыцарь в серебряных латах?
— Искать нашу исчезнувшую спутницу.
— В пропасти?
— Нет, там пусть ищут ее другие. Она перелетела ущелье.
— Это так же прекрасно, как она сама! — восторженно и без всякого удивления воскликнул юноша. — Могу ли я сопровождать вас? Дороги небезопасны, и лишь странствующему рыцарю удается пройти ими.
— Так я и стану странствующим рыцарем.
— Но ему нужен конь, оруженосец и вооружение. Возьмите меня, и я немедленно достану все это вам.
— Спасибо, добрый малый. А каково твое полное имя?
— Сандрий Сандрианий, — с гордостью произнес юноша.
— Переименуем в Санчо Пансия. Беру тебя в соратники, когда-нибудь ты станешь губернатором.
Затем Вязов наклонился к браслету личной связи и доложил командиру Бережному:
— Она, несомненно, улетела на своем дельтаплане, хранившемся в заплечном футляре ее скафандра. Разреши ее поиски.
— Объявляю общий сбор! — по-русски провозгласил Бережной. — Ты, Никита, разумей по браслету.
Горный рыцарь и Лореллея недоуменно слушали непонятную речь гостей, глядя на их озабоченные лица.
— Надя совершила грубую ошибку, отделившись от нас, какова бы ни была причина, — жестко говорил Бережной. — Каждый из нас может выбыть из строя, обязанность помогать выбывшему несомненна, но не снимает с остальных главной нашей задачи.
— Я разыщу ее! — предложил Вася Галлей. — Такая женщина не должна погибнуть.
— А я всегда с Васей, — добавил Федоров.
Крылов мрачно молчал.
— Понимаю тебя, Алеша, ты отец, батька.
— У меня уже есть свой Санчо Панса и Россинант, а сам я — О Кихотий, послышался через браслет личной связи голос Никиты.
— Все мы Дон Кихоты, притом живые, в отличие от литературного героя, сумевшего повлиять на умонастроение поколений.
— У нас здесь та же задача, — произнес наконец Крылов.
— Хозяин наш пусть убедится в том, что Нади нет в пропасти, и потом поможет нам, как обещал, — закончил Бережной.
Лореллея не понимала русский язык, но, видимо, биотоки мозга воспринимала и о чем-то могла догадаться.
— Я напишу письмо папию и Скалию от имени Горного рыцаря. И обещаю, что он подпишет его. — Тон ее не оставлял сомнений.
Горный рыцарь стоял с опущенной покорно головой.
— Извините, рыцарь О Кихотий, мои молодцы сочтут вашу даму или ведьмой или волшебницей, требуя суда всевышнего.
— Как же он рассудит?
— Известно как. Состязанием.
— В чем?
— Хотя бы в меткости стрельбы из лука.
— С кем я должен соревноваться?
— Первым стрелком, с вашего позволения, считаюсь я. Если всевышний, руководя вами, позволит вам победить меня, в чем искренне сомневаюсь, мои волки поверят и в вас и в вашу прекрасную летающую даму, и будут готовы сопровождать вас в долину.
— Если вы первый стрелок, то… это приговор.
Похожий на цыгана главарь поднял глаза и произнес:
— На то и будет воля всевышнего. За ведьмой они не пойдут. А без них, извините, вам не пройти по долине, пока правит миром лжесвятой негодяй И Скалий.
— Что ж, — в раздумье произнес О Кихотий, — спор так спор. Но у меня нет лука.
— Возьмите мой. После меня. Но имейте в виду, я не промахнусь. Это лесные волки сочтут за обман, а лжи они не терпят.
Весть о предстоящем споре, где судьей будет сам всевышний, разнеслась по всему лесу. Не только вольные лесные люди из отряда Гневия Народного, но и окрестные жители селений толпой собрались на лужайке, которую недавно проехали Никита с Сандрием.
Мишенью стал злосчастный дуб, с ветки которого спрыгнул Гневий. Он обрезал ножом нижнюю ветку, оставив свежий круглый срез, затем отошел на положенное число шагов и выпустил стрелу. Она, пролетев отмеренное расстояние, впилась в круглое пятнышко, закачавшись, как только что снятая там ветка.
— Отлично! — заметил О Кихотий и что-то сказал своему Санчо Пансию, почему-то упомянув имя Лореллеи. — Давайте ваш лук и стрелу, первый из метких френдляндцев. Не правда ли, сегодня отличная погода, как сказал наш мудрец Томас Мор палачу перед тем, как тот отрубил ему голову.