Возвращение в юность
Шрифт:
— Успокойся, Кевин! Я знаю, что в любом случае это не твоя вина. Бетт всегда была нервной, легко возбудимой. Должно быть, в ней бурлит кровь Хейденов. Иди, поменяй рубашку…
Когда Кевин переодевался, он слышал, как Артур тихо разговаривал по телефону с доктором Болдуином, как, понизив голос, сказал:
— Ирэн хочет, чтобы ты пришел к нам сюда. Послушай, Марк, если Бетт действительно пыталась что-то сделать с собой… По городу могут пойти слухи. Если мы отвезем ее в больницу, то разговоры никогда не прекратятся и люди начнут болтать о
Кевин слышал, как Артур благодарил Марка Болдуина. Затем раздался голос Ирэн.
— Но, Бетт, я не понимаю… Если ты всего лишь порезалась о зеркало в туалете, то почему вся в крови? — Ирэн раскрыла ладонь Бетт и стала рассматривать раны: — Ужасно! Там остались осколки. Но не волнуйся, Марк непременно удалит их, — успокоила она.
— Где Кевин? — спросила Бетт, слегка поморщившись.
— Он в зале, дорогая! Ты очень напугала его, — Ирэн взглянула на дочь, и на мгновение ей показалось, что перед ней вовсе не испуганный ребенок, а хитрое и лицемерное создание.
— Я не хочу, чтобы он сердился на меня, вот и все, — пыталась объяснить Бетт. — Знаю, я испортила ему вечер. Но я ничего не могла поделать, мама! Я так испугалась! А Кевин совсем не помог мне! Он только хотел обернуть руку полотенцем! А я не дала ему это сделать…
«И не дала ему остаться с Джуди», — торжествующе подумала она.
— Просто не понимаю, откуда столько крови! — Ирэн обмыла руку водой с мылом и стала осторожно вынимать осколки из раны. Бетт стояла спокойно и лишь иногда морщилась. — И о чем ты только думала? Разве можно быть такой неосторожной? Слышала, что сказал Кевин? Они… они считают, что ты хотела совершить… О Боже! Это просто ужасно! Только подумай, какие пойдут слухи! Я не смогу смотреть в глаза людям! Как и ты, Бетт Томас. Что ты натворила?
В дверь ванной комнаты постучался Артур.
— Бетт? Как ты себя чувствуешь? Ирэн, что с ней произошло?
— Дверь не заперта, Артур, входи. Бетт просто порезала руку о разбитое зеркало. Правда, милая? — с притворной веселостью произнесла Ирэн. — Нужно только хорошо промыть и обработать рану. Ты позвонил Марку?
— И я поднял спящего человека с постели только для того, чтобы промыть несколько порезов? Мы могли бы отвезти ее в «скорую помощь»! — возмутился Артур.
— Нет, не могли бы. Только представь, сколько сплетен это вызовет в городе. Будут говорить ужасные вещи о Бетт и о… ее психическом состоянии. — Ирэн бросала на Артура отчаянные взгляды, стараясь заставить его замолчать и дать ей самой все уладить.
— Где Кевин?
Артур оставил вопрос Бетт без внимания.
— Что ты имеешь в виду, говоря об ее психическом состоянии?
— Папа, где Кевин? — захныкала Бетт.
— Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду, — с жаром ответила Ирэн. — Слышал, что сказал Кевин? Некоторые из детей думают, что Бетт пыталась совершить… Ладно, не обращай внимания!
— Папа! Где Кевин? — требовательно повторила
— Ушел! Я попросил его вернуться за машиной, — нетерпеливо пояснил Артур.
— Артур, иди сейчас же вниз и встречай Марка! Я отведу Бетт в спальню. О Боже, ты когда-нибудь видел…
— Папа! Ты сказал, что Кевин вернулся на вечеринку? — Бетт уставилась на отца.
— Нет, я этого не говорил. Я только сказал, что он пошел забрать машину. Но я не стану его винить, если он решит вернуться на вечеринку и если это поможет ему забыть все то, что ты ему устроила.
— Артур, сейчас не время читать нотации, — предупреждающе покачала головой Ирэн. — Должно быть, Кевин очень расстроен. Ты уверен, что он сможет управлять машиной?
— Мама, — продолжала хныкать Бетт, — у меня столько крови, будто зарезали поросенка, а вы думаете только о Кевине! Все время только о Кевине. Кевин то, Кевин это! Вы всегда любили его больше, чем меня!
Артур в отчаянии всплеснул руками и вышел.
Но на Ирэн это не произвело никакого впечатления.
— Скажу тебе честно: я не понимаю, что на него нашло, — пожаловалась она дочери. — Ну вот, теперь мы забинтуем руку. Сейчас я отведу тебя в постельку, и ты отдохнешь и успокоишься. Надеюсь, ты не против, если…
— Заткнись, мама, — резко оборвала Бетт. Ее глаза уставились в одну точку, губы сжались. Значит, Кевин вернулся на вечеринку… Вернулся к Джуди.
Кейдер Хэррис склонился над столом, на лицо его падали тени от настенного светильника. Телефонная трубка была прижата к уху. Выражение лица выдавало растерянность, хотя голос звучал ровно.
— Что из того, если мне потребовалось больше времени, чем мы предполагали? — усмехнулся он с притворной уверенностью. — Результаты будут такими же. Послушайте, я встречался с городскими бизнесменами, и они на нашей стороне. Даже отдел образования понимает, какие преимущества может дать городу «Дельта Ойл». Там согласны, что город только выиграет из-за дополнительного финансирования.
Кейдер слушал, и лицо его становилось мрачным: на другом конце провода им были явно недовольны.
— У меня здесь есть одна знакомая, очень влиятельное лицо. Обещала мне поддержку, а она всегда держит свое слово. Как вы думаете, кто мне устроил встречу в отделе образования? — он задал этот вопрос и стал ждать ответа собеседника.
— Ты должен помнить, Кейдер, что отведенное тебе время подходит к концу. Мы в «Дельта Ойл» уже начали нервничать. Извини, что напоминаю об этом, но ты сам должен понимать. Мы пока не вмешались только потому, что не хотим никаких последствий, никакого шума в течение года или двух. Поэтому и послали в город тебя — как эмиссара. Мы не хотим болтовни о том, что кого-то подкупили. Но предупреждаю тебя, Хэррис, мы платим слишком большие деньги и поэтому не можем допустить ошибку. Если мы поймем, что справимся сами, придется исключить тебя из дела. Тогда ты останешься ни с чем.