Возвращение
Шрифт:
Поле трудно было выпахивать из-за твердого дерна и зарослей грубых трав и мелкого кустарника. Ею не занимались много лет, но постепенно Чарли справился с этим, и старая трава наконец сменилась темным цветом перепаханной земли. Но прежде чем посеять на этом поле, в него нужно было внести много извести, однако Линн отказалась давать деньги на это.
— Ты сам решил пахать эту землю, а теперь хочешь, чтобы я тратила мои деньги на покупку извести и семян, — сказала она. — И вообще для чего нам вкладывать
— Мы бы могли завести больше скота.
— У нас его и так достаточно.
— Если я не достану извести, — сказал Чарли, — значит я напрасно надрывался на этом поле.
— Тебе следовало подумать об этом заранее. Я не просила тебя распахивать это поле.
Конечно, она была права, и Чарли не собирался спорить с ней. Но Роберт пришел к матери в сыроварню и начал с ней разговор по этому поводу.
— Почему ты всегда против того, что старается сделать Чарли?
— Нам не нужна лишняя земля.
— Почему бы тебе не дать возможность Чарли самому решать это? Это он делает всю работу на ферме. Он работал как раб все эти два или три года, стараясь привести в порядок эту ферму, и вместо благодарности постоянно получает нарекания от тебя! Ты все время стараешься унизить его!
— Не понимаю, почему ты все время принимаешь его сторону?
— Я не хочу вставать ни на чью сторону, но я должен высказать свое мнение. Чарли мой друг. Когда я болел, именно Чарли вернул меня к жизни. Я этого никогда не забуду!
— Я знаю, что для тебя сделал Чарли. И я тоже не забываю этого.
— Не забываешь? Я в этом не уверен!
Потом, немного успокоившись, Роберт продолжал:
— Мне очень повезло с отчимом, которого ты выбрала для меня, и мне неприятно, когда я слышу, как резко ты с ним в последнее время разговариваешь.
— Я не понимаю, какое право имеет сын так отчитывать свою мать?
Линн резко повернулась к сыну и посмотрела в его глубокие темные глаза. Роберту стало жаль мать, когда он увидел слезы в ее глазах. Но он знал, что не должен отступать. Это должна сделать Линн.
— Я понимаю, что ты, как всегда, прав, а я — не права. Почему-то всегда так получается.
Линн начала снова чистить сепаратор.
— У Чарли будет все, как он хочет, — сказала она. — У него всегда так бывало раньше и будет впредь.
В октябре тысяча девятьсот тридцать седьмого года Роберту исполнилось восемнадцать лет, возраст достаточный, чтобы пойти в паб.
— Ты знаком с моим пасынком? — сказал Чарли Билли Грейвсу. — Ему сегодня исполнилось восемнадцать. Мы хотим с ним отметить это событие.
— Ты его учишь, как вести себя в пабе?
— Конечно, но только все в свое время.
— В твоей компании он не научится ничему дурному.
— Я тебе за такие слова поставлю стаканчик!
Для
Компания была веселой, и повод был важный, поэтому Чарли и Роберт оставались здесь до самого закрытия. К тому времени у Чарли остался только шиллинг, и он остановился перед стариком со связкой воздушных шаров. Разноцветные и разрисованные смешными рожицами и шуточными надписями, шары были связаны вместе веревочкой.
— Даю тебе шиллинг за все шары, — сказал Чарли.
— Давай, бери, — согласился старик.
Чарли, весьма довольный собой, триумфально донес связку шаров домой, преодолевая все сложности пути, особенно когда пришлось перешагивать через ступеньки в воротах между полями. При этом Роберт, всегда готовый прийти ему на помощь и вырывавший связку из его рук, только осложнял эту дорогу. Они с трудом протиснулись через низкую дверь в дом со связкой цветных шаров, и им было очень весело. Потом Чарли, неуклюже размахивая связкой, стал передавать ее Линн.
— Вот тебе подарочки! Шарики! — сказал он.
— Вы явились очень поздно, — ответила Линн.
— Ты только посмотри, что я принес тебе!
— Я уже начала волноваться.
— Я тоже начал волноваться!
Чарли и Роберт переглянулись и снова захохотали.
— Роберт никуда не годится, он пьян, — сообщил Чарли Линн.
— Ты хочешь сказать, что ты трезвый?
— Я? Я трезвее любого трезвого!
— Да, я вижу!
— Эй, возьми свои шарики!
— Не нужны мне твои идиотские шары!
— Но я потратил на них свой последний шиллинг!
— Значит, ты совсем дурак! — воскликнула Линн.
— Ты только посмотри на этот шарик, — сказал Чарли. Он показал ей на круглое улыбающееся лицо, нарисованное белой краской на красном шарике. — Тебе не кажется, что он похож на Сэма Тригга?
Но Линн не хотела смотреть на шар и нетерпеливо оттолкнула его от себя.
— Тратить деньги на всякую ерунду! — сказала она. — Продержал Роберта допоздна, вы там пили и курили до самого закрытия!
— Ему придется привыкать ко всему, разве я не прав? Ему исполнилось восемнадцать лет, и он уже взрослый мужчина. И Билли Грейвс сказал мне…
— Не желаю я слушать, что он тебе сказал!
— Да-а-а, — сказал Чарли и подмигнул Роберту. — Ветер дуст с востока, вот уж точно!
Он тряхнул связку шариков, и они заплясали на веревочках.
— Какого черта, что мне теперь с ними делать?
— Положи их с собой в постель, — предложил Роберт.