Возвращение
Шрифт:
Вот и всё. Усао мёртв… как и я.
— Тсукико!
Крик Эми донёсся совсем рядом. Она подбежала ко мне и обхватила побитое тело. Очередной спазм свёл ноющие мышцы, но мне не удалось издать и звука, так как не осталось никаких сил.
— Тсукико, — шептала она, прижавшись к груди. — Зачем, зачем ты это сделал? Так не должно было произойти. Только не с тобой.
Эми… зачем так говоришь? Моё сердце, итак еле бьётся, а ты заставляешь его сжаться от скорби…
— В этом была лишь моя вина, — холодные капли стекали по её лицу и
Она резко замолчала и вскинула голову. Сквозь щелку опухшего глаза заметил, как женщина озирается по сторонам. Что она ищет? Или кого? Эми взглянула на меня, и в её взгляде увидел решимость.
Что ты задумала? Пожалуйста, только не глупи. Я не ради этого бился с капитаном. Живи, Эми.
— Канон, — одними губами произнесла она и бросилась в сторону, оставив меня на окровавленных камнях.
Богиня? Но при чём здесь она? И как… нет! Не вздумай!
— Эми… — прохрипел я и с протяжным стоном перевернулся набок, уставившись на неё. — Не надо…
Женщина копалась в моей сумке. А через несколько секунд выудила на свет бутылку в виде богини милосердия. Вот только я уже сильно сомневался, что она таковой является.
Эми посмотрела на меня виноватым взглядом, после чего сорвала крышку и сделала пару глотков.
«Интересно, чего она добивается?» — в голове прозвучал насмешливый голос Канон.
Не смей внимать ей. Не слушай и не потакай Эми. Я выбрал свой путь. И только я!
«Не указывай мне, мальчишка, — голос богини стал суровым. — Если она попросит…»
Не надо…
Тем временем рыжая неко осторожно поставила бутыль с саке и неспешно направилась к воину, что держал ритуальный нож.
Нет, нет, нет.
Из груди вырывался лишь хрип. Я лежал и царапал разбитыми ногтями камни, но не мог ничего изменить. Понимал, что она собирается сделать, но всем сердцем желал, чтобы этого не произошло.
«Она свободна в своём выборе», — говорила богиня.
Канон, я молю тебя, не смей брать жертву.
Я не желал видеть этого, но в то же время не мог отвести от Эми взгляд. Та молча взяла кинжал и вскинула его к небесам. В тот же миг на женщину упали лучи света, озарив её прекрасное лицо. И я понял, что вижу её в последний раз, отчего в бессилье заскрипел зубами.
Канон, не надо… прошу тебя…
«Эми сделала выбор».
Искривлённый клинок блеснул на солнце. Послышался один лишь крик, а белое кимоно окрасилось невинной кровью.
Время вновь замерло. Я видел, как тело Эми медленно оседает, тянул к ней руку, однако… ничего нельзя было исправить.
Канон, я ненавижу тебя…
Эта мысль была последней, что мелькнула в голове, прежде чем тьма вновь меня поглотила.
Эпилог
— Ты не смеешь вот так уходить! — кричал Акайо мне вслед. — Моя сестра не просто…
Но осёкся на полуслове. Джиро
— Иди, мальчик, — спокойно произнёс старик. — Но помни, что наши двери всегда для тебя открыты.
Я посмотрел на него с благодарностью, но ничего не ответил.
Вся семья Ито стояла на пороге поместья, пока мне подвели коня. Прошло больше недели с того момента, как мы освободились от гнёта Ватанабэ, и ровно девять дней, как не стало её…
Вспомнив об Эми, в груди сжалось сердце, но я не позволил себе показать хоть малейшую эмоцию.
Всё это время я пролежал в постели, лишь изредка приходя в себя. Яд Изао оказался слишком сильным, но Канон… мразь, а не богиня, всё же помогла мне выжить. Однако оставаться в доме. Где когда-то жила рыженькая неко не мог. Я чувствовал за собой вину, ведь именно из-за меня Эми пожертвовала собой. И, глядя на лица семьи, понимал, что они тоже так считают. Или же хотел так думать. Но сути это не меняло. Я уезжал в свой дом, где меня ждали наложницы и куча других проблем.
Иоко уже сидела на лошади чуть в стороне. Да, она приехала в поместье, как только узнала, что произошло. Не отходила от меня все эти дни, помогая лекарям, чем могла. За что я был её благодарен.
А ведь когда-то так делала Эми.
И снова тоскливы воспоминания.
— Прощайте, — коротко произнёс я, вскочил на коня и поскакал к воротам.
— Тсукико, ты можешь со мной поговорить? — кипятилась кицуне, следуя за мной по пятам.
Я уже добрался до госпиталя и сейчас бродил среди детворы. Рангику и Асэми увязались за мной, думая, что мне потребуется их моральная поддержка. Вот только единственное, чего я сейчас хотел, это чтобы меня оставили в покое. О чём, собственно, и поведал кицуне.
— Рангику, прости, но мне твои нотации не помогут.
— При чём здесь нотации? — всплеснула та руками. — Ты можешь толком объяснить, что происходит?
— Могу, — я остановился, увидев того, кого искал. — Сейчас поймёшь, — и прокричал: — Манти?!
Снующая туда-сюда детвора застыла на месте. Из толпы робко высунулся малыш с большими глазками и разноцветными ушами. Одно было белым, второе, чёрным.
— Да, Ито-сан, — робко произнёс он. — Вы меня искали?
— И не только я, — улыбнулся в ответ, отчего малыш несколько приободрился. — Скажи, хотел бы вернуться к маме?
— Да! — воскликнул он и подпрыгнул на месте. — Больше всего на свете!
— Подожди, — Рангику осторожно коснулась моего плеча. — Ты знаком с его матерью? Но как, она же с земель Ямадзаки.
— Потом расскажу, — с улыбкой ответил я, понимая, что всё-таки оказался прав. — Но теперь уверен, что в подводном городе никого не осталось.
— В подводном городе? — нахмурившись, переспросила кицуне.
— Всё потом. А сейчас собери мальчонку. Этим вечером он встретится с матерью.