Возвращение
Шрифт:
Поскольку никаких логических преимуществ для возникновения такой неэффективной формы самостоятельно или при помощи естественного отбора не было, Спок решил, что эта форма жизни искусственная.
– Какова цель этой единицы? – спросил Спок.
– Она кормит трубы, – сказал Вокс.
Спок решил не просить разъяснений. У него были для рассмотрения и другие вопросы.
– Когда я буду ассимилирован? – спросил Спок.
– Согласно стандартным единицам Федерации, в течение восемь минут.
Они подошли к открытому турболифту. Спок узнал
Спок решил, что настало время посмотреть, насколько здравой была программа Борга. Он начал первую линию защиты.
– Я не желаю быть ассимилированным.
– Это будет исправлено.
Спок попробовал иной путь, ища любую брешь.
– Вам нравится быть ассимилированным?
– Это не имеет значения.
– А почему экипаж «Боевой Птицы» не ассимилирован?
– Еще не время.
Спока это заинтересовало. Все, что он читал о Борге, указывало на жадные аппетиты. И в материалах, которые он рассмотрел, никогда не было такой идеи, как «потом». Однако идея союза подразумевала, что ромуланцы ожидают от отношений с Боргом какой-то выгоды, не связанной с ассимиляцией.
Спок прочел отчеты Жана-Люка Пикарда о том, как тот существовал в качестве части коллектива. Вероятно, среди них не было тайн. Таким образом Спок решил, что, скорее всего, раз уж надвигалась его собственная ассимиляция, Вокс рассматривает его уже почти как часть Борга и будет таким же искренним, как и с одним из них.
– А члены ромуланского экипажа знают, что они должны быть ассимилированы? – спросил Спок.
Ровно спускающийся турболифт предоставил на обозрение Споку бесконечные ряды металлических панелей, покрытых исковерканным лабиринтом труб и трубопроводов. Ни один не намекнул, что находится за теми уровнями, которые они оградили, однако Спок знал, что как бы они не действовали, все они были слагаемыми одной цели: продвижению коллектива.
– Нет, – ответил Вокс. – Это эксперимент. Они не будут ассимилированы до тех пор, пока не помогут нам ассимилировать Федерацию. На исправление недоразумений с Федерацией было израсходовано много ресурсов.
– Кажется, вы желаете воспользоваться преимуществами эмоциональной неприязни ромуланцев к Федерации.
– Именно, – согласился Вокс.
– Вы не находите, что это противоречие – подтверждать, что эмоции даруют преимущество.
Вокс не колебался.
– Это не имеет значения.
– Вы спорите как врач, которого я когда-то знал, – сказал Спок. – Вы не принимаете в расчет никакие данные, кроме тех, что поддерживают ваш тезис. Это весьма нелогично.
– Логика не имеет значения.
Спок оставил этот подход.
– Что случится с вашим союзом с ромуланцами, когда Федерация будет ассимилирована?
– Ромуланская Звездная Империя тоже будет ассимилирована.
Даже не зная, кто был в это вовлечен, Спок тотчас же понял, как возник этот союз, и не сомневался,
– Другими словами, – сказал Спок, – когда ваши цели будут выполнены, вы предадите ромуланцев.
– Мы не предадим их, -сказал Вокс. – Мы исправим их неверное восприятие коллектива.
– Не думаю, что они найдут это успокаивающим.
– Их мысли не имеют значения.
Турболифт остановился и его защитные ворота распахнулись в еще один борговский проход.
– Вокс, та ваша часть, которая еще осталась ромуланской, по крайней мере понимает смысл предательства?
Вокс заколебался. Он не вышел их турболифта. На этот раз он, казалось, задумался над ответом на вопрос Спока.
– Да, – наконец сказал Вокс. – Такова моя функция в качестве Рупора. Мост между тем, что известно, и тем, что неизвестно. Между коллективом и ромуланским народом.
– И вы также понимаете, что ощутит ромуланский народ, когда вы его предадите?
Спок с интересом наблюдал, как дрожит мускул в уголке рта Вокса. Он вспомнил – отчеты Пикарда показали, что ассимиляция ведет не к полному исчезновению личности. Возможно, внутри Вокса была искра, до которой еще можно дотянуться.
– Они ощутят себя преданными, – согласился Вокс. – Но это пройдет. – Удивительно, но Вокс еще не сделал ни движения, чтобы выйти из турболифта. Спок быстро продолжил нападение….
– Но если они заподозрят, что их предали, каков будет их ответ?
Вокс вздернул голову, словно довод Спока его зацепил. Он повернулся к Споку, который не обращал внимания на борговский лазерный сканер и сосредоточился на темном, живом глазу ромуланца. На единственном окне, которое осталось от истинной сущности Вокса.
– Ромуланцы попытаются предать коллектив.
Спок нанес еще одни удар.
– Тогда, поскольку ромуланское правительство никогда бы не согласилось взять на себя ответственность за такое присоединение, логика подсказывает, что Борг вступил в союз с группой разочарованных офицеров. Зная ромуланцев, как я, думаю, эти офицеры-изменники составили бы два плана, ведущих к разным победам. Если ваш борго-ромуланский союз наносит поражение Федерации, на вас беспощадно нападает Ромуланская Армада, пока силы Борга еще ослаблены конфликтом. В свою очередь, если Федерация снова нанесет поражение Боргу, победоносные, но ослабевшие силы Звездного Флота подвергнутся атаке Ромуланской Армады.
На Вокса это, казалось, не произвело впечатления.
– Это нелогичный сценарий.
Спок поднял бровь.
– Объясните.
– Федерация не может победить. Флот Борга не ослабнет.
Для Спока упущение было очевидно. Как Борг мог выиграть в схватке с Федерацией, не получив тяжелых повреждений? В конце концов, Федерация уже собрала значительную информацию о Борге.
– Федерация падет не в битве. Ее предадут, – сказал Вокс. – Высокопоставленный член Звездного Флота.
Спок был поражен.