Возвращение
Шрифт:
Это случилось после нападения на один из объектов Фареса, в котором обвинили мятежников. Их осудили, но пока не поймали.
Кевин понял, что его либо раскрыли, либо манипуляторам неохота тратить слишком много усилий на чиновника с уровнем. Проще от такого избавиться.
Подозрения подтвердились два дня назад, когда Кевина отправили в принудительный отпуск, больше похожий на домашний арест. Правда, сегодня неожиданно пригласили на экстренное совещание.
«Ну все! Сегодня снимут. Наверное, господин президент прилюдно меня выпорет и выкинет из правительства. А то и в тюрьму отправит. И это после стольких
Однако действительность, увы, оказалась гораздо хуже.
— Господа, — трагическим голосом начал господин президент. — Сегодня ночью сообщение между Землей и Другой стороной прервалось.
— Что?!
— Почему?!
Коллеги Кевина заголосили разом. Новости оказались сюрпризом для большинства.
— Тихо! Тихо! Мы не понимаем пока, как именно это случилось и с чем связано. Порталы перестали действовать — это все, что мы знаем на текущий момент.
— А вы связались с Фаресом? Что они говорят?
— Это еще одна проблема — мы не нашли представителей корпорации. Они исчезли незадолго до закрытия порталов. Сбежали на Другую сторону.
— Но что это все значит? Какие у вас предположения?
— Кхм… Я скажу, — встал Яков Бортелло — руководитель научного департамента и один из немногих друзей Кевина. — Мы мало что знаем о Слиянии. Но один факт известен из доступных источников. Незадолго до Слияния порталы могут исчезать и появляться вновь. Боюсь, что это признак надвигающейся катастрофы.
Вот тут зал окончательно взорвался. На лицах высшего земного руководства появились следы паники и страха. Кевину очень хотелось связаться с Раулем, но он не знал как. К тому же тот наверняка уже был в курсе ситуации.
Глава 32: Напряжение
Земля. Форум «Мы земляне». Тема «Что вообще происходит?»:
Камила: Ребят, я из Мехико у нас тут такая дичь творится, что я даже глазам своим не сразу поверила. Птицы в город залетают и бьются в окна! Многие с такой силой, что разбиваются насмерть и падают на землю. Вот сижу дома, боюсь на улицу выйти. Кто в курсе что происходит?
Елена: Это общая катастрофа. По всей Земле сейчас животные с ума сходят. И не только животные — мой друг занимается наблюдениями за океаном, он рассказал, что киты и дельфины на берег выбрасываются. А некоторые прибрежные виды рыб, наоборот, глубоко в океан уплывают.
Камила: Бедняжки. Может отрава в воду попала?
Франческа: Девчат, да какая отрава! Океан — огромный, его так просто не отравишь. Кроме того, не забывайте, что везде датчики стоят. Тут в чем-то другом дело. К тому же беда не только в воздухе и в воде случилась — в заповедниках животные тоже ведут себя очень странно. Зоологи бьют тревогу, говорят, что хищники на людей нападают.
Камила: Жуть какая!
Франческа: Точно говорю! А еще я слышала, что насекомых задело — пчелы поднимаются в воздух и кружатся, пока замертво не упадут. А если видят человека, то насмерть зажалить могут. Такое ощущение, что природа мстит людям.
Камила: Все! Я из дома ни ногой! Хорошо, что у меня работа удаленная…
Земля. Первый слой. Лагерь Защитников.
— Господа, давайте для начала
— А мы можем как-то воспользоваться ситуацией? Ведь старателям низких уровней нужно периодически питаться, иначе они от голода умрут. А вот если мы им сейчас поможем, то это укрепит наш авторитет, — предложил один из офицеров.
— Как ты себе это представляешь? — хмыкнул командор. — Нас мало, а добытчиков пыльцы — миллионы. При всем желании мы не обеспечим их едой, даже если будем целыми днями охотиться. К тому же старатели — не маленькие дети, они и без нас отлично умеют бить монстров, иначе не остались на Другой стороне. Но главное не это, а то, что у нас имеется гораздо более важная задача — защитить человечество от Фареса и Слияния. И с этим намечаются проблемы… Ева, тебе слово.
— Спасибо. Соглашусь с уважаемым Раулем, у нас серьезные проблемы и не менее серьезные задачи. К сожалению, закрытие порталов — это явный признак надвигающегося Слияния…
— Как быстро оно произойдет? — выкрикнул кто-то.
— Этого мы не знаем. Пока гостевая зона была открыта и была возможность общаться с торговцами, мы, разумеется, по крупинкам собирали всю доступную информацию. Но, как вы понимаете, с нами делились лишь общеизвестными данными. Вчера я еще раз их изучила и утверждаю, что текущие события не укладываются в обычную схему Слияния. Наш случай особенный. Взять хотя бы сообщение между материальным миром и Другой стороной — оно не должно было останавливаться больше чем на пару часов. Более того, связь между изнанкой и Землей должна была, наоборот, укрепляться для прорыва энергии в материальный мир. А у нас сейчас что-то вроде изоляции получилось. К тому же буферная зона хоть и барахлила, но все-таки существовала на момент разрыва. Все это указывает на нестандартный характер событий, из чего я могу сделать вывод…
— Ева, говори проще, — перебил ее Рауль. — Что нам грозит и когда?
— Хорошо, — девушка недовольно посмотрела на командора, но продолжила ровным тоном. — Если по-простому, то мы не знаем, что происходит и чем это закончится. Я подозреваю, что Фарес сейчас усиленно травит второй слой, а Другая сторона — активно реагирует на это. У меня ощущение, что гостевая зона — это локальный очаг поражения, который надувается как прыщ, и когда он лопнет — мало никому не покажется. Так понятнее?
— Понятнее. Благодарю за яркое, хоть и отвратительное сравнение… В общем, господа офицеры, нам надо остановить Фарес и как можно скорее. Прижечь, так сказать, прыщ… Андрей, доложи, как обстоят дела с вышками.
— К сожалению, похвастаться успехами не могу. Мы нашли еще один объект и с ходу атаковали крупными силами. Думали получится, как в прошлый раз. Но вышку хорошо защищали. Тем не менее мы справились, однако потеряли сотню бойцов. При этом выяснилось, что вышка пустовала. Это была обманка.
— Сотня бойцов. Проклятье! — Рауль, разумеется, знал о результатах вылазки, но снова не смог сдержаться. — А рядом с этой вышкой видели монстров класса Синтез?
— Да, у нас были надежные данные от местных старателей. Мы в них не сомневались.