Возвращение
Шрифт:
Алекс гадал, что произойдет дальше…
Ответ пришел несколько минут спустя — как только озеро заполнилось до краев, поток через врата уменьшился, но не оборвался — энергия по капле появлялась в ядре и тут же исчезала, словно испарялась с поверхности озера. Куда она девалась? Этого Алекс не смог выяснить, но по логике событий ее забирала Вселенная, как «налог на существование».
Да, адепты после вознесения становились не чистыми потребителями энергии, а скорее проводниками потока от источника к Вселенной, но за это они могли распоряжаться
— Так, теперь все! — прошептал землянин — заполнение хранилища свидетельствовало о завершениие процесса, что вело его к следующему шагу и если Ишу не поможет…
Неожиданно воздух вокруг задрожал — явный признак того, что сейчас мир выкинет его с пятого слоя к чертовой матери… Куда конкретно? Если бы это случилось несколько дней назад, то Алекс попал бы в Червя, откуда отправился бы в долгое путешествие на окраины кластера. Туда, где адепты стадии Формирования ядра, могли в полной мере пользоваться своими способностями.
Там, вдали от обитаемых миров, им ничего не угрожало и не мешало — суперхищники могли жрать и уничтожать друг дружку сколько душе угодно.
Однако, Червь покинул Шедар и куда мир вытолкнет Алекса оставалось загадкой. Вряд ли он умрет, но что с ним случится, выяснять не хотелось. Вдруг повиснет снаружи планеты и будет плавать в холодном космосе сотни лет потихоньку накапливая энергию и тут же сливая ее на полет в сторону ближайшего обитаемого мира. Или просто будет болтаться на орбите, дожидаясь зарождения следующей цивилизации, начала Слияния и появления Червя.
Жутковатая перспектива. Уж лучше, действительно, погибнуть…
— Ишу! — громко выкрикнул землянин. — Я получил уровень!
— Вижу, — громыхнуло небо. — Я тебя держу. Но это… сложно. Поторопись. Вызови Червя…
— Хорошо! Знать бы еще, как именно это делается, — тихо пробормотал Алекс и распределил внимание по пространству.
Его чувства изменились странным образом… Сквозь границы пятого слоя, барьеры Другой стороны и все неведомые препоны, он вдруг нащупал объект, расположенный на огромном расстоянии. А точнее, не нащупал, а скорее срезонировал с ним, поскольку объект имел знакомое звучание и связь с тем же источником.
Червь!
«Есть контакт», — обрадовался Алекс, но спустя минуту радость несколько поблекла.
Контакт — контактом, однако Червь не отзывался ни на сигналы землянина, ни на попытки манипулировать собой. И сколько человек ни тянул, звал или уговаривал — со всем уважением, между прочим! — космическое создание не обращало внимания на мелкую букашку, пусть и с похожими силами.
Постепенно Алекс разозлился и перешел на совсем экстравагантные варианты, опустился даже до «цыпа, цыпа!», больше надеясь на реакцию собственного сознания, что оно каким-то чудом подаст правильный сигнал. К счастью или к сожалению, Червь проигнорировал подобное оскорбление…
— Алекс… Я долго тебя не удержу. Мир тебя отторгает, — при этом голос Ишу был абсолютно спокойным, словно ему уже наплевать,
— Проклятье! Продержись еще немного. Нужно проверить еще один способ, — воскликнул землянин и… обратился к Силе.
Как выяснилось, это был правильный шаг — стоило вибрациям источника, а точнее уже не только вибрациям, но и энергии, заполнить пространство вокруг, как Червь шелохнулся, как гигантская рыба, почуявшая наживку.
Однако этим все и закончилось
«Я слишком мал для него, — лихорадочно думал Алекс, удостоверившись, что разом потратил всю энергию и она теперь снова будет несколько минут накапливаться в озере внутри семи врат. — А что если?»
Новая идея пришла в голову и вместо того, чтобы проводить энергию наружу, создавая приманку, он усилил резонанс и с Червем, и с источником одновременно. Попытался как бы перебросить мостик между ними, чтобы Сила привлекла Червя.
Волна энергии подтвердила, что задумка удалась, однако эта волна была слишком мощной. Да, Алекс управлял потоком, но сейчас поток от источника к Червю стремительно разрастался, грозя уничтожить недавно появившееся ядро с вратами и озером в придачу.
Причем поток усиливался не по воле Алекса, а благодаря Червю — тот тянул энергию с такой скоростью, что человек не мог даже ею воспользоваться. Он был просто… окошком, через которое космическое создание смотрело на источник.
Вместе с тем Червь начал двигаться.
— Ишу! Он приближается! — прохрипел землянин. — Если у тебя был план, то самое время его осуществить.
— Вижу… Держи его. Как только он окажется рядом с планетой, я начну эвакуацию.
— Держи?! Да я сейчас лопну! — простонал Алекс, вспоминая известную байку про охотника и медведя.
— Дай мне минуту. Все давно готово…
— Хорошо. Я постараюсь, но ничего не обещаю.
Червь приближался, однако ничего хорошего это не сулило. Помнится, когда Червь опустился на Землю, это спровоцировало мини-катастрофу, в результате которой образовались те самые осколки. То есть даже Другая сторона пострадала.
Что же будет с Алексом? Да от него ни клочка не останется!
Тем не менее он держался. Чувствовал, что стоит сбросить напряжение и Червь исчезнет. Возможно навсегда…
— Достаточно, я зацепил его… — раздался вдруг спокойный голос и человек с облегчением оборвал поток от источника к Червю…
Шедар. Второй слой. Один из лагерей гашварнцев.
Таан в отчаянии смотрел в небо. Облака пропали, еще раньше исчез поток энергии, что поначалу показалось даже положительным знаком, так как не будет больше неожиданных вихрей, падающих сверху и утаскивающих адептов в небо и раздирающих там на части.
Но… исчезновение облаков принесло с собой новую беду — вместо неба появилась жуткая тьма. Ни единый лучик света не пробивался через нее. О подобном Таан никогда не слышал.