Возвышение короля
Шрифт:
Король Коннерад угрюмо кивнул.
— Я не позволю им такими словами поминать Бренора Боевого Молота, — пообещал король Эмерус. — Люди собираются переписать историю, обвинить в войне тех, кого меньше всего следует обвинять.
— Клану Боевого Молота нет дела до того, что говорят о нас проклятые тупицы из Серебристой Луны или Сандабара, — упрямо заявил Коннерад, но по тону его было ясно, что ему, разумеется, есть до этого дело и что происходящее совершенно не забавляет его.
— Ну, а нам в Фелбарре не все равно, уж ты будь уверен, — с ударением произнес Эмерус. — Я был там со своим другом Бренором, и я знаю, каких усилий стоило ему поставить свою подпись под этим договором.
Король Коннерад кивнул в знак благодарности.
— И Адбар тоже! — выкрикнул король Харнот, со стуком поставив свою кружку на стол. — Нет, клянусь своей бородой! Мой папаша много раз рассказывал мне истории о короле Бреноре. Он не был трусом, ваш старый король. И мне вовсе не нравится, когда дураки с юга выкрикивают тебе в лицо оскорбления насчет того, что случилось сто лет назад.
— И не только мне, но и моим ребятам, — добавил Коннерад и кивнул королю Эмерусу.
Эмерус Боевой Венец тоже кивнул, но лицо его оставалось мрачным. И Коннерад, который прекрасно знал, что посол Серебристой Луны открыто оскорблял дворфов из твердыни Фелбарр за то, что они не поспешили на переправу через Красную реку, так же угрюмо взглянул на собрата.
— Знаешь, при всем моем уважении к тебе и твоим ребятам, король Коннерад, — заговорил Харнот, — вопли людей с юга, которые называют трусами дворфов Фелбарра, злят меня даже больше, чем оскорбления насчет вашего короля Бренора. Одно дело — говорить неправду о прошлом, чтобы выставить себя героями, но называть моих друзей…
— Тебе не надо ничего объяснять, — прервал его Коннерад. — И верно, когда посланец из Серебристой Луны плохо говорил о Бреноре, я разозлился как не знаю кто. Когда он плохо отзывался о моих ребятах за то, что мы не прорвались на юг, я просто покачал головой, потому что он туп. Но вот он начал оскорблять моих родичей из Фелбарра, и я чуть не врезал ему по морде.
— Да, король Коннерад едва сдержался, и его «потрошитель», Бунгало Удар Кулаком, тоже. Ура, и да здравствуют король Коннерад и ребята из Мифрил Халла! — воскликнул Рваный Дейн, который присутствовал в Мифрил Халле на той самой встрече. Тут все дворфы, как один, повскакивали с мест и, подняв кружки, закричали о своем единстве.
— Итак, я спрашиваю, что же нам дальше делать? — обратился к присутствующим Коннерад, когда шум утих. — Пока ясно одно: следует действовать сообща.
— С этим мы все согласны, — сказал Харнот, и Эмерус кивнул.
— Что ты скажешь об армии, осаждающей твою крепость? — обратился Эмерус к Коннераду.
— У моих дверей сидит столько орков, сколько я никогда в жизни не видел, — признался король Мифрил Халла. — Да, верно, я могу им надавать по шее, сил у нас на это хватит, но они будут, как псы, с брёхом гнаться за мной по пятам, куда бы я ни отправился.
— Допустим, я и мои парни перейдем через Сарбрин к северу от твоей крепости и поспешим к вам, а Эмерус со своими подойдет к мосту, что около ваших восточных ворот. Мы задержим там орков и сможем их раздавить, — предложил король Харнот, и Коннерад кивнул, решив, что это подходящий план.
— Да, но как насчет остальных орков? — возразил король Эмерус, который был самым старшим и самым опытным из трех правителей. — Как мы слышали, они разделились на три армии, считая ту, что осадила Мифрил Халл.
— И идут на юг, — сказал Харнот.
— Это мы так думаем, — хитро отозвался Эмерус.
— Ты считаешь, что они устроили нам ловушку, чтобы выманить нас из крепости, — сказал Коннерад, потому что о том же самом он говорил в тот день в Мифрил Халле. Он не сомневался, что орки предпочтут захватить дворфские
— Самая желанная добыча для орков — это наши цитадели, — подтвердил Эмерус. — У нас есть рудники, кузницы. Адбар обеспечивает оружием и боеприпасами весь Луруар.
— Они не получат Адбар, — твердо произнес Харнот. — У нас полно масла, и если эти грязные орки попытаются к нам подобраться, мы немедленно зальем туннели.
Короли и советники закивали, услышав это заявление. Защитные сооружения твердыни Адбар слыли легендой среди населения Серебристых Болот и являлись предметом зависти дворфов Фелбарра и Мифрил Халла. Адбар, одна из трех твердынь дворфов, на первый взгляд была наиболее уязвима для атаки с поверхности. Сама цитадель была построена над землей, и значительная часть жителей обитала в домах, под крышами, а не под тоннами камня, как остальные. Но это не делало твердыню Адбар менее неприступной — совсем наоборот. Крепость, возвышавшаяся над землей, была окружена лабиринтом высоких каменных стен, в основном природного происхождения. Но дворфы усовершенствовали эти стены. Камни прорезало множество ходов; стратегически расположенные мосты можно было поднять почти мгновенно. В случае надобности защитники обрушивали на врагов, кишевших в пространстве между каменными стенами, водопад горящего масла. Если нападавшие захватывали мосты, перекинутые через лабиринт, их можно было разрушить, потянув за рычаги в сторожевых башенках. Каменные плиты переворачивались, и враги падали в заполненные маслом рвы.
На протяжении нескольких веков орки нападали на жемчужину Луруара не менее пяти дюжин раз. Крепость осаждали армии численностью в десятки тысяч воинов. Но Адбар ни разу не пал под натиском орков, и, по мнению его защитников, этого никогда не должно было случиться.
— Ага, но защитят ли вас ваши стены и масло, если орки проберутся в одну из соседних цитаделей и проникнут в туннели? — напомнил король Эмерус. И действительно, дворфы проделали немалую работу, чтобы объединить три крепости подземными переходами.
— Конечно, если одна падет, остальные две окажутся в опасности, — согласился король Коннерад. — И почти в одиночестве. Единственный путь, по которому сейчас можно попасть в Мифрил Халл или выйти из него, — это туннели. Но если понадобится, я запечатаю их намертво, и проникнуть в крепость будет невозможно.
— Тогда вы не получите ни припасов, ни подкреплений, — возразил Эмерус. — А через несколько месяцев придет зима.
— К тому же, я не думаю, что люди из Сандабара, Серебристой Лупы, Эверлэнда или прочих городов отправятся на север, чтобы помочь кому–либо из нас, — добавил Коннерад. — Серебряные Рыцари бросились бежать к Красной реке не за тем, чтобы снять осаду с твердыни Фелбарр, ведь если бы это действительно было так, они сказали бы королю Эмерусу, что придут, верно? Они отправились за славой, и сражались они на переправе, только чтобы защитить Сандабар, вот что я думаю. Высокий народ считает, что они могущественнее и храбрее нас, и так было всегда. Поэтому мне кажется, что мы должны ответить им тем же.
— Ты прав, и давайте за это выпьем, — предложил король Харнот, и все трое сдвинули кружки.
— Я не думаю, что мы что–то выиграем, если попытаемся сейчас прорваться через армию орков, — произнес король Эмерус, сделав огромный глоток и вытирая пену с бороды. — Вам надо сидеть на месте и держаться, а я тем временем сделаю то же самое.
— И укрепить подземные туннели, — добавил Коннерад. — Разместите воинов у входов в туннели, соединяющие крепости, и пусть они будут готовы драться, если орки попытаются протаранить двери.