Возвышение Меркурия. Книга 12
Шрифт:
Костяному дракону я дал команду следовать за нами, Мьёльнир браслетом обвивал руку. Сандал кружился поблизости, наблюдая за окрестностями. А вот царевич, глядя в окно на начинающий падать снег, решил поговорить.
— К тебе ещё никто не обращался?
Я покосился на смертного, который явно пребывал в сильном напряжении, пусть и старался этого не показывать.
— А по поводу чего ко мне должен был кто-то обращаться?
Тот на момент замялся. Повернул голову, вглядываясь в моё лицо. Несколько секунд подумал. И начал свой ответ с довольно неожиданного утверждения.
—
Мьёльнир обречённо вздохнул. Сандал гневно зарычал. А я вполне искренне фыркнул, с трудом сдерживая смех.
— У меня едва хватает людей, чтобы управлять небольшой территорией в Азии. И то, им критично не хватает опыта и нужных навыков. Всё, о чём я последнее время думаю — как их реорганизовать, чтобы меня поменьше дёргали. Зачем мне занимать престол? И ради чего тогда было спасать тебя с Дарьей? Проще было бы избавиться от конкурентов, не находишь?
Тот тяжело вздохнул. Покосился на падающий за окном снег. Кивнул.
— Вот и сестра то же самое говорит. Но некоторые считают, что она испытывает к тебе чувства и из-за этого не видит угрозу роду.
В голове сразу же прозвучал рык Сандала.
— А я говорр-р-рил! Дрр-р-раконица хочет тебя в собственность!
Алексей же осёкся и смущённо кашлянув, попросил.
— Ты только Дарье не рассказывай, что я такое сказал. А то она не посмотрит, кто там теперь император и глава рода.
В голосе прорезалось отчётливое опасение и я согласно наклонил голову.
— Не стану. А ты в следующий раз поменьше слушай идиотов и больше думай своей головой.
На секунду замолчав, добавил.
— Что за фронда? О каком заговоре шла речь?
Смертный машинально оглянулся назад. Снова издав вздох, плотно сжал губы.
— Теперь даже не знаю, что думать. Дошла информация, что Дивеевы с Гагариными подбивают своих вассалов установить новую династию. Вроде как из нескольких источников сразу. Хотя странно, что Засекины ничего не предпринимают — эта троица всегда вместе. Что на войне, что на Сходе, что на пиру. А тут, отчего-то разошлись.
Чуть помедлив, добавил.
— И тех, кто сам по себе, тоже обрабатывают. Не всех, но многих. Чтобы на вассалов своих повлияли. А провинциальное дворянство собирают на пирах да приёмах. Поят, кормят, речи сладкие говорят. Как заживут все хорошо и сытно, если Рюриковичей на кого ещё сменить. Мол мы только и делаем, что соки из народа тянем.
Стандартный ход, который на моих глазах, не один раз использовали смертные. Правда, в Риме он срабатывал только при наличии веских доказательств. Мало указать пальцем на сенатора и обвинить того в коррупции. Вот если у того находился десяток вилл в провинции, да громадные земли, что обрабатывались рабами и всё это было не приобретено, а получено «в дар» от неведомых щедрых людей, то это уже повод.
Хотя, по мере того, росло нежелание римских граждан мириться с воровством и коррупцией, повышался и уровень искусности тех, кто
Стоило одному из нас показаться на земле в своём истинном облике и спалить десяток-другой таких отродий Бездны прямо во время собрания магистратов или заседания Сената, как лет на двадцать всё затихало. Многие вовсе кидались всё распродавать, а вырученные деньги раздавать бедным. Когда чувствуешь себя неуязвимым и сидишь на самой вершине, легко привыкнуть к мысли о своей избранности и отличии от плебса. Как правило, внезапная и мучительная смерть, коллег в деле разграбление Рима, быстро прочищала смертным мозги. Иногда хватало даже на их сыновей. Но потом всё начиналось по новой.
— И кого прочат в императоры? На какую фамилию хотят сменить Рюриковичей?
Алексей глянул на меня с некоторым смущением и пожал плечами.
— Конкретных родов никто не упоминал. Все разговоры ведутся вокруг да около. Мол, неплохо бы поменять и наверняка будут кандидаты получше. А империя тогда станет иной — сильнее, богаче, стабильнее.
Секунду помолчав, добавил.
— Единственной фигурой, которая по мнению аналитиков подходила на роль такого кандидата, был ты. Но если тебя не тянет занять трон, тогда иных версий нет.
А ловко они сработали. Будь царевич чуть более параноидален, вполне мог напридумывать себе всякого. Вплоть того, что я захомутал его сестру при помощи своего Дара или банальным природным обаянием, да удовольствием в постели и уговорил ту предать родича. Сам же организую его убийство, обвинив в этом одного из врагом империи, а потом заявлю о том, что готов взять на себя бремя управления страной.
В контексте недавнего разгрома империи Цин, это даже выглядело относительно логичным. Кто ещё спасёт страну, если не герой, за три дня, поставивший на колени маньчжуров.
— А с Поповым ты зачем встретиться хотел?
Лицо царевича стало ещё более угрюмым.
— На связь тот вышел. Сказал, что мол благодарен Рюриковичам за вывод из опалы — хочет помочь. И сведения у него есть. Про тех, кто стоит за разговорами теми и готовит удар в спину. Кроме него ещё несколько бояр встретиться пожелали. Я и решил, что кто-то пытается москвичей на свою сторону склонить. Это ведь не так сложно — они только-только вернулись назад в общество. Кто устоит и не соблазнится, когда им ещё и титулы княжеские, к примеру предложат?
Умные устояли бы. Потому как не захотели быть разменной монетой в чужой игре. Но похоже таких среди московских бояр, было не так много.
— А ты сам решил, что москвичей кто-то на свою сторону сманивает или снова советники подсказали? Не те же самые, что про меня говорили?
Рюрикович скрежетнул зубами.
— Да много их сейчас, разных. Но есть и те, что говорят куда больше остальных. Трещат без умолку. Вернусь, допрошу каждого. На дыбу отправлю! А семьи в Сибирь сошлю. На вечное поселение.