Возвышение Патриарха
Шрифт:
Попытавшись было сбить щит заклинанием «Развеивания магии», я даже колыхнуться тот не заставил. Аналогичное заклинание от Эндаэль имело тот же эффект. Обстрел со стороны ничего не давал, удары зачарованным адамантитом блокировались. Попытку связать голема чарами вызова паутины он даже не заметил. Как результат, мне не оставалось ничего иного, кроме как продолжать атаковать, надеясь, что защита голема имеет свой предел прочности и рано или поздно истощится. Ну а голем… да, он тупо продолжал попытки размазать меня по окружающим поверхностям.
Ситуация оставалась подвешенной суммарно минут пять — ни одна из сторон не понесла ущерба и продолжала наседать на другую. Вот только чем дальше, тем больше я подозревал, что из нас двоих первым устану всё-таки я, несмотря на всю вампирскую выносливость. И это было… нехорошо. Отступить, пожалуй,
К счастью, в этот раз идти на крайности не пришлось, за что спасибо Эндаэль. Та тоже прекрасно поняла, что наши атаки не могут пробить голема, и причина такой прочности противника состоит не только в качественном зачаровании стального болвана.
В общем, в какой-то момент мой визави просто взял и… развалился посреди собственного замаха. Вот он стоит, а вот уже осыпается грудой магически насыщенного железа, а я замечаю, как наша волшебница с сияющими от активации чар «Видеть невидимое» глазами показывает лучнице, куда бить «Усиленным Выстрелом».
Как чуть позже пояснила эта замечательная во всех смыслах золотая блондинка, поняв, что голем, как для мобильной платформы, что-то запредельно крут, попросила Тмистис «почухать», есть ли тут какие упорядоченные потоки магии, и фея, несмотря на помехи от катакомб, забитых негативной энергией и «наводками» от силы стихий, подпитывающих магическую ловушку с суккубой (что ещё и Планом своим чуток фонила), смогла учуять, что таки да, «тут что-то есть». Но более подробно фейка указать уже была не в силах, и волшебница, рискуя получить основательную мигрень на денёк-два, поочерёдно активировала несколько заклинаний, позволяющих узреть обычно незримое, начиная с магических потоков и заканчивая вещами, специально укрытыми пологом магии невидимости. Ну и нашла вмурованные в стены магические якоря. Тратить массу времени, чтобы аккуратно развеять зачарования, к тому же без гарантии на успех, леди не стала и просто показала подругам «куда воевать». Ну а те, в свою очередь, не растерялись и, пока я танцевал вокруг стальной громады пытающейся меня убить, с успехом поломали ценное магическое оборудование. Подпитка чар, разумеется, мигом кончилась, а продолжавшее работать на форсаже защитное заклинание на големе благополучно «выпило» всю его энергию за считанные мгновенья. И всё равно это было… тяжко. И, откровенно говоря, нам сильно повезло — и что Эндаэль в бою не только воевала, но ещё и анализировала и изучала обстановку, и фейка у нас на загляденье, да и остальные не растерялись. А так бы разбирать нам охранника и разбирать. Ещё и без гарантии на успех. Но…
— Фух… Объявляю привал, — после такого приключения было бы неплохо чуть-чуть передохнуть. И перекусить. Однако делать это, пожалуй, будем на свежем воздухе. Или, на крайний случай, в том заклинательном зале. Но на воздухе — лучше. И точно не здесь.
— Поддерживаю, — кивнула Айвел. — К тому же мы изрядно потратились в плане оперативных боеприпасов и заготовленных заклинаний.
— Да, пополнить арсенал было бы неплохо, — согласилась Эндаэль.
— Тогда точно привал, — окончательно постановил я. В конце концов, простояли эти катакомбы сотню лет без пригляда, простоят и ещё несколько часов.
Обратный путь на поверхность, к счастью, не стал удивлять нас внезапным появлением новых врагов, открытием ранее незамеченных тайных помещений с ордами демонов, да и ловушки не обновились. Только заклинательный покой с суккубой встретил нас новой агитацией демоницы на тему дружбы, беспричинного доверия и спасения девушек в беде, вернее, попыткой агитации, но мы спокойно её проигнорировали. Любой разговор с этим планарным созданием, надёжно зафиксированным
Наверху же пришлось повозиться. Ночевать на заднем дворе эпичной некромантки в окружении кучи мёртвых тел, до сих пор источающих остаточную негативную энергию, желания у нас было мало, так что, пока Айвел колдовала над походным котелком, а Тмистис отправилась в патруль, мы с Лин и Энди стаскивали останки перебитых у поместья тварей в общую кучу, где в конечном итоге их и сожгли в магическим огне. Ну и, разумеется, не поленились в процессе внимательно изучить трупы, как в целом, так и конкретно Рыцарей Смерти, преподнёсших мне столько сюрпризов.
Не самое аппетитное занятие, прямо скажем, но нужное. Особенно в свете того, что мы уже успели узнать о навыках леди, проживавшей здесь сотню лет назад. А изучить, к слову, было что. Мало того, что, разрезав давно мёртвую плоть до костей, мы почти без удивления обнаружили уже знакомый стиль гравировки этих костей, так ещё и сама плоть, даже с учётом некроэнергии, была странной. Слишком прочная и слишком пластичная одновременно. Такое было нормальным для вампиров, если бы они не обращались прахом после смерти, но вампиры ведь тем и уникальны, что они хоть и нежить, но в то же время и почти живые, вплоть до возможности иметь общее потомство со смертными. Там и процессы в организме, вполне себе свойственные живым, и реальная работа органов, какая-никакая гормональная система, отвечающая за то же сексуальное возбуждение, в общем, саму плоть там мёртвой не назвать — она работает, она живёт, пусть и по-своему. Кроме того, нельзя забывать о постоянном потреблении жизненной энергии из крови жертв, которая «разбавляет» родную некротическую. Тела же у Рыцарей Смерти выглядели как натуральные трупы — синюшные, одеревенелые, смердящие разложением. По их кровеносным сосудам текла какая-то лимфа, но с кровью она явно не имела ничего общего, являясь каким-то алхимическим составом, а то и вообще производной именно немёртвого состояния. В общем, нифига не понятно, но очень интересно! А ещё эта штука, в смысле лимфа, пыталась проклясть меня, пока я в ней копался. Не скажу, что оно было опасно или заразно, однако подпускать к вскрытию девчат даже в специальных перчатках я окончательно желание потерял.
Но самым интересным были мечи поверженных латников. Эти штуковины были до того мощны, что мне мало того, что Линвэль с Эндаэль пришлось от них отгонять, так ещё и я сам нет-нет да ощущал позыв сменить оружие. Это не было псионическим воздействием или ментальной магией в чистом виде, однако это не мешало зверским двуручникам источать странную притягательность, идеально маскирующуюся под тот мужской инстинкт, что заставляет восхищаться холодным оружием, подзуживая взять то в руки и в целом возжелать. И это при том, что в моих ножнах покоились адамантитовые шедевры работы тёмных эльфов, а тут были пусть и качественные, но всего лишь стальные поделки. Я уже молчу о том, что двуручным клинком я хоть и владел на базовом уровне, но никогда такой вид мечей для себя не выделял, наоборот, считая излишне громоздким и непрактичным, а вот под парные клинки весь свой стиль боя подгонял уже десяток лет кряду.
Короче, чем дальше, тем больше я восхищался талантами и мастерством местной хозяйки. Сложно не восхищаться, когда созданная ей нежить доставляет проблемы даже в упокоенном виде, пока её останки не испепелишь до состояния праха, а всё, что осталось от снаряжения, не запихаешь в ритуальный узор удержания на основе «Круга Защиты от Зла». Собственно, такой круг мы и вокруг лагеря начертать не поленились, как и добавить ещё несколько подходящих случаю «мер безопасности».
Ну а дальше… Нет, мы не устраивали разврат или что-то подобное для скидывания стресса — мы авантюристы, а не идиоты, чтобы развлекаться посреди руин, бывших «загородным домиком» эпичного некроманта. В смысле, теоретически оно, конечно, возможно, но для этого нужно как минимум полностью перебить всю нежить в окрестностях, о чём никак нельзя заикаться, пока ты даже не осмотрел все подземелья особняка. Всё было проще — Айви кликнула нас к ужину, после чего девочки (и фея) принялись укладываться в палатке, я же хлебнул крови из зачарованного флакона и приготовился Бдить. Ну и заодно восстанавливать арсенал потраченных заготовок под заклинания в своей ауре, чётко этот арсенал перетасовывая под те реалии, что видел под землёй…