Возвышение Патриарха
Шрифт:
— Мы говорим о дамочке, у которой Рыцари Смерти и Вампиры-Лорды стерегут задний двор… — напомнила Линвэль.
— А… — начала было наша волшебница. — Это… даже как-то неловко… — пришло к ней «осознание личности».
— Ага, плюс, напомню, она была дочкой особо жирного купчины, — внесла свою лепту и Айвел, осматривавшая коридор с более практичными целями. — Вроде бы чисто…
— Тогда идём, — я махнул рукой и ступил в каменную кишку.
По бокам, в стенах, помимо стоек для факелов, были ниши. Много ниш. Очень таких характерных «пеналов» два метра длиной, метр глубиной и полметра высотой. И шли они в несколько слоёв. Ах да… ещё кое-где были видны обрывки очень характерных бинтов, но сами ниши пребывали в пустоте.
— Что-то как-то мне стало… неуютно… — окинув взглядом пустые ниши, призналась лучница.
—
Причём не так, будто бы я вдруг «ослеп», а наоборот — тут творился сущий кошмар, и, помимо привычной мне негативной энергии, разлитой в воздухе с неимоверной щедростью, здесь примешивалась и куча других сил. Часть была похожа на стихийную — что-то такое исходило от элементалей, но часть я опознать не мог. Плюс это всё пребывало в движении, как-то смешивалось, перетекало, появлялось и исчезало. В общем, творилось чёрт-те что. А у меня ведь даже не магическое зрение, я осязаю магическую энергию, и хотя в этом присутствуют цвет и сияние света, но ощущения эти всё-таки ближе к обонянию, чем созерцанию некой цельной картины, где можно сосредоточиться на отдельном участке и его разобрать. В итоге именно почувствовать что-то в такой мешанине не получится при всём желании, даже в упор. А чары Истинного Зрения, что мы с Эндаэль наложили на себя ещё на поверхности, хоть и визуализировали магические потоки, но общую ситуацию не сильно улучшали. Будто эта мешанина и была направлена на то, чтобы обескуражить обладателей подобных заклинаний.
Так мы и шли. Крайне осторожно и высматривая нажимные плиты, подозрительные символы и прочие варианты ловушек. Пустой коридор отражал шорох наших шагов — пусть мы и старались идти как можно тише, но всё-таки не крались. Да и смысла подкрадываться к нежити нет. Та, к которой возможно подобраться таким образом, для нас не будет проблемой и в открытом бою, а ребята серьёзнее живых чуют за милю, и от них прятаться нужно совсем другим способом. Вроде бы есть такое заклинание «Саван Не-Смерти», однако оно чересчур специфично и слишком близко к некромантии, вернее, ей и является, потому даже найти его описание было подвигом, а вот учебное пособие… увы. Но вот наш путь окончился, и довольно быстро… мы упёрлись в решётку. Добротную кованую решётку, прутья в которой были толщиной с руку Айвел.
— Хм… — быстро глянув преграду, в том числе и с обратной стороны при помощи специального зеркальца, наша плутовка дала добро: — Ловушек нет, запор не заперт… Но сколько же эта штука весит?!
В ответ я… чуть надавил снизу на поперечную стальную балку, и решётка с тихим лязгом ушла куда-то в потолок. Или механизм был запредельно надёжен, или местные обитатели проводили регулярное техобслуживание. Н-да.
Проход за решёткой вёл в небольшую (относительно) камеру-залу. По центру её располагалась массивная гранитная квадратная тумба метр на метр, на которую водрузили каменную чашу, заполненную очередным «Вечным Огнём», только раза в четыре больше, чем стандартный факел. Судя по возмущённому сопению моих прижимистых спутниц, такая демонстративная растрата ценных реагентов резала их по живому. В противоположной от нас стороне была ещё одна кованая решётка, идентичная той, через которую прошли мы, но сейчас меня более привлекали двери, расположившиеся, соответственно, слева и справа.
— Это… — Эндаэль приложила к одной из дверей ладошку, — Хладное Железо?!
— Хм… — я тоже прикоснулся к поверхности металла. Кончики пальцев характерно закололо.
Вообще, Хладное Железо не было чем-то особо выдающимся с точки зрения материала. По прочности — то же самое железо. Разве что добывалось уже скорее в Подземье, чем даже просто в копях, но дворфы вполне успешно поставляли его на рынок, так что с этим проблем не было. А вот с чем было — так это с его обработкой. Если не хочешь «запороть» материал, превратив из Хладного в совершенно обычное железо, изволь ковать только на «холодных углях», то есть магическом расходнике. Тоже недорогом, но суммарно стоимость конечного продукта, например, меча, вырастала почти в два раза против аналогичного из простой стали. А уж как «любили» этот материал все зачарователи! Любые чары становились дороже на две тысячи золотых просто «для начала разговора».
— Да, это оно. Может, какой сплав, но свойства точно есть.
— У-у-у… — фейка отлетела подальше от двери. — Тмистис тут с каждым мгновением нравится всё меньше и меньше. Давайте её сломаем!
— Только вот что будет за ней? — философски поинтересовалась Айвел.
— Ну, есть лишь один способ это проверить, не так ли? Но… отойдите-ка вы ко входу, — скомандовал я.
Возражений не последовало, пусть я и ощутил, что девушки были не в восторге от этой команды. Но в бою приказы командира не оспариваются, так что даже фейка послушно отлетела подальше. Я же, на всякий случай наложив на себя «Каменную Кожу» и обновив усиления из «Комплекса Боевого Мага», резко открыл дверь и… уткнулся взглядом в скелета.
Поправка.
В скелета с серебристой «короной» на черепе и таким объёмом негативной энергии в теле, что он чуть ли не перекрывал ту привратницу, которая вампир-лорд.
Лич.
Старый.
Сильный.
И он сидел тут в камере. Признаться, первой мыслью у меня было сказать «простите, кажется, я вошёл не в ту дверь» и аккуратно оную дверь за собой закрыть. А потом, пожалуй, всё-таки свалить из усадьбы. Ибо связываться с некроманткой, у которой лич сидит в камере и не может из неё выбраться… Да даже если она действительно упокоилась, во что я как-то уже не верю, ну его нахрен! Однако… в этот момент лич, развернув обычную Ледяную Ауру, пусть и довольно мощную, просто… попёр на меня врукопашную! Лич! Врукопашную! На рефлексах я пару раз полоснул его клинками, разрезая скелет, а потом раздробил ногой череп, в котором ощущал наибольшую концентрацию негативной энергии, и… только потом осознал, что произошло.
— Какого хрена?! — я пребывал в культурном шоке.
— Фобос? С тобой всё в порядке? — с беспокойством крикнула Линвэль. — Что там было?
— Лич… Там был полноценный Лич, сидящий в камере.
— Кто-то засунул Лича в камеру?! В тюремную камеру? — в голосе Эндаэль был шок. Она, как и я, явно Осознала всю ситуацию.
— Ага… И он пошёл на меня врукопашную…
— Э-э-э…
— Вот и я… стою… осознаю… — может, я ошибся, и это было что-то другое? Ну там, какой-то навороченный зачарованный скелет? — Так… Оставайтесь там!
Морально подготовившись к тому, что сейчас встречу балора в балетной пачке, я пересёк помещение и открыл вторую камеру.
— Клац! — щёлкнул челюстью ещё один, несомненно, Лич, разворачивая уже Огненную Ауру, которая, в отличие от «Ледяной», была мне несколько неприятна, но… потом он опять попёр на меня врукопашную!
Нет, я понимаю, что даже так у него должна быть сила, способная стальные латы навылет пробивать, ну или хотя бы мять, как картон, но… это же Лич! Крутой, мать его, немёртвый маг! Что должен владеть широчайшим арсеналом заклинаний, самый минимум, Седьмого Круга! А то и Девятого! Да эти твари всё, что ниже Пятого, вообще могут едва ли не волевым усилием накладывать! Это немёртвый ужас, который может пугать до грязных штанов целое королевство, а то и не одно! Какого хрена оно прёт на меня врукопашную, словно безмозглый скелет?!
В общем, прикончить-то я его прикончил, в этот раз сохранив черепушку, но ощущение какой-то нереальности всё равно не оставляло.
— Я закончил, — убедившись, что больше врагов тут нет, а второй лич в ближайшее время угрозы представлять не будет, я позвал своих спутниц. — А ещё я не понимаю, что это было…
— Хм-м-м… — Айвел задумчиво смотрела на клацающий зубами череп. — Какой-то скелет?
— При таких повреждениях любые анимирующие чары должны были разрушиться, — покачала головой Эндаэль, — но… Это что, Лич?!