Возвышение. Земли Ордена
Шрифт:
И тогда я опустил глаза и шагнул вперёд, решительно делая первый из последних ста шагов, отмахнулся от служки на первом этаже, поднялся по лестнице на второй и, наконец-то, собственными глазами, а не восприятием взглянул на того, кто меня ждал.
Несколько кратких мгновений я смотрел на него, а затем согнулся, прижимая кулак к ладони:
— Старший Клатир.
Он поднялся, на миг мазнул взглядом по обугленному фениксу у меня за спиной и вернул мне приветствие, добавив к нему:
— Ты сильно вырос, Леград, уже мне впору называть тебя старшим.
Я выпрямился и пожал плечами:
—
Он покачал головой:
— Но всё такой же горячий и острый на язык.
Я тоже вспоминал нашу первую встречу. Всё изменилось настолько сильно, что у меня просто не находилось слов.
Тогда для меня Страж был фигурой невообразимой мощи. Чистый, в белоснежной одежде без единого пятнышка посреди болот, висящий в воздухе и словно не принадлежащий моему миру, он ощущался как человек, даже не шагнувший на путь Возвышения, он был тем, кто одним словом заставил меня отбросить даже мысль об убийстве Змееголовой Черепахи и поспешить покинуть Первый пояс.
Сейчас я по-прежнему не ощущал его силы, но видел её глубину и ощущал его опасность. И… Не находил слов. Страж Границ, который коротким приказом велел мне за полгода попасть во Второй, если не хочу стать пеплом, Страж Границ, который обрушил на земли Саул Бедствие, был невысоких звёзд Властелином, и при этом мне совершенно неопасным: я пронзал взглядом озеро его силы до самого дна. Что Седой, что Пересмешник, пришедшие со мной, обернись встреча схваткой, убили бы его за пару вдохов. Я сам бы убил Клатира за пару вдохов, даже не используя своих змеев.
Он первым разорвал повисшее молчание:
— Поговорим? — и повёл рукой, приглашая присесть за стол.
Я кивнул и достал из кольца флаг формации тишины. Наш разговор не должен услышать никто, и на этот раз доверия формациям харчевни не было.
Слишком серьёзным был предстоящий нам разговор.
— Нет, — припечатал Клатир. — То, о чём ты просишь, невозможно.
— А я? Меня ведь отправили в Пятый.
— Одного слабого Предводителя, использовав все уловки и потратив всю неучтённую энергию? А её утаивали не один год. Ты же просишь отправить десятки Мастеров и Предводителей. Невозможно, — снова повторил Клатир. — Тем более, невозможно отправить обратно вашу троицу. Вы слишком сильны, возмущения от перехода в ту сторону идущих такой силы не скрыть. Уже через три вдоха вы будете окружены Повелителями. Это если отбросить то, что проход идущих такой силы в ту сторону сам по себе невозможен.
— Сильно приукрашивает, — беззвучно и неощутимо для Клатира добавил замечание Седой. — Стражей Повелителей немало, как и вилорцев, но никто из них не готов сорваться с места за вдох и оказаться возле Массива Пути.
Я кивнул, отвечая сразу обоим, и произнёс следующий вопрос:
— Кольцо дракона.
— Ничем не поможет в этом случае, — отрезал Клатир. — Если бы оно могло решить нашу проблему, то разве мы оставили бы его в твоих руках? Даже для него переход отсюда закрыт. Кольцо не получит доступа к
Клатир словно был со мной на вершине Арены и едва ли не слово в слово повторял ответы, которые я придумал для себя ещё две недели назад.
Видимо, что-то такое мелькнуло у меня во взгляде, потому что Клатир спросил:
— Что так глядишь?
Я ответил полуправду:
— Высматриваю скрытые печати Указов.
Клатир дёрнул щекой:
— Братья обошлись без них. Нас держат данные нами обещания.
— И барьеры на Массивах, которые сюда пускают, а обратно нет, — едко и на этот раз вслух заметил Седой.
— Полегче, — потребовал у него Клатир.
— Полегче с правдой? — изумился Седой.
— Полегче с собратом по несчастью, — криво усмехнулся Клатир. — Что ты, что я, всего лишь ученики погибших старших. Неопытные, глупые, слабые, ставшие заложниками своих убеждений. Разве что я немного постарше тебя, Аранви, но, что ты был всего лишь учеником, когда случилась трагедия, что я был всего лишь самонадеянным типом, который думал, что умеет жить своим умом.
Седой молча склонил голову, принимая упрёк.
Я же потребовал:
— Зачем я был вам нужен? Зачем вы привязали ко мне перстень? Как я должен был помочь вам стать реолами и при чём здесь этот ранг?
— Стражи Границ, — вновь эта кривая усмешка на губах Клатира. — После того как Император Рам Вилор перенастроил Великие Барьеры, границы сильно изменились. К внешней границе добавилась и внутренняя. Гибель Ралера отразилась и на уцелевших Стражах. Буквально за год все, кто оставался не согласен с новым главой, оказались переведены на службу в пояса Отсева, а их граница была перестроена ещё раз.
Я поджал губы, уже догадываясь об ответе.
— Теперь, чтобы перейти в сторону Империи, мы должны быть в ранге реола. На тебя мы возлагали надежды по обретению этого ранга. Ты должен был выполнить наши задания здесь, затем мы бы выдали тебе множество заданий в Империи и тайно переправили в Империю. Брат Иликан использовал все наши заготовки, когда понял, что планы обратились в пепел, — взгляд Клатира скользнул мне за спину, на феникса. — Это была его благодарность за всё, что ты сделал для Стражей наших Поясов. Даже я не сделал бы большего для тебя, а он даже лично убил доверенного человека Болайна из Дизир, которому тот поручил послать на ту сторону Великого Барьера описание флагов места, куда ты перешёл.
Я склонил голову:
— Я благодарен Стражу Иликану за участие в моей судьбе и судьбе Ордена Небесного Меча. Но, что ты сказал о заданиях?
— Каждый раз, когда Страж выполняет задания, немного славы достаётся и тому, кто задание выдал. Задания в поясах Отсева дают так мало, что нам ещё сто лет расти до следующего ранга, но два-три десятка заданий в Империи, выполненных тобой, позволили бы Виостию получить ранг реол, перейти в Империю и попытаться изменить судьбу остальных.
— Сначала добровольно залезли сюда, теперь опомнились и пытаются вылезти обратно, — буркнул Седой. — Мы хотя бы с первого дня бьёмся за очищение имени Ордена.