Вперёд в СССР!
Шрифт:
— Бред какой-то! — пробормотала стоявшая неподалёку от нас Алайская. — Мы что, играть сюда приехали?!
Я тоже был удивлён испытанием, но выбора не было: выполняй правила или уходи. Пак выразился предельно чётко.
— Да уж, надеюсь, остальные испытания будут получше, — сказала Полина Мясникова.
Они с братом стояли у нас за спиной.
— Какая разница? — отозвался Денис, защёлкивая на запястье браслет. — По крайней мере, разомнёмся.
— Все готовы? — подал голос Пак. — Отлично. Значит, начинаем.
В тот же миг шар вспыхнул голубым светом, его
— Внимание! Идёт выбор участников!
Поначалу никто не понял, что имеется в виду, но затем браслеты завибрировали, и студенты начали окутываться чем-то вроде голограмм! Большинство приобретало вид различных птиц — соек, ворон, голубей, воробьёв. Но Шувалова, Вишняков и Мясников стали совами. Как только остальные сообразили это, тут же бросились от них подальше.
— Игра началась! — провозгласил женский голос. — Птицы вылетают из гнёзд на поиски пищи.
Ясно: сигнал, что пора начинать удирать от хищников.
Совы тоже поняли, что пришло время зарабатывать очки, и кинулись ловить остальных участников.
Глава 13
Я помчался в сторону периметра, чтобы оказаться подальше от Шуваловой, Вишнякова и Мясникова, которые сразу разделились и гонялись за теми, кто не успел покинуть центр поляны. Почти сразу сообразил, что по краям площадки нет скамеек, и спрятаться после сигнала о начале бури мне будет просто негде. Отметив про себя, что устроители соревнования явно проводят его не впервые и учли все нюансы, я двинулся к ближайшей «ветке». Если бы игроков было больше, то и шансы остаться не засаленным увеличились бы, а так на каждую сову приходилось всего по три птицы. Да и носились хищники весьма резво. К тому же, часто меняли направление, если кто-то оказывался ближе, чем тот, за кем они гнались.
Завидев бегущую ко мне Шувалову, я припустил прочь, но впереди Мясников преследовал Булкина и, судя по всему, должен был вот-вот его настигнуть. Пришлось свернуть. И тут Денису попалась на пути скинутая кем-то из девчонок туфля, он споткнулся о неё и растянулся на траве. Рыжий сразу же оторвался, но справа от него оказался Вишняков. Булкин метнулся за скамейку, Ипполит её перепрыгнул, и они устремились к краю площадки. Через несколько секунд Вишняков изменил направление, рванул вправо и едва не засалил Алайскую. Взвизгнув, та бросилась наутёк, почти столкнулась с Мясниковой и припустила к дальней скамейке.
Я же за это время оторвался от Шуваловой. К собственному удивлению. Девчонка выглядела спортивно, и мне казалось, что шансы удрать от неё невелики. Обернувшись, я понял, что Кира не ставила перед собой одну цель. Она явно высчитывала в уме траектории и гналась вовсе не за мной. Девушка оказалась между Грековой и Евдокимовой, которые находились среди скамеек. Метнулась к Маше, сократила расстояние до неё, а затем вдруг свернула, заскочила на скамейку, промчалась по ней вдоль, прыгнула и на лету засалила Селиванова. Тот мгновенно застыл на месте, словно восковая фигура, а затем над ним появилась большая птица, схватила когтями
Это событие заставило отвлечься от погони даже сов. Шувалова так и вовсе встала как вкопанная, глядя на то, что стало с человеком, которого она вывела из игры. На её лице отобразились сначала недоумение, а затем — ужас.
— Это что, на хрен, такое?! — истерично воскликнула Алайская.
И тут совы, сообразив, что общее замешательство дало им преимущество, ринулись ловить оставшихся. Только Шувалова осталась на месте, растерянно озираясь, словно не решалась снова кого-то засалить.
Я заметил, что ко мне направляется Вишняков, и побежал прочь, обогнул оказавшуюся на пути Евдокимову, перепрыгнул скамейку, и в этот момент раздался удар грома, сверкнули молнии, и начал накрапывать дождь!
Тормознув, я прыгнул назад и оказался на скамейке — лицом к лицу с застывшим передо мной Ипполитом.
— Извини, я в домике!
Вишняков расплылся в ехидной ухмылке.
— Ничего, я подожду, — сказал он. — Когда буря кончится, тебе придётся слезть, а я буду рядом и…
— По-моему, ты невнимательно слушал Пака, — перебил я, поглядев на возникшие над поляной тёмно-фиолетовые тучи. — Было сказано, что все птицы должны сесть на…
Договорить я не успел, потому что в это мгновение в голову Вишнякова ударила молния, и он вспыхнул, как пропитанный бензином факел — сверху донизу!
Я отпрянул, переместившись на другой конец скамейки и надеясь, что успел, и касания пламени не было.
Все остальные тоже расположились на спасительных «ветках» и теперь вылупились на горящего Ипполита, застывшего посреди поляны. С разных концов площадки доносились возгласы, но слов было не разобрать.
— Чёрт, это же взаправду! — воскликнула оказавшаяся неподалёку от меня Лисник. — Он горит!
Видимо, большинство решило, что, говоря о деревьях, Пак употребил метафору. Хотя после того, как Селиванова унесла птица, вроде, стало ясно, что слова корейца следует воспринимать буквально. Может, в основу испытания и положили детские игры, но сделали их очень опасными. Вспомнилось, как Пак сказал о том, что не все из нас могут дожить до следующего задания. Очевидно, это групповое соревнование было призвано сразу избавиться от слабаков и проредить состав группы.
Я чувствовал исходящий от Вишнякова жар. Его кожа слезала, плоть обугливалась, волосы быстро тлели, исчезая. Я отвернулся, чтобы этого не видеть.
Проклятье, какая жесть-то, а!
Буря продолжалась, словно устроители нарочно давали нам время вдоволь полюбоваться тем, что станет с оказавшимися без укрытия участниками.
Наконец, тучи исчезли, и раздался женский голос:
— Птицы вылетают из гнёзд на поиски пищи!
Все тут же соскочили с лавок и бросились врассыпную. Только Шувалова догнала Мясникова, погнавшегося за Алайской, и схватила его за руку. Что-то ему сказала, тот кивнул. Я не сомневался, что девушка предложила ему загонять участников по одному. Совам следовало поступить так с самого начала.