Враг из прошлого

Кипчаков Александр

Харпер в последний раз затянулся и не спеша положил окурок сигареты в пепельницу, где тот, ярко вспыхнув синеватым свечением, распался на кванты света.

— Прежде всего я задался себе вопросом — а так ли уж Горн абсолютен, как все считали, и можно ли избежать его воздействия? И если да — то кто из Жнецов мог уцелеть? Понятное дело, что первым делом я подумал о Предвестнике — и, как оказалось, не зря подумал. Но об этом чуть погодя.

Комиссар Красс — мне известно, кто стоял за покушением на… вашу супругу и кто пытался вскрыть архивы «Цербера» на Арктур-Прайм. Эти, если можно так выразиться, люди раньше состояли в моей организации, но

после того, как я решил отказаться от превалирования человечества над остальными расами, они восприняли это, как предательство, и ушли. Более того — вам это может показаться странным, но на меня и некоторых моих наиболее близких соратников было предпринято несколько покушений. К сожалению, двое моих сотрудников — Нельсон Пикар и Вячеслав Орехов — были убиты, и здесь мы оказались бессильны помешать убийцам.

Комиссар — вам ни о чём не говорит имя Алисия Давенпорт? — Эйнар молча пожал плечами. — Понятно. Это нисколько меня не удивляет, ибо о ней мало кто знает под этим именем — кстати, оно настоящее, в отличие от того, которым она пользовалась последние восемь лет. Майя Брукс. О такой слышали, быть может?

— Майя Брукс? — впервые с того момента, как они оказались в рабочем кабинете Харпера, Красс подал голос. — Доводилось слышать. Это та стерва, которая пыталась саботировать проект «Лазарь». Я прав?

— Абсолютно. Не знаю, какими мотивами она руководствовалась в тот момент, но её саботаж едва не стоил нам всего проекта. Ей удалось скрыться со станции Лазарь и след её потерялся. До некоторого времени. Затем — это уже было в то время, когда капитан Шепард собирала команду для удара по логову Коллекционеров — её след обнаружился на Горвуге. Что она там делала, наши агенты не смогли установить, а вот то, чем она занималась на Янде, нам стало известно. Она решила сколотить собственную… назовём это бандой, поскольку методы Алисии были весьма радикальны. КАТ6 — её идея. Вам ведь прекрасно известно, какие это отморозки…

— Для чего вы это всё нам рассказываете, Харпер? — спросил Гаррус.

— Для чего? Для того, чтобы вы поняли — Алисия Давенпорт и есть ваш враг, а не я вовсе. Примерно три года назад нам стало известно, что на неё вышел — уж не знаю, как, но факт остаётся фактом — Предвестник. Да, он уцелел, как — не спрашивайте. Не имею ни малейшего представления. Возможно, ему удалось покинуть галактику до того, как вы задействовали Горн, возможно, ещё какой-то фактор сработал. Не знаю. Однако, факт остаётся фактом — Давенпорт находится под контролем Предвестника и работает на него.

— А смысл? — удивился Грант. — Один Жнец что может сделать? Даже если это Предвестник? Нет, я знаю, конечно, что в своё время один-единственный Жнец наделал большой шухер на Цитадели, но с одним ведь справиться куда проще, нежели с целой оравой.

— Вы так думаете? — Харпер внимательно посмотрел на крогана. — Да, это было бы логично, но когда речь идёт о таком противнике, как Предвестник, логику — по крайней мере, любую из известных нам — надо исключить. Полгода назад мы сумели внедрить в организацию Давенпорт под личиной уволенного из Альянса по Шестой статье десантника нашего агента. Он сумел кое-что выяснить до того, как сигнал его психотрейсера прервался. Думаю, пояснять, что это означает, вам не надо.

Предвестник собирает армию, господа. Но не хасков. Он создаёт армию киборгов. Вообразите себе полчища роботов, похожих на гетов, только в сотни раз смертоноснее, умнее и хитрее — думаю, нетрудно представить, что такая армия может

натворить. И всё это происходит прямо сейчас.

— И вы знаете, где он? — сузил глаза Красс.

— Знаю. Система Беты Колпака, это почти на окраине галактики, неподалёку от территории Новой Хельской Унии.

— В глухом медвежьем углу, как принято говорить у землян? — усмехнулся Красс. — Оно и понятно. И что вы предлагаете? Сотрудничество?

— Я понимаю, что это звучит для вас несколько необычно, и вы вполне можете мне не доверять, но примите это просто к сведению.

— Принимаем. — Красс оглядел своих спутников. Гаррус задумчиво шевелил мандибулами, Массани с невозмутимым видом рассматривал вращающуюся в противоположном углу голографическую модель галактики, а Грант внимательно глядел на комиссара, словно бы ожидая его решения.

— Хорошо. — Эйнар медленно кивнул. — Что вы можете нам предложить?

— Штурм. Иного варианта нет. Мы не знаем, насколько продвинулся Предвестник со товарищи в создании армии роботов и поэтому рисковать, ожидая, мы не можем. Кто поручится, что, пока мы будем разбираться с мехами, Предвестник не попытается создать нового Жнеца?

— Но Жнецов, насколько мне известно, клепал Катализатор, а его ведь уже не существует…

— А вы в этом уверены, комиссар? На все сто процентов уверены?

Красс задумчиво потёр подбородок.

— На что, чёрт бы вас побрал, вы намекаете? Катализатор испарился во время активации Горна…

— Вы это видели сами?

— Э-э… нет, но у меня нет оснований не доверять тем, кто наблюдал данное явление.

— Что ж — надеюсь, что так оно и есть. — Харпер пробежался пальцами по сенсоратуре, выводя на трёхмерный дисплей карту той части космоса, где располагалась система Беты Колпака. — Если вы согласны работать в контакте с «Цербером», я предоставлю в ваше распоряжение несколько боевых кораблей, все — с гипердрайвом. Решение за вами, комиссар.

Красс задумчиво поглядел на голограмму, затем перевёл взгляд на своих спутников. Гаррус выразительно шевельнул глазами, Массани пожал плечами, а Грант понимающе усмехнулся и состроил зверскую мину.

— Давайте ваши координаты, — в свою очередь, усмехнувшись, сказал Красс. — Но если что, то…

— Никаких «если что», комиссар. — Джек Харпер строго посмотрел на аларийца. — Это я вам гарантирую абсолютно. Ведь это наше общее дело.

— Хм… ну, собственно, оно как бы и так…

Стоя на командном мостике кроганского крейсера, комиссар Криминального Сектора полиции Доминиона Иллиум внимательно наблюдал за тем, как операторы дежурной смены готовят корабль к гиперпрыжку. Трижды были проверены переданные руководителем «Цербера» координаты, после чего Грант связался с командиром церберовской эскадры и ещё раз уточнил степень взаимодействия после выхода из джамп-режима. Полученный ответ удовлетворил крогана, после чего он отдал команду активировать гиперпривод «Степного бегуна».

Спустя несколько секунд крейсер кроганов и одиннадцать боевых звездолётов «Цербера» выпали в обычное пространство точно в расчётной точке пространства, находящейся на окраине системы Беты Колпака. И почти сразу же сканирующая аппаратура «Бегуна» засекла мощный поток радарного излучения, идущий откуда-то из района крайней планеты системы — огромного водородного газового гиганта, обладающего внушительной спутниковой семьёй, превосходящей даже спутниковую систему Юпитера. Что это означало, пояснять никому не надо было.