Враг мой, любовь моя
Шрифт:
— Я так понимаю, письмо касалось меня?
— Не только и не столько. Скорее твоей спутницы. Метаморф, как я понимаю?
— Да. И боюсь, все это время было потрачено впустую — Храм сдал нам на руки самую бесполезную из Карт, вообще без номинала.
— Без номинала говоришь? Забавно, что ты выразился именно так…
Саден задумчиво покрутил стакан в руках.
— Твое пренебрежение спутницей… На этот раз ты не прав.
— О чем ты?
— Тебя зачем послали в тот Закрытый Мир? Помочь пробуждению Измененной и вывести ее на Путь Обретения. Нам нужна Карта, ты это знаешь лучше меня. Храм дал
Признаться, нотации друга задели за живое. В чем-то он был прав, но:
— Партия и так считай, проиграна, мы надеялись на появление Созидающего или Мага, а получили никчемного Метаморфа!
— «Никчемного»? Настолько никчемная, что ею заинтересовался Девятый Хранитель?
Саден порывисто встал, видимо действительно разозлился, начертил перед собой символ Дома, что-то там пробормотал и на фоне каминного огня начали проявляться темные руны тайного письма:
«Юный Мейн с вновь Возрожденной появятся на пороге твоего дома. Укажи им Путь к Первой Ступени Храма. Регалии Реш должны вернуться к их законной владетельнице. У Звезды Равновесия девять лучей.
Напомни Изгнанному, что карта без номинала в колоде всего одна, и это Джокер».
Вот за что не люблю Хранителей, так это за пристрастие к театральным жестам и фразам. Девятый Хранитель явно страдал пороком всех «мудрейших» — напустил таинственности, которой хватило бы на целый сборник пророчеств, толком ничего не сказал, но нужную атмосферу создал.
— В Бездну. Как это понять?
Ну Мейн — это я, представителей моего Дома не так уж и много, за «юного» отдельное спасибо, хотя по меркам Первозданного… Ладно, а дальше? Первая Ступень Храма? Что именно имеется в виду, я догадываюсь, но Регалии Реш? Это еще что за прелесть? Да и еще «законная владетельница»? Это на что намекает Хранитель?! И что за безднова Звезда Равновесия?!
Саден вернулся в кресло, вновь взял в руки пузатый бокал и сделал еще один маленький глоток, а потом произнес с ехидцей:
— По нехарактерной окружности глаз вижу, что ты в некотором затруднении. На самом деле, все не так сложно. Попробуешь?
Подначки старого друга всегда действовали мотивирующим образом.
— Ну хорошо, — сдался я, откладывая недопитый бокал. — Что такое Первая Ступень Храма я знаю, так называют ваш Дом, вернее его физической воплощение в Первом Круге.
— Именно, — подтвердил Саден. — Библиотека Школы.
Да уж, Библиотека Школы… Впрочем, какая школа, такая и библиотека — если в заведении учатся хаоситы, и они же там преподают, то ожидать порядка по меньшей мере глупо.
— Но зачем тебе что-то мне «указывать»? Верховный не мог не знать, что у меня открыта точка Пути возле Школы, это же очевидно.
— Ты действительно воспринимаешь все так буквально? «Указать Путь» в данном случае не значит дать тебе ориентиры и координаты места, а объяснить, что именно ты должен поискать в Библиотеке.
— Да и так понятно, что всю возможную информацию по Дому Метаморфов…
— И сделав такой запрос ты бы ничего не нашел, — прервал меня друг. — Вернее, нашел бы все то же, что нам преподавали в Школе — бесполезны, признаны недостойными существовать и уничтожены. Толку тебе от этого?
— А
— Они их никогда и не писали.
— Да, глупо было спрашивать, они же…
— Животные?
Голос раздался из-за высоких спин наших кресел и принадлежал одной моей знакомой. Неужели она соизволила перекинуться? А Первозданный повлиял на нее, впрочем, чего еще стоило ожидать? Хаос меняет всех и вся, сдергивая наносное и оставляя только суть. В ее случае, очень… необычную суть. Даже для Хаоса.
Та, что звалась Анастасией была красива. Какой-то дикой, непонятной красотой, совсем не той, что воспевается в наших поэмах, что смотрит на нас с картин классических мастеров. Никакой нарочитой мягкости, жеманности, нежности и полных форм. Она стояла в проеме двери, воплощая в себе неистовую, голую… Силу. Даже в форме хаосита, она походила скорее на Зверя, чем на Создание. Высокая, тонкая и гибкая, она больше не казалась хрупкой, мышцы проступали под золотистой кожей, ставшей намного смуглее после Оборота. Хищная грация сквозила в каждом жесте, в повороте головы, в той уверенности, с которой она стояла перед нами — незнакомцами с неясными намереньями.
И платье. Что-то в нем было такое… Из серебристой ткани, вроде бы обычная туника в пол в стиле Тхеф, но одновременно с этим в нем было нечто иное, словно оно лишь маскировалось под традиционный наряд.
— Очень интересная туника, — странность отметил и Саден.
— Это домовой меня одел.
— Домовой? — непонятливо переспросил Саден.
Девушка нахмурилась, досадливо поморщилась, видимо поняла, что сболтнула что-то не то, но все ответила:
— Крохотный мужичек, кхм, — Настя закусила губы, скрывая смешок, — прошу прощения, солидный мужчина компактных размеров.
— Ты его видишь? — вырвалось у меня.
— А не должна? — вскинула бровь Возрожденная.
— Ну мы с Лаитом их не видим… — сдал нас потрохами мой мудрый друг.
Неприятная догадка клюнула по темечку, но Саден и сам пришел к тем же выводам. Глянул на меня так, как только он умеет — тяжело, пронзительно, недовольно цыкнул и совсем неласково спросил:
— Все еще считаешь, что она бесполезна?
— Он не думает, что я бесполезна. Он просто считает меня чем-то убогим… ммм, животным, — нашла верное определение Настя. — А бесполезным… использовать можно все что угодно, главное знать, как.
С этими словами нахалка, посмевшая говорить от моего имени, посмотрела мне в глаза, и я захлебнулся отповедью, утонув в их фиолетовом огне.
[1] Угольная ящерица (хаоский).
ГЛАВА 3. Вводная лекция. Настя
Когда сидишь у горящего камина в удобном кресле и потягиваешь из бокала цветочное вино, жизнь кажется более чем прекрасной. Даже несмотря на надоедливый взгляд моего так называемого Проводника и не менее настойчивый от его друга, представившегося как Тхеф’Саден. Стеснение я потеряла где-то по дороге между мирами, как и большую часть чувства самосохранения, поэтому глянула на хозяина поместья также «ласково». Ну а что? Я блондинка, он блондин, должен быть солидарен, вместо того чтобы зыркать недовольно. Знаю же, откуда-то точно знаю, что злится он вовсе не на меня.