Враг мой, любовь моя

Дало Лайа

— Ты живешь здесь один? — спросила я.

Саден кивнул:

— Один.

— Так что у тебя за новости, — бесцеремонно вклинился Лаит, явно не настроенный разводить политесы.

Хозяин дома отложил приборы, прокашлялся и торжественно объявил:

— Мы едем на бал!

Как-то сразу захотелось обмахнуться веером и пискляво воскликнуть «чудно, чудно!», демонстрируя всю гамму «энтузиазма». Удержалась.

Саден перевел взгляд на Лаита, наткнулся на крайне скептическое выражение лица и попробовал второй заход:

— Бал-маскарад.

Мне было по-прежнему

слегка фиолетово, а вот Лаит все же среагировал:

— Ежегодный маскарад в Доме Шин? Что мы там забыли?

— Повеселиться, — недовольно буркнул Саден.

— Как бы не до веселья, — внесла я свою лепту.

— Поддерживаю, — отсалютовал мне бокалом синеглазка. — Саден, ты говорил, что нам надо спешить, а теперь настаиваешь на посещении ежегодного маскарада в Доме Шин. В чем дело?

— Это не просто маскарад, это ТОТ САМЫЙ бал-маскарад… — загадочно молвил блондин.

— Сегодня ты особенно таинственный, — скептически осмотрел друга Лаит. — Что происходит?

Саден выдержал еще одну театральную паузу, на этот раз более удачную и возвестил:

— Партия началась. Все Карты были сданы.

Настала пора отмороженному удивленно таращиться на Хранителя:

— Что?! Этого не может быть, Дома еще не делали официального заявления!

А вот меня интересовало нечто другое:

— Саден, а что за бал?

Мне показалось, или блондин мечтательно зажмурился? Да, так и есть, улыбается как кот, объевшийся халявной сметаны:

— Ммм, маскарад в Доме Шин это самое яркое, веселое, беззаботное мероприятие года.

— Он хотел сказать: вульгарное, развратное и бессмысленное.

— Лаит, когда ты успел стать таким скучным? Помнится ты каждый год с нетерпением ждал маскарада, возможность улизнуть от Учителя, повидаться со старыми друзьями…

— Ну, договаривай, ты хотел сказать с Таин.

Хорошо, что этот тяжелый взгляд был предназначен не мне. Тут даже от рикошета мурашки по спине прошли, а уж прямое попадание наверняка значительно более болезненное, но, похоже у Садена непробиваемая броня:

— А мне казалось, что события прошлого Маскарада уже поистерлись из твоей головы…

— А что за события?

Ну какой я буду кошкой если не стану проявлять любопытство? Тем более если дело касается любовных отношений Лаита, а то, что в деле «шерше ля фам», тут и слепому видно.

— Видишь ли, Настя, дело в том, что наш друг давно и безнадежно влюблен в некую Мейн’Таин, как ты понимаешь представительницу Дома Проводников. Наши голубки росли вместе, воспитывались одними наставниками, держались за ручки в Школе, вот только после Школы Лаита определили к Учителю, так сказать, повышать квалификацию, а Таин вернулась в Дом. И вышла замуж, за Созидающего, о чем соизволила рассказать Лаиту только на Маскараде, через восемь месяцев после свадьбы, когда ее…ммм…интересное положение нельзя было не заметить.

Опаньки, все дело не просто в зависти. Н-да, повезло мне как утопленнице:

— Дай угадаю, и сделала она это из-за великой любви? Только вот не к своему избраннику, а к его Дому.

Залп из всех орудий был мне наградой за догадливость:

— Да, что ты

о ней знаешь? Как ты смеешь ее судить? Ты, которая есть ничто, никто из мертвого Дома?! — злобно прошипел Лаит.

Не на ту напал, солнце мое.

— Я ее и не сужу, как не судила и девушек из моего мира, выходящих замуж за мешок денег или, как и в этом случае, за статус. Не мне их судить, но не потому, что я чем-то хуже, а потому что не мне жить с их выбором, не мне ежедневно видеть нелюбимое лицо и не мне ложиться в постель с нежеланным. Твоя Таин, она сама себе и судья, и палач.

Если бы взгляд мог убивать, моя обугленная тушка уже бы дымилась и попахивала, так же все обошлось глухим рыком, ударом по столу и стремительным уходом из комнаты. Язык мой — враг мой, только вроде бы начали общаться как цивилизованные люди, простите, хаоситы, как я все испортила.

— Кажется, я его разозлила.

— Ты заметила? — ехидно спросил Саден.

Мне понравился его сарказм, он действовал очень отрезвляюще.

— Мне не стоило этого говорить?

— Ну, это действительно не твое дело.

— Ты так думаешь? А знаешь, что я думаю? Что это более чем мое дело! Меня не спрашивали, хочу ли я участвовать в этой вашей Игре, но меня в нее втянули. И теперь я не могу просто развернуться и уйти, я должна, по меньшей мере, поучаствовать, а еще лучше выиграть. Что-то мне подсказывает, что только так я смогу добраться до правды о своем Доме. И помочь мне в этом должен человек, который меня ненавидит! Ненавидит, ни за что ни про что, лишь потому что я из мертвого Дома! И знаешь что? В нем бурлит ненависть, но не ко мне, а к нему самому. Его до усрачки злит тот факт, что, несмотря на все его старания, ум, усилия, он всегда будет не более чем Проводником. А кто-то получает все по той лишь причине, что повезло родиться в престижном Доме. В этой Игре он увидел для себя шанс показать своей, как ее там, Таин, что он тоже чего-то стоит — он хочет победы не для своего Дома, а для себя, и я ему мешаю, я оказалась еще одной неудачницей… А разве пара неудачников может победить?

— Может?

Поднявшая было голову ярость как-то быстро стихла, улеглась в груди едва ощутимой тяжестью, и я тихо ответила:

— Нет. Потому что он уже проиграл. Еще не начиная Игру, он уже засчитал себе поражение.

Это было действительно так. Нельзя садиться за карточный стол, если у тебя пораженческое настроение — спустишь все деньги и не получишь ни грамма удовольствия. Карты любят уверенных в себе. Как там говорит Коэлье — «если очень этого захотеть, то Вселенная изменится, чтобы подчиниться твоему желанию». Истинно так.

— Если это его отношение ко мне, к себе, к ситуации в целом сохранится, то нам не победить. Так что это более чем мое дело, победа мне просто необходима, — продолжила я.

— С чего вдруг такая заинтересованность?

Вдруг? Нет, это ощущение, внутренний голос, надоедливый такой, все твердил мне, что победить необходимо, необходимо больше, чем воздух, что от этого зависит слишком многое…

— Цель этой Игры, что это такое? Что в Храме? — вместо ответа задала я встречный вопрос.