Враг мой. Академия Блонвур. Книга 2

Wolf Lita

— Уже встала? — Ситал обнял возлюбленную, согревая теплом своего тела.

— Что это вы там высматриваете? — поинтересовалась Шелда.

— Впереди земля. Наше путешествие практически закончено, — ответил ей Ситал.

— Земля?.. — Шелда напрягла зрение. Кажется, на горизонте и правда проступали неясные очертания берега.

Девушка опять оглянулась назад. С тех пор как отступила морская болезнь, она по двадцать раз на дню поднималась на палубу и подолгу вглядывалась в океанскую даль за кормой. Сейчас уже реже и больше по привычке. А поначалу – каждый раз с замиранием сердца, отчаянно боясь снова увидеть преследующие их каравеллы.

Но

те больше не появлялись.

«Фламберг» пришвартовался у пристани. Вокруг не было ни души, только пустынный берег, местами пологий, местами скалистый – насколько хватало глаз. За ним начиналась лесистая местность, среди которой там и тут возвышались то ли низкие горы, то ли высокие холмы. Лес, словно бы страдая боязнью высоты, рос только в низинах, а склоны холмов покрывала лишь сочно-зелёная трава.

Шелда и Мильта с восторгом изучали величественный пейзаж. Для Шелды здесь было в новинку буквально всё – незнакомая растительность, непривычный глазу неровный рельеф... и у неё на родине всегда веяло зноем, а здесь всё дышало свежестью. А ещё это впечатление абсолютной дикости, первозданности природы – будто бы тут водились лишь звери да птицы, и никогда не ступала нога разумных.

Шелда всерьёз призадумалась над вопросом, с кем же собрались торговать ферлланцы – ведь ясно, что на многие лиги здесь не сыскать партнеров для бизнеса. Однако подручные купца, очевидно, уверенные в успехе своего предприятия, торопливо разгружали товар. Чего спешат? Первые покупатели если и появятся, то наверняка не раньше, чем через недели. Впрочем, Шелда решительно не представляла, откуда бы им вообще взяться.

Орки тем временем вывели на берег лошадей и сразу тронулись в путь. Маршрут они выбрали весьма странный. Вместо того чтобы спокойно ехать низиной, Ситал, по-прежнему предводительствовавший в отряде, зачем-то потащил всех на ближайший же холм.

Дальнейшего Шелда не поняла совсем. Достигнув вершины, орки развели там костёр – из дров, оставленных неизвестно кем. Как, неужели уже привал? Они ведь едва отъехали от берега. И всё бы ещё ничего, но в огонь мужчины напихали столько сырой травы и веток с листьями, что тот стал нещадно дымить. Попробуй посиди у такого – задохнёшься.

Впрочем, отдыхать возле него никто и не собирался. Едва огонь был разожжён, как орки снова тронулись в путь. А спустя какое-то время задымила вершина одного из холмов вдали.

— Костры распространяют новость о прибытии торговцев? — догадалась Мильта.

— Конечно, — подтвердил Тронк.

Шелда расстроилась, что ей такое простое объяснение в голову не пришло. Теперь-то понятно, на что рассчитывал ферлланский купец.

Путь их пролегал по диким местам, складывалось впечатление, будто местных жителей здесь вовсе нет, а сигнальные костры разжигают невидимки. Правда, по дороге отряд покинули двое орков – дальше им было не по пути с остальными. А к середине дня они всё же въехали в деревню. Мильта скорее назвала бы её лагерем – здесь не было ни одного дома, только множество конусообразных палаток.

Жители деревни встретили путников на удивление радушно. Первым делом их накормили досыта. И только потом хозяева стали о чём-то расспрашивать гостей. О чём конкретно велись разговоры Шелда и Мильта почти не понимали, поскольку ещё слишком плохо знали язык орков, но в общем и целом было ясно, что вернувшиеся из похода рассказывали о своих приключениях на чужих землях.

Продолжили

путь они часа через два. Численность отряда при этом опять уменьшилась – один из орков оказался жителем именно этого селения. Так продолжалось и дальше – по двое, по трое, а то и по одному воины покидали отряд, направляясь в свои деревни. Под конец с Ситалом остались только Шелда, Мильта, Тронк, Ворк, Тар-Си и Сол. Все четверо орков были из одного посёлка, а Сол предпочёл последовать за своим командиром.

Шелда сильно подозревала, что причина его решения крылась не только в дружбе с Ситалом, кое с кем из наёмников он был, пожалуй, даже более дружен. Но Сол явно был неравнодушен к Тар-Си. В йон-гранских горах и потом Шелда нередко видела их вместе. Правда, на корабле у него, похоже, появился соперник – Ворк. Тот тоже регулярно искал общества Тар-Си, и частенько именно с ним воительница коротала время в плавании.

Сейчас, везде, где только было возможно, они ехали втроём – Тар-Си в центре, а по бокам два её верных поклонника. Ни тот, ни другой явно не собирался просто так уступить девушку сопернику. Кому же отдавала предпочтение сама Тар-Си, Шелда понять не могла – орка была дружелюбна с обоими, но не более того.

— У вас случайно не принято двоемужество? — пошутила Мильта, достаточно наслушавшаяся о многожёнстве в Шелсу. Они с Тронком ехали следом за Ситалом с Шелдой, а троица немного поотстала. — Возможно, это решило бы проблему. А то, боюсь, парни совсем изведутся, пока наша воительница наконец сделает свой выбор.

— Наверное, что-то решить Тар-Си непросто, учитывая, что ей всегда нравился Ситал, — вздохнул Тронк. Он говорил тихо, но всё равно в царившей вокруг тишине это прозвучало слишком громко, Шелда отчётливо слышала каждое слово. — Ворк неровно дышит к ней уже давно. Сол тоже едва ли ни с первого своего дня в отряде. Но до сих пор Тар-Си наотрез отвергала ухаживания обоих.

— Значит, шансов нет ни у одного из них? — грустно спросила Мильта.

— Посмотрим. Теперь ведь расклад уже иной.

Ситал напрягся ещё при первых словах Тронка, но ехал как ни в чём ни бывало, интересуясь исключительно тропой впереди.

— Ты знал? — шёпотом спросила Шелда, пытаясь заглянуть возлюбленному в глаза.

Орк и бровью не повёл, продолжая смотреть прямо перед собой.

— Ситал, не притворяйся глухим, — нахмурилась девушка.

— Я люблю тебя. Не нужно ревновать меня к Тар-Си. Между нами никогда ничего не было. Поначалу я слишком дорожил своей свободой, а потом... и потом, наверное, тоже.

— Я не об этом. Как ты мог послать за мной её?! Нельзя же настолько не считаться с чувствами других!

— Мне больше некого было послать. Ты же знаешь, Тар-Си единственная женщина в отряде, а никого из мужчин те шпалеры однозначно бы не выдержали. Но вообще она вызвалась сама. Конечно, я не стал отказываться.

— Интересно, почему она так поступила? Собственными руками устраивать счастье любимого мужчины с другой, — удивилась Шелда.

— Возможно, просто устала ждать. Вот и решила заодно покончить с этой ситуацией. Прошлым летом она, кстати, уже уходила из отряда и даже завела роман с каким-то человеком. Но он её бросил – подло исчез, не сказав ни единого слова. Боюсь, после этого у неё вовсе не осталось веры мужчинам. Но от всего сердца желаю Тар-Си тоже обрести счастье. Ворк с Солом точно не из породы предателей. Будем надеяться, что одному из них она всё же сумеет поверить. А достойны её они оба.