Враг мой
Шрифт:
— Чушь! — фыркнул Тузор. — Я знаю всё, что происходит в моем ведомстве! Это клевета, придуманная на ходу. Кто ваши свидетели, принц? Радея и Лавира? Отлично! Ха!
Король явно не находил это смешным. Он сверлил Тузора тяжелым взглядом.
— Приказываю немедленно провести проверку банковского счета, и если выяснится, герцог, что вы получали награды от наших врагов, былые заслуги вас не спасут!
Десятка принца и десять «косарей» выехали в Светлоград. Тузор ехал на своем сером коне, люди видели эту процессию издали и прятались в домах, закрывали ставни и замки, думая, что опасность грозит им. Никому в голову не приходило, что герцог едет под конвоем как подозреваемый в государственной измене. В банке все забегали и нервничали,
Вернувшись во дворец, на объяснении с королем он обвинял всех вокруг, но ничего не мог предъявить в свою защиту. Король Борислав подписал указ об отстранении Тузора с должности главы ОКОСа до конца расследования. Он пока не уволен, но расследование будет проведено после возвращения Светодара из похода, принц важный свидетель. До тех пор герцога ждет домашний арест с полным запретом на общение с внешним миром.
— Никаких гонцов, никаких писем, — грозно предупредил король. — Попытка обойти мой приказ будет расценена как доказательство вашей неверности трону Осветории!
— Ваше величество! Вы меня знаете столько лет! Как вы могли подумать, чтобы я…
— Мне сейчас некогда вдаваться в психологию, Тузор. Впереди важнейшая битва. Если вы в самом деле наш друг, то вы смиритесь с приказом и принесете эту жертву нашей безопасности. Да, наступление пройдет без вас. ОКОС временно возглавит Фарташ. А вы пересидите под стражей, потом расследование, и если вы невиновны…
— Что значит, «если»? — взвыл Тузор. — Я невиновен! Вас хотя лишить вернейшего слуги! Я стал неугоден? А я предупреждал! Всё потому, что принц узнал давнюю тайну, которая должна была кануть в веках! Мы даже в летописи не смели намекнуть на это!
— Всё тайное рано или поздно выплывает наружу, дорогой Тузор, — иронично заметил принц. — Стража! Герцог должен неотлучно находиться в своих покоях. Проводите его, и охраняйте, как нашего самого ценного подданного. Доброй ночи!
Скрипя зубами, герцог отвесил королю и принцу общий поклон и удалился. Отец и сын обменялись многозначительными взглядами. Светодар затаенно улыбнулся.
— Десять тысяч золотом — щедрый подарок, сынок. Твоя работа?
— Как ты мог подумать, отец! Во-первых, деньги перевела госпожа Радея, во-вторых, это не подарок, а плата за то, чтобы Тузор не путался у меня под ногами во время штурма и возможного заключения мира. Он помешает мне договориться с кругом пэров. Пришлось подстраховаться. Согласись, за победу не так уж и дорого!
Король признал, что за спокойствие накануне решающей битвы, цена невысока.
47.
* * *
Наступил день, когда светлы выступили в поход на столицу древней Тории. Король Борислав остался во дворце в Светлограде. Они приедет в покоренный Тор, когда будет назначена коронация императора. Или не будет позориться и не приедет вообще. Исход битвы зависит от наследника престола, молодого полководца, а не от его отца.
Буквально накануне выхода армии в окружении главнокомандующего произошли ещё несколько неожиданных перестановок и назначений, кроме временной отставки Тузора.
Главным советником принца в будущих переговорах с пэрами поехала Радея. Хотя прежде советница ни разу не выезжала на поле боя. За разведку и дисциплину в войсках отвечал Фарташ, за личную охрану принца — маркиз Наум. Лавира, переодевшись в боевой доспех оруженосца, официально стала вторым адъютантом Светодара. Самое странное (впрочем, о них почти никто не знал, это держалось в строгой тайне), заведовали новыми щитобойными пушками и прочим антимагическим оружием люди из секретной лаборатории. Среди них были мастер Лар, и его помощник Роберт Лар. Оружейников очень строго охраняли, берегли, но отряд их прикрытия не знал, что это пленные
Светодар уговорил Фарташа рискнуть, взяв на штурм бывших специалистов по защите города. Каждый принес клятву, грозящую за нарушения смертью. Отбирали только тех, у кого в заложниках остался кто-то из семьи. Это была идея Лавиры, вернее, она посоветовалась с отцом, и мастер Лар заверил, что многие согласятся помочь в штурме родного города. Они знают свои щиты, и уверены, что нанесут наименьшие разрушения столице, спасут, что смогут. С ними советовались как со всеми стратегами штурма.
Лавира обмирала от смешанного чувства. Вот она едет рядом с принцем, возвращается домой под его защитой, и одновременно защищает его. Но они едут захватить Тор! Отец и Роберт с ней, но дома их сочтут предателями… Или героями, если благодаря им штурма удастся избежать. Что если Грозвит был прав? Может быть, сейчас самое время завладеть разумом Светодара, приказать ему сдаться без боя? Спасти людей и город? Объединение земель случится под главенством пэров. Разве не это лучше для нее и для всех них?
Она смотрела, как длинные пряди волос Светодара блестят на солнце. Чувствовала, какую силу и уверенность он излучает. И не могла лишить своего любимого этой силы. Пусть ее считают, кем угодно. Но принц дважды спас ей жизнь, и она его спасала. Они связаны крепче, чем одной романтикой и поцелуями. Ради нее он нарушал десятки законов Осветории, спас ее брата, вытащил из подземелья ее отца. Не отказался от преданности Малерна, прогнал Тузора… Он защищал ее, даже когда ещё не верил ей.
Нет! «Начальник крыс» может кусать локти! Может пытаться убить ее, но победу не получит. Лавира имеет право распоряжаться своим даром! Она — свободная пэри, а не чья-то рабыня! К тому же, рядом Радея. Она сразу поймет, что принца околдовали, если он станет действовать безумно и прикажет сдаться. Объединение Тории осуществится на условиях короля Борислава. И его наследника — обладателя редкого дара, ради которого его мать пожертвовала жизнью. Королева не хотела войны. Она бы не одобрила всё, что вершилось во имя мести за нее. Ее жертва была добровольной. Пора это прекратить!
— Лавира, — Светодар оглянулся на нее. Она вздрогнула, словно ее застигли на месте преступления. — О чем ты думаешь? Я чувствую, словно мне в спину направлено оружие.
— Прости, я должна защищать тебя, а не быть угрозой, — она вымучила улыбку. — Но меня постоянно грызет мысль, кто я теперь? Кто я для тебя? Кто я для своего народа?
— У нас один народ, — между бровями Светодара пролегла складка. — Но очень разные трактовки одаренности. Думаешь, мне легко? Теперь, когда я внезапно тоже стал по обе стороны? Я не был к этому готов, любимая. Принять тебя мне было проще, чем принять нового себя! Легко быть великодушным, когда тебе ничего не грозит, а я теперь вне закона! Радея — тоже! Два предводителя армии с крайне сомнительным статусом. И всем оружием заведуют пленные «парии». Как думаешь, что скажут мои воины, если узнают, кто ведет их в бой? Светлы суеверны, они плохо знают силы природы и боятся их. Достаточно, чтобы кто-то пустил слух, что меня околдовали или подменили, и я останусь без армии, как хотел твой гениальный куратор. Я много думал об этом и считаю, что в итоге всё к лучшему. Если земли объединяться у нас уже на руках козыри, чтобы примирить наш народ. Нужно только немного удачи, чтобы суметь их разыграть!
— Как я люблю тебя, — прошептала Лавира. Из ее глаз сами собой побежали слезы. Но это было не от грусти, а от счастья, что есть Он, который всё понимает. Он знает, что она чувствует, он защитит ее и всех. А если суждено, они погибнут вместе! И это счастье.
— Я привык, малышка, что ты знаешь мои мысли лучше меня, но сейчас я, кажется, был для тебя загадкой? Зато. сам уже научился влезать в твою мышиную шкурку! Не расстраивай меня, твое настроение передается мне. А у нас впереди трудный день, мне нужна стопроцентная уверенность в своих силах. Смотри, мы уже на подходе!