Враг с планеты Земля
Шрифт:
Сообщение о том, что корвет с обоими учёными на борту уже находится в соседней системе, Ан получила, когда «Варяг» вышел в конечную точку маршрута.
— Колите препарат, а когда он подействует, возвращайтесь, — приказала Анцилла.
Предположение, что анизотропия действительно не работает, подтвердилось, когда «закреплённые» доктора вернулись на Мегадею. Узнав о реальной цели их неожиданного путешествия, Роэль позволил себе слегка побурчать:
— Если бы вы, экселенса, сразу сказали мне, что хотите, я бы вам это и без дурацких экспериментов всё подтвердил. А так только зря препарат
— Ну, почему же зря? — не поддержал коллегу Тарлепий. — Мне, например, процедура понравилась. Чувствую себя просто великолепно. А что до эксперимента, так он всё равно напрашивался. Финальная, так сказать, точка в теории…
Сама же теория, как выяснилось, заключалась в том, что полугодовой давности анизотропия проявилась сначала на Тарсе, а позже на Мегадее, как своего рода ответка Вселенной на первое появление «закреплённого» с Флоры в «обычном» пространстве. Первопроходцами, в этом смысле, стали барон и Гас. Именно на их появление возле массивных космообъектов отреагировала таким образом местная 3d-метрика. А вот потом, когда природа явления стала для пространства привычной, реакция на переселенцев стала гораздо спокойнее, и для поддержания энергобаланса такое сильное средство, как анизотропия, Вселенной уже не требовалось.
— А жаль, — подытожила экселенса рассказ учёного. — С анизотропией нам было бы проще…
На Тарс баронесса улетела на следующие сутки. Одна, без Анциллы, на специально предоставленном боевом корабле. В сопровождении десятка бывших «честных убийц», переправленных на Мегадею ещё три недели назад приказом барона «для дальнейшего обучения и прохождения практики штурмовых действий в составе союзных подразделений».
Как действовать дальше, женщины обговаривали долго и обстоятельно, отвлекаясь только на самые неотложные нужды. Говорила, по большей части, Анцилла. Паорэ, в основном, слушала и запоминала. И чем дольше длилась беседа, тем больше миледи верила в том, что у них и вправду получится. Пусть даже эта вера базировалась лишь на одном достаточно шатком предположении.
С мужской точки зрения, это выглядело иррационально, и Пао была уверена, что Дир строил бы свои планы совершенно иначе, но для неё и для Ан интуитивное ощущение, что они действуют правильно, значило сегодня гораздо больше, чем любые расчёты, основанные на логике, а не на предчувствиях.
Хотя и «соломки» себе они подстелить не забыли.
«Варяг» экселенса сразу же по прибытии отправила в систему Флоры, приказав затаиться там сроком на месяц, а две каюты, свою и миледи — опечатать и не открывать до особого распоряжения.
— Сможешь туда добраться, ежели что? Маяки на борту оставила? — спросила она у Паорэ.
— Смогу, — ответила та. — Точку в «изнанке» я зафиксировала, поэтому без проблем…
Имперские корабли возле Мегадеи и Тарса появились, как и было обещано, через три дня после встречи Анциллы с регентами. Сопротивления им не оказывали. Две боевые станции, расположенные возле гиперворот в столичной системе сектора, огня по выходящим в обычную 3d-метрику крейсерам, корветам и УДК не открывали. В ответ их тоже атаковать не пытались и абордажные партии не высаживали.
В течение трёх часов эскадра «вторжения» неспешно,
Когда перегруппировка закончилась, в Центр обороны планеты поступил запрос с флагмана.
— Здравствуйте, адмирал-командор, — поприветствовала экселенса появившегося на экране командующего эскадрой. — Не скажу, что безумно рада вас видеть, но, тем не менее, согласна выслушать, чем обязана.
— Здравия желаю, экселенса, — кивнул абонент. — Я тоже не слишком рад полученному сверху приказу, но не исполнить его, увы, не могу. Рад, что наше появление здесь обошлось без выстрелов. Хотелось бы, чтобы и дальше всё развивалось аналогично.
— Мне бы этого тоже хотелось, однако я жду объяснений, — сложила на груди руки Анцилла. — Надеюсь, вы не собираетесь требовать, чтобы я прибыла за ними к вам, на ваш флагман?
— О, нет! Конечно же, нет, экселенса, — изобразил смущение командующий. — Наоборот. Я бы хотел сам нанести вам визит и лично дать все необходимые разъяснения.
— Не возражаю, — наклонила голову герцогиня. — Жду вас в своей резиденции… через час пятьдесят.
— Благодарю, экселенса…
Адмиральский шаттл приземлился на космодроме вовремя. В кабинет главы великого дома командующий вошёл в точно назначенный срок.
Анцилла принимала его одна, без помощников и охраны. Адмирал тоже оставил сопровождающих в приёмной. Когда дверь затворилась, он коротко поклонился и протянул экселенсе запечатанный бумажный пакет.
Всё время, пока женщина читала полученный документ, гость сидел в предложенном кресле и молча ждал.
— Ну, что ж, регенты поступили разумно, отправив сюда именно вас, Виллем, — оторвавшись наконец от бумаг, сообщила Анцилла.
— Согласен, — позволил себе лёгкую улыбку командующий. — Они действительно поступили разумно, и я безусловно рад, что нам не пришлось стрелять по своим. Тем не менее, я бы хотел заметить, что…
Ничего не значащий разговор длился минут пятнадцать, и пока он шёл, герцогиня и адмирал, не переставая вести беседу, обменивались записками. Способ сохранить тайну достаточно примитивный, но на удивление действенный. Соглядатаев на Мегадее хватало, и экселенса не исключала, что среди них могут оказаться и служащие резиденции. Выявить всех — задача практически невыполнимая, особенно в условиях продолжающегося на планете строительства…
На Тарсе с наличием «забугорных» агентов дела обстояли похуже. Найти таковых среди нескольких миллиардов местных, пока ещё не ставших полноправными имперскими подданными, для представителей иностранных разведок проблемы не представляло. Одни только «уважаемые сибатуи», привыкшие к регулярным бакшишам и подношениям, чего стоили. Однако задача перед отправившейся на Тарс баронессой стояла ничуть не проще, чем перед её подругой-соперницей, главой великого дома. Ей тоже требовалось достойно встретить имперские крейсера и корветы и не провалить переговорную миссию.