Враг Самогеты
Шрифт:
– Я рада приветствовать тебя, князь Самогеты, на земле гномов, – первой заговорила Трантина. Тон ее тоже изменился, теперь она говорила величественно, громко, явно не стесняясь себя больше. – Мы благодарны за помощь твоих воинов, вместе мы смогли изловить всех тварей в наших коридорах.
Об этом Мор умолчал, упомянул только, что поддерживает связь с новоявленной королевой гномов, но, оказывается, его помощь не ограничивалась одними дельными советами.
– Но еще больше я рада видеть в здравии вас, княгиня Кроуги, и вас, великие воины, – это она, наверное, про Сетсея и Эфиру.
– И мы рады видеть вас в здравии, королева, –
Ворон на плече гнома крикнул, и серобородый начал бурчать что-то себе под нос, косясь на демонов. Вот он явно не был рад видеть нас снова.
– Идемте, идемте, – позвал нас Брамли, – мы знаем, вы спешите.
Трантина поманила нас за собой, а я колебалась в порыве подойти к ней ближе, чтобы обнять. Решила, что это будет неуместно, и мы просто пошли следом, подстраиваясь под ровный шаг королевы.
– Князь Самогеты писал, что вы хотите как можно быстрее попасть к мысу святой Эльзары, чтобы незаметно обогнуть все земли темных эльфов и Арнахольд. Я предположила, что вас интересует остров Отступников, точнее, вы хотите подобраться как можно ближе к их крепости Стуфус. Верно? – Трантина посмотрела на меня.
– Да, все верно, – ответила я.
– Наша королева очень проницательна, – отметил Брамли, а гном с вороном опять что-то буркнул себе под нос. Не все готовы восхищаться проницательностью новой королевы, но Трантина совершенно не обратила на него внимания.
– Мы решили, что это поможет добраться быстрее, – добавил Брамли и вывел нас в длинный коридор.
Я поежилась. По спине побежал неприятный холодок – по таким темным тоннелям, напоминающим брюхо бесконечного червя, мы и бродили в прошлый раз. Правда, сейчас здесь горели факелы, и их успокаивающий свет не мог не радовать.
– Вот. – Брамли показал на железный рельс, тянувшийся по центру тоннеля. Эту колею я хорошо помнила с прошлого раза.
Вдалеке что-то загрохотало, и мы увидели, как к нам несутся небольшие вагончики, похожие на чашки для великанов. Каждым из них управлял гном.
– В вагончиках вы преодолеете необходимое расстояние до конца ночи, – добавила Трантина.
– Мы очень благодарны, – ответил ей Мор без намека на издевку.
– На обратной дороге вы также сможете ими воспользоваться, – добавила королева гномов.
– На обратном пути нас может стать больше, – сказала Эфира, рассматривая забавные приспособления, останавливающиеся перед нами.
– Или меньш-ше, – подчеркнул Сетсей.
Думать об этом не хотелось, но он прав: больше нас станет, только если все выживут. Трантина кивнула, явно понимая.
В вагончики мы рассаживались по двое, не считая гнома, только Сетсей и Раз Аш ехали в одиночестве – их размеры не позволяли кому-то расположиться рядом с удобством. Мы медленно покатились, и я помахала Трантине на прощание, она в ответ и улыбнулась. Первым вагончиком, в котором ехали Мор и Худой Элл, управлял сам Брамли. Гном отправлялся с нами, чтобы помочь, если вдруг что-то понадобится. Так он сказал сам, но, скорее всего, его вежливость была продиктована желанием убедиться, что мы не станем совать нос куда не следует. В любом случае, я была рада, что со сменой власти мы обрели нового друга в лице Трантины.
Довольная улыбка тут же слетела с моего лица, когда наш с Эфирой вагончик вдруг вильнул и принялся набирать скорость. Мы поехали вниз. Я схватилась за бортик и присела. За спиной раздался женский возглас,
Меня никак не покидало ощущение, что мы мчимся в логово дракона, – настолько это новое ощущение было необычным и прекрасным. Я подняла руки, ловя поток воздуха, и в груди защекотало от восторга. Эфира, смеясь, сделала то же самое. Мор обернулся на ее смех, кажется, улыбнулся и поднял руку. Из его вагончика в нас потоком посыпались сверкающие зеленые искры, как конфетти в праздник пришествия Прародителя. Теперь мы с Эфирой смеялись во весь голос вместе, ловя их ладонями, но они исчезали, стоило только дотронуться. Наш гном разразился громкими ругательствами, которые не заглушал даже поток воздуха. Мор тоже рассмеялся и прекратил свою шалость. Позади раздались разочарованные крики, кажется, кому-то за нами тоже досталось немного волшебства зеленых искр.
Путешествие в вагончиках продолжалось, и у меня затекло все, что только могло. Мы с Эфирой уселись на пол и облокотились о бортик. В таком неудобном положении даже умудрились задремать. Я летела в вагончике на границе полусна-полуяви, то расслабляясь и погружаясь в него, то с тревогой выныривая, открывая глаза. Разбудил нас гном, по его непонятной тарабарщине мы поняли, что, кажется, подъезжаем. Вагончики остановились около вырубленного в горной породе проема. Напоминало вход в древний, забытый храм. В три яруса располагались статуи: скелет без головы, женщина, державшая солнечный диск, пустой трон, птица на одной ноге. Остальные изваяния от старости осыпались, и понять, что они изображают, было невозможно. Иногда тишину прерывал звук падающих капель.
Мор галантно подал нам руку, помогая вылезти. Я вцепилась в нее, чтобы не упасть – ноги одеревенели от долгой поездки. Эфира тоже не стала привередничать и приняла его помощь, перешагивая через бортик вагончика.
– Тут надо немного пройти, – принялся объяснять Брамли, – и сможем остановиться на каменном балконе, виды на мыс Святой Эльзары что ни на есть самые лучшие. Осмотритесь, отдохнете и… – он весело подмигнул, – оцените виды.
Что там с этими видами? Я покосилась на Мора, который прищурился, выискивая скрытый смысл в словах гнома. Значит, не только мне они показались немного странными. Мы прошли сквозь вход в этот ненастоящий храм и попали в длинный коридор с низким потолком и шершавыми гранитными стенами. В лицо дул свежий соленый ветерок.
– Море, – кажется, впервые за все время нашего путешествия подала голос Улрана.
Она оказалась права: коридор закончился, и мы вышли в небольшой круглый зал. Вся мрачность и холодный затхлый воздух остались позади. Здесь было тепло и уютно, на столах в вазах лежали фрукты – нас тут ждали. Но главным был вид, Брамли не обманул. Узкое вытянутое окно, через которое открывалась дверца на небольшой спрятанный в скалах балкончик. Мы были высоко, и через узкий пролив перед нами как на ладони возвышалась крепость отступников. Темный Стуфус, расположенный между скал, весь будто тянулся в небо.