Врата Богов

Кьярри Стелла

– Итак, стартовая цена 90 тысяч евро, кто больше?

Вверх взлетели несколько табличек, а я сжала кулаки, борясь с соблазном. Роберт выкрикивал суммы, растущие со скоростью света. Ладно, я хочу купить его, значит, он будет моим. Трясущейся рукой я подняла табличку с суммой, на которую можно безбедно жить довольно долгое время.

– 150 тысяч евро, кто больше?
– спросил Роберт.

Люди продолжали увеличивать ставки. Я повернула голову, чтобы посмотреть на Хьюго. Но, его не оказалось на месте рядом со мной.

Эта карусель так закрутила меня, что я прозевала уход моего спутника. Мало того, пока я искала его глазами, Роберт стукнул молотком.

– Продано.

От досады я до крови прикусила губу. Как можно прозевать сразу два ценных "экспоната"?

Оказалось, что осталось всего пара лотов, которые разыграли очень быстро, после чего аукцион завершился.

Пора было уходить, и, вместо того, чтобы продвинуться в деле, я упустила подозреваемого, медальон и Хьюго. Ругая себя последними словами, я уныло плелась в сторону выхода. Вдобавок ко всему очки натерли переносицу, и я мечтала поскорее избавиться от них.

Покинув здание, я сделала несколько шагов в сторону дороги, в попытке поймать такси, но кто-то пожелал увезти машину у меня из-под носа. Рядом с автомобилем появился тот самый мужчина, с пятном на руке. Мы будто сговорившись, снова претендовали на что-то необходимое нам обоим. Я быстро подняла взгляд. На меня смотрел довольно приятный молодой мужчина. Отпустив ручку двери, он улыбнулся.

– Опять вы?
– спросил незнакомец. Значит, мне не показалось, это действительно он.

– Стало быть, - придумывая, как разговорить его, ответила я, - похоже, карма сводит нас с вами.

– О, вы увлекаетесь индийскими практиками?
– спросил он.

– Да. Йога, медитации и все такое, - я пыталась флиртовать, поправляя оправу неудобных очков.

– Вам куда ехать?
– спросил он. Я судорожно стала перебирать варианты. Ясное дело, говорить домашний адрес предполагаемому маньяку было неразумно.

– Вообще-то я собиралась съесть пирожное. То, что вы мне уступили, как-то не впечатлило, - я сделала печальное лицо.

Мужчина посмотрел на меня, и, кажется, клюнул на мою удочку.

– Тогда вы просто обязаны попробовать мои любимые капкейки в кофейни неподалеку. Они просто божественны!

– Вы скажете адрес или может быть, составите мне компанию?
– как можно соблазнительнее облизнув губы, спросила я.

– Если не возражаете, - он открыл передо мной дверцу и предложил сесть, после чего разместился рядом со мной.

– Едем! Через два квартала отсюда налево и до упора, - скомандовал он водителю такси.

Надеюсь, это адрес кафе, а не трущобы, где он занимается членовредительством. Если что, никто не узнает, где меня искать.

К счастью, мы притормозили у обыкновенного кафе, и я немного расслабилась.

– Кстати, мое имя - Уильям. Обычно, я сначала представляюсь, а потом приглашаю

девушку на кофе, сегодня все наоборот, - рассмеялся он.

– Лиа, - я представилась в ответ.

– Возьмите с шоколадом, они самые вкусные, - он указал на аппетитную витрину.

– Пожалуй, доверюсь вашему вкусу.

Смею предположить, что Уильям не станет подсыпать мне в кофе отраву на виду у посетителей кофейни. В любом случае, нужно быть начеку.

Мы разместились за уютным столиком в середине зала, чтобы нас было видно со всех сторон. Мужчина казался абсолютно расслабленным и вел себя довольно мило, было трудно предположить, что он мог кого-то убить, но, это только на первый взгляд. Как говорил наш педагог по криминальной антропологии - внешность обманчива.

– Итак, вы интересуетесь искусством?
– начал он легкую беседу.

– Не совсем, - я смущенно отвела взгляд, - скорее меня интересует мистика.

– О, - Уильям округлил глаза.

– Я люблю необычные вещи с историей. На аукцион меня привело желание приобрести медальон, вы, наверное, слышали о нем, Триксель.

– Да, занятная вещь, - он кивнул.

– К сожалению, его увели у меня из-под носа. Вы, кстати, не знаете, кому он достался?

– Его купили заочно.

– Как это?

– Неизвестный предложил большую сумму, позвонив по телефону. Так тоже можно делать.

– Правда? Я не знала. Жаль, конечно, - я совершено искренне вздохнула, - а вы? Что привело вас на торги?

– Я художник. Люблю такие мероприятия и посещаю довольно часто, чтобы быть в курсе новостей, стараюсь не пропустить ничего важного. Иногда покупаю что-нибудь, но, чаще всего продаю.

– Так среди лотов были ваши работы?
– я прикинулась дурочкой.

– Нет, не сегодня, - он улыбнулся.

– Жаль, было бы интересно посмотреть на них. А в каком стиле вы пишите?

– В разных, могу написать что угодно, даже ваш портрет, - посмотрев мне в лицо, ответил он. Я подумала, что художники должно быть отлично запоминают лица. Скорее всего, меня он сможет узнать даже в другом образе, - раз уж вы заинтересовались моим скромным талантом, буду рад пригласить вас к себе в мастерскую, - продолжил он, прервав мои мысли.

– Правда? Диктуйте адрес, обязательно заеду, - я сделала заинтересованный вид.

– Моя визитка, - он протянул мне бумажку с контактами.

– Отлично, значит, я позвоню?

– Конечно, с нетерпением буду ждать, - он с любопытством посмотрел на меня. Было трудно понять, в каком ракурсе я больше интересую его - как девушка или как потенциальная жертва.

И вообще, какую цель он преследовал, выдавая себя за оценщика, посещая дом Марты?

– Что ж, тогда до встречи, Уильям, - я взглянула на часы и поняла, что на улице смеркается. Пора уносить ноги, пока меня не вынесли ногами вперед.