Врата на Изнанку
Шрифт:
– Вы были на Поле ночью?
Командир кивнул. Красавица замялась, но он подбодрил ее улыбкой. Уставшей и натянутой, зато достаточно дружелюбной.
– Там… Там все плохо? – выдавила, наконец, из себя Анарайя.
– Там уже ничего, – ответил командир под смешки остальных членов отряда.
– Это как?
– Упокоили мы вашу нежить. Теперь бы со Смотрителем поговорить, как допустил вообще такое…
Девушка охнула и неуверенно взглянула на охотников, кусая губы.
– Мне показалось или речь была о какой-то еде? – вставил Гром,
– Сейчас-сейчас! Вы проходите, я лошадей ваших в стойла отведу!
Управилась она быстро. Гости только в сени успели зайти и осмотреться. Ничего необычного в жилище не обнаружилось. В центре помещения белела печь, под крышей сохли пучки каких-то трав, на полках, прибитых к стене, томились банки и бидоны с заготовленными овощами да маринованным мясом, по углам и на лавочках валялись всякие ведра, тряпки и прочая утварь. Словом, обычная деревенская избушка. Разве что очень просторная. В густонаселенных деревнях такие не строят, но поблизости охотники не заметили других домов.
Надо отметить, что и двор вокруг избушки поражал размерами. Перед входом сушились початки кукурузы, занимавшие всю переднюю стенку здания. Под ними сновали туда-сюда куры и две козы. В отдалении виднелся загон со свиньями, а за ним приличных размеров огород.
Влетев в дом через заднюю дверь, девушка запоздало представилась:
– Меня Анарайей звать. Можно Анара. Вы садитесь за стол, похлебка как раз должна была сготовиться…
И побежала к печи. Только сейчас охотники почувствовали запах еды. Видимо, сильно пахнущие травы сбивали с толку. Гром подскочил, чтобы помочь хозяйке, но из-за него та чуть не расплескала все на пол. Усадив гостей за стол, девушка натаскала с полок соленья и салаты, даже в погребок спустилась и приволокла бутыль вина.
Пока в молчании ели оказавшуюся весьма недурной на вкус похлебку, со свежим хлебом вприкуску, Кайден более-менее пришел в себя. Он даже почти перестал зыркать на Анарайю, что ее весьма порадовало.
Девушка много слышала об охотниках и знала, что с ними лучше дружить. Пусть эти ребята и выглядели странно, особенно поднявшийся на две ноги и усевшийся со всеми за стол нагис (он даже ложку лапами взял!), она прекрасно понимала, что они очень сильные и уважаемые воины.
Первым с завтраком управился Гром, вместе с Зеном они вежливо собрали посуду и отнесли на улицу, где ранее заметили колодец с мойкой.
– Что ж, – начал командир, вставая из-за стола, – прошу прощения за нашу невежливость…
– Что вы, что вы! – тут же перебила Анара. – Я понимаю, вы очень устали, ничего страшного!
– И все же представиться не помешает. Меня зовут Хилланот, а это мои товарищи…
– Гром, рад знакомству!
От его зычного голоса девушка чуть заметно подскочила на стуле. И когда он успел вернуться в дом?
– Фиизен, – прошипел, склонив голову, нагис, на что Анарайя ожидаемо ответила поднятыми бровями.
Ну не видела она ничего подобного раньше.
– Я Куори Асторио, а этот угрюмый тип – Кайден.
Словив в очередной раз прямой взгляд охотника, девушка поежилась.
Эльф невозмутимо продолжил:
– Это он избавил Мервое поле от мертвецов… – И быстро добавил, когда Кайден сверкнул в него глазами: – С нашей непосредственной помощью.
– С-спасибо в-вам огро-о-омное… – выдавила Анарайя, не в силах больше поднять глаза.
И этот странный тип тут самый сильный? Может, он одним взглядом умертвия упокоевает? Девушка решила, что ее бы это нисколько не удивило.
Хмыкнув, герой дня, или, скорее, ночи, наконец, подал голос:
– Лучше бы Смотритель этим занимался. Он же связан с Полем. Нам не пришлось бы выбиваться из сил.
– Ой! Точно! – вскочила хозяйка дома. – Вы же не знаете!
И она повела охотников в дальний конец просторной избушки, который был отгорожен тканевой занавеской.
– Вот, – сказала Анарайя, отодвигая шторку, за которой скрывалось ложе.
А на нем лежал очень бледный высохший мужчина среднего возраста. Казалось, он не дышал. И веяло от него холодом.
Куори незамедлительно приступил к обследованию. Пока эльф колдовал над пострадавшим, вытянув руки и пуская магию по нитям с пальцев к его телу, девушка рассказывала:
– Это Адриан, наш Смотритель. Живет тут рядом, в паре километров. Вчера утром до дома не дошел, я его на дороге нашла. Весь день лихорадило его, а к вечеру… к вечеру, похоже, умер… Так страшно было! Кричал в бреду про наступление мертвецов, все рвался на Поле, да шагу ступить не мог – падал сразу. Я уж думала, всем нам конец без него. А тут вы…
– Интере-есно, – протянул командир. – Значит, проблемы начались до нас. Ри-ри, прогнозы?
Эльф как раз закончил. Он был хмурым, темнее тучи.
– Не могу сказать, что он жив. Но и не мертв.
– Это как?! – охнула Анарайя.
– Смотрителем кого попало не делают. Сильный маг с нужным даром. Некромагическим, если быть точным. Благодаря этому дару он еще, если можно так сказать, с нами. Душа держится за мертвое тело. Сильная воля у этого… как ты сказала? Адриана?
– Без Смотрителя, – резюмировал командир, – Поле будет оживать каждую ночь, пока трупы не кончатся. А там их еще полно, просто сильно глубже зарыты. За один раз не выкопаться. Срочно нужен новый Смотритель!
– Так, а может, старый еще сгодится?
Все посмотрели на эльфа в недоумении.
Тот пояснил свою идею:
– Душа-то на месте, а тело я могу оживить, просто сложно, но к вечеру встанет.
– Отлично! – Это уже Гром воодушевился. – А пока он будет в себя приходить, мы с Полем подсобим! Еще и артефактов ему выдадим!
– Верно, – кивнув, поддержал командир. – Когда в Ордене узнают, то пришлют сюда пару отрядов на помощь. А пока что нам есть чем поспособствовать. Ну-с, Ри-ри, что тебе надо для оживления?