Врата Вайптауна
Шрифт:
Скотт тревожно оглядывался по сторонам. Даже если Рику и удалось завладеть вниманием Гнилого Короля, то оставшиеся в живых мерзкие твари обязательно явятся сюда рано или поздно. Ветер со стороны бреши принес запах разложения.
— Господи, эта тварь болтается тут как дохлый кальмар на солнце. И смердит соответственно. — Скотт? — Умр Ат тронул его за плечо. — Да? — Ответил он. — Рик отвлекает его. Сейчас я постараюсь достать ключ из мальчика, и закрыть эту брешь. — Постой. — Сказал Скотт. — Надеюсь, ты это не в буквальном смысле? — Нет, Скотт Ганн. Не в буквальном. На это мне понадобится время. Сколько именно — я не знаю. Иногда это очень тяжело. — Давай побыстрее, о’кей? — Скотту становилось нехорошо уже от одной мысли остаться одному. —
Умр Ат приложил свою руку ему ко лбу, и они оба рухнули на песок.
Скотт остался один.
Его немного трясло.
Само место наводило невыносимый ужас, и Скотт закурил.
— Не будет сигаретки?
Голос заставил его выронить сигарету изо рта, и развернуться, наставив автомат на его владельца. Перед ним стоял тот самый парень с парковки. — Надо же, ты ещё жив? — С деланным удивлением произнес Лекс. Вместо ответа Скотт вскинул автомат, и дал по Лексу короткую очередь. Тот умудрился увернуться, и подойти на пару шагов ближе. — Никакого гостеприимства. — Сказал он покачав головой.
Ему нужно было всего лишь достать ключ. Всего лишь найти его. Всего лишь познать тайну. Вселенная, определенно, со странным чувством юмора, если она придумала такие условия. Проникнуть в сознание человека-носителя. Понять его душу. И найти ту нить, которая приведет к серебряному ключу от врат. Звучит весьма просто. На деле же, не будь донора с хорошим телом и здоровым мозгом, куда можно было перетащить сознание больного мальчика, всё было бы печальнее. Можно было бы бесконечно искать истину среди разорванных нитей его души. Сейчас же нужно было лишь найти конец этого клубка бесконечных перерождений и забытых воспоминаний.
Самое яркое из последних воспоминаний было связано с переселением в новое тело. Ужас и отторжение своего нового внешнего вида. Слабый человеческий разум, слишком много внимания уделяющий своей оболочке. Слишком привязанный к ней. Он в панике.
За ним — более раннее. Побег из Изнанки вместе с Умр Атом. Долгие годы в приюте для душевнобольных. Смерть матери, её бесконечная опека и контроль, отлучение от груди и рождение. Часть нити закончилась. Теперь — дальше. Четыре личности из Соединенных Штатов, беглый преступник из Старого Света, и две тысячи личностей до рождения христианского бога. Потом — ещё столько же, до момента зарождения новых великих цивилизаций. И миллионы тех, кого не помнит даже время.
Вплоть до самого первого. Выходец из Великих Предтеч, которому Умр Ат Тавил отдал ключ от всех врат. Он не мог носить его в себе, ибо такова была его природа.
Первый пробуждается ото сна. Пробуждается долго, питаясь воспоминаниями тех, кто жил и чувствовал после его последнего пробуждения. И когда он снова насытился, он говорит:
— Ты пришел снова. — Да. — Говорит Умр Ат. — Значит, такова Воля Вселенной. — Первый делает долгую паузу. — Дай мне ключ. — Просит Умр Ат. — Ты знаешь правила. — Я готов. — Отвечает Умр Ат. — Хорошо. — Кивает Первый. — Тогда говори.
Скотт вскинул автомат снова, но Лекс молниеносно перехватил ствол, и с силой саданул его прикладом в подбородок. Скотт потерял равновесие, но не упал. Когда он снова встал на ноги, приклад автомата прилетел ему в висок. Удар был такой силы, что в ушах зазвенело. По щеке потекло теплое и Скотт рухнул в песок. Когда он поднял глаза, Лекс театрально отшвырнул автомат в сторону.
— Почему я здесь — спросишь ты? А потому, что почувствовал, что вы собираетесь в гости к папочке, и решил присоединиться. Вы начинаете бесить его. Хотя, знаешь, а так даже интересней. Ты первый встретил Хазоата в этом мире. И выжил. Упал вертолет — и ты снова выжил. Ты прорвался сюда через толпу низших. И вот ты передо мной. Наглый, живучий, примитивный местный вид. Из тебя бы получился хороший охотник. Как ты на это
И прежде, чем тот успел что-то сообразить, Скотт вынул из армейской разгрузки гранату, и засунул твари прямо в открытый рот. Чека осталось у Скотта на пальце. Монстр сделал пару шагов назад, безуспешно пытаясь вытащить кусок металла из глотки.
— У меня там колечко. — Сказал Скотт. — ЭТО колечко. — Он упал лицом в песок и закрыл голову руками. Взрыв разметал голову монстра, забрызгав кровавыми ошмётками всё вокруг. Когда Скотт поднялся на ноги, обезглавленное тело лежало в нескольких футах от него, конвульсивно подёргиваясь. Умр Ат и Салли лежали неподалёку и не двигались. — Давайте быстрее, ребятки. — Сказал им Скотт, держась за разбитую голову. Он пошел к валяющемуся в песке автомату, и оглянувшись назад, увидел на горизонте приближающуюся толпу тварей. — У нас проблема, Хьюстон. — Сказал он сам себе, передергивая затвор автомата.
Умр ат начал произносить слова. Слова на языке, которого не слышала ни одна живая душа уже миллионы лет. И это были даже не слова. Эти звуки были сутью самого существования. Они были рождены Предтечами, и обладали способностью менять мир вокруг. Гораздо позже их назвали заклинаниями, но это скудное слово не могло отобразить даже части заключенной в них силы.
Когда Умр Ат закончил свою речь, Первый удовлетворительно кивнул. Он засиял ослепляющим светом, и в его ладони блеснул небольшой кусок металла.
Серебряный ключ.
— Назови своё настоящее имя! — Приказал он Умр Ату. — Меня зовут Йог-Сотот. — Произнес тот.
Первый кивнул и протянул ему ключ. Умр Ат принял его. Из ладони по всему телу начало разливаться тепло. Протоплазма — его черная кровь начала закипать от такого количества силы. Умр Ат сжал ключ и сказал:
— Прощай, Прайм. Первый из Предтеч. И спасибо тебе.
Рик уже порядком устал. Махать посохом оказалось тяжелее, чем он думал. Он наносил удары снова и снова, но враг либо уворачивался, либо моментально восстанавливался. По его движениям становилось понятно, что этот танец нельзя назвать битвой. Противник просто играет с ним, попутно пытаясь подобраться к Рику. Одного удара хватит для того, чтобы умереть в этом странном и непонятном месте. И Хазоат, в образе сухого древнего старца, всё-таки достал его. Когда Рик в очередной раз замахнулся для удара, Хазоат поднырнул под древко, и вонзил кривые острые пальцы Рику под ребра. Кровь брызнула из ран и заплясала в воздухе алыми каплями. Они зависли в воздухе, как в замедленной съёмке. Рик дотронулся до одной из них, и на пальце осталось красное пятно. Посох выпал из ослабшей руки, и набалдашник пошел трещинами. Рик упал на колени, понурив голову. Хазоат, довольный собой, отступил.
— ТЫ НЕ СМОГ БЫ МЕНЯ ПОБЕДИТЬ! — Сказал он. — Я и не пытался. — Ответил Рик. — ЗАЧЕМ ТОГДА ТЫ БОРОЛСЯ? — Существо казалось удивлённым. — Чтобы не испортить сюрприз. — Усмехнулся Рик. — ЧТО? — Посмотри на себя, урод. — Скзал Рик, и Хазоат закричал от увиденного. Его тело пошло трещинами, начало чернеть и разваливаться, словно тлеющий бумажный лист. Он кричал долго и громко. Его предсмертный голос сотрясал всю Изнанку. Рик закрыл уши руками, но голос всё равно был слышен. И даже когда от Гнилого Короля осталась горсть пепла, его крик всё ещё был слышен.