Вредина, маг и обряд, пошедший не так!
Шрифт:
Ну давайте посмотрим, как все это выглядело со стороны…
Глава 37. В земной семье пополнение
Мне казалось, что я очутилась то ли на репетиции захудалого театра, то ли на полицейском расследовании в захудалом же городке.
Маги пытались с точностью воссоздать ритуал. В процессе они бесконечно брюзжали и спорили: кто где стоял, кто запевал, а кто тянул канон заклинания, а вот та свеча потухла перед началом, а Артур-де держал руки скрещенными…
Формальность
Большинство магов из комиссии зевали и закатывали глаза, раздраженные академической обстоятельностью. Одна дамочка, державшая на руках плетеную корзинку — видимо, внутри сидел ее питомец, — с тяжким вздохом уложила подбородок на крышку и прикрыла глаза.
И только один из колдунов с жадным интересом смотрел на меня, а потом подсел поближе и спросил:
— Это вы злокозненный фамильяр, верно?
— Так уж злокозненный? — я обдала его холодом в лучших традициях Эдинброга. — Я лучший фамильяр в этом мире, прошу отметить. Здравствуйте.
Чужак приятно рассмеялся. Улыбчивый блондин лет тридцати пяти, он мне кого-то мучительно напоминал, но я не могла понять, кого именно. На плече у него сидела симпатичная белочка и грызла драгоценный орех. Фью, мажористо!.. (И, может быть, не полезно).
— Меня зовут Хьюго ДэБасковиц. Я — создатель Большого Адронного Телепорта в столице, — мужчина протянул мне свою визитку. — Это я отправлю вас на Землю, когда тут все закончится.
— О? — я уставилась на Хьюго с куда большим любопытством. — Хорошо! А это вообще безопасно, кстати?
— Для вас безопасно — раз вы без приключений попали оттуда сюда, то и вернетесь спокойно. Вообще наш Большой Адронный Телепорт… — (мне и так слышалось — коллайдер) — …это достаточно новая технология в мире Гало. Мы разрабатываем ее на случай Пришествия, чтобы иметь возможность массово переправить людей с планеты, если вашему партнеру, — кивок на Эдинброга. — Не удастся урегулировать кризис с Тварями… Хотя я верю в Артура, — пауза. — Он всегда мне нравился, — вздох. — Сейчас порталом никто не пользуется. Так что я уже настроил его на координаты Земли. Перепроверил трижды. И еще перепроверю.
— Ух ты, какая дотошность, — я вскинула бровь.
Странно. Вроде Хьюго выглядел и говорил хорошо, но что-то меня в нем бесило. Черт. На кого же он похож?
Меж тем, наконец-то начался ритуал.
Комиссия примолкла, а старички-преподаватели запели. Их фамильяры устроили что-то вроде хоровода… Точнее нет: они наматывали вокруг хозяев круги, как спутники вокруг планет. Я уже знала, что это техника «Катушки», порождающая некие вибрации, которые ведут к равномерному усилению способностей
Мастер Говерик взял протянутую руку Артура и вдруг полоснул ему по пальцу ножом.
— Черт! — сказал Эдинброг, от неожиданности дернувшись. — Мы же имитируем вызов, мастер.
— Ну надо полностью показать процесс уважаемым гостям, — забухтел старичок. — Пусть видят, что наша академия отвечает всем необходимым стандартам. Да, здесь может произойти несчастный случай, от этого никто не застрахован, и нам будет очень жаль, мы будет дико горевать, но злой умысел — нет, никогда…
Он бормотал, а кровь капала.
— Видим, мы видим, не волнуйтесь! — крикнула какая-то женщина рядом со мной.
— Да зажмите ему уже рану! — посоветовала другая, с корзинкой.
— Нет-нет, правильно, пусть всё показывают последовательно! — не согласился Хьюго.
Вот балаган.
Артур пожал плечами, буркнул заклинание и стал своей окровавленной рукой писать какую-то формулу прямо в воздухе, как будто бы на стекле. Старцы взвыли мощнее. Пентаграмма вспыхнула. Мастер Говерик обернулся к комиссии и робко сказал:
— Вот дальнейший текст мне придется опустить, а то он возымеет магическую силу, и, тогда как фамильяр у господина Ван Хофф Эдинброга уже есть, это может привести к плохим последствия…
— ДА ЭТО МЫ ПОНИМАЕМ! — рявкнула уставшая комиссия.
А я ахнула, прижав ладонь ко рту, потому что кровь Артура стекла со своей невидимой стены на пентаграмму. И тотчас внутри рисунка вместо пола оказался густой черный туман, в котором я вдруг услышала явственное мяуканье…
Очень знакомое.
— Васька! — ахнула я, вскакивая со скамейки.
— МЯЯЯЯЯУУУУ?! — напряженно ответил туман.
— Э, что происходит? — всполошилась комиссия.
— Все под контролем! — затарахтел Говерик. — Это и есть межпространственное окно. Вот собственно в прошлый мисс Виолетта изволила прыгнуть в него в момент чтения формулы, и ее втянуло сюда вместо кота. Так всё и случилось.
— А кота сейчас не втянет?! — возмутилась комиссия.
— Нет, если мы не позовем, — старичок поправил очки на носу. — А мы не позовем, ибо — зачем нам кот? Кому вообще нужны коты? Бессмысленные создания.
Его фамильяр-змея одобрительно кивнула плоской головкой.
— Эй! — взъерошилась я. — Не надо обобщать! Тем более: вы о моем коте вообще-то говорите!
— МЯЯЯУУ?! — проорали с Той Стороны, куда громче. И слегка удивленно.
Боюсь, за неделю нашего знакомства Васька еще не понял, что он — мой кот, а не царь двора.
— Обобщать действительно не надо! — вдруг подала голос та же сердобольная дамочка, что просила зажать рану Артура. — Кошки замечательные!
И она вдруг приоткрыла крышку корзинки.