Вредители по найму
Шрифт:
Вдруг вир Влад хлопнул в ладоши, и четверо стоявших перед ним людей вытянулись, безвольно уронив руки. Глаза их остекленели, а выражение лиц теперь напоминало мне соседскую ведьму, которую когда-то стукнуло утратившей подъемную силу ступой по голове. Или того слугу, который волок настоящее зеркало по коридорам замка!
Владислав начал по очереди вызвать загипнотизированных. Он отдавал приказы, а те починялись, двигаясь неторопливо, словно во сне. Все вокруг были так заворожены зрелищем, что не издавали ни звука. Казалось, что даже музыка
– - Сними маску... Назови свое имя... Расскажи, где ты был двадцать минут назад...
– - голос вампира был совершенно бесстрастен. И выряженные в костюмы демонов гости покорно отвечали.
– - Лейрак То, новый князь Тиронской долины... Я пил вино со своим другом и соседом, князем Хо.
– - Маркус, просто Маркус. Я архивариус... Обсуждал с одной милой леди -- не помню ее имени -- способы борьбы с крысами в книжном хранилище.
Я пропал. Сейчас этот недоумок расскажет, что пялился на жену герцога. А потом наверняка вампиры узнают, от кого он получил свой наряд. Это лишь вопрос времени. Этот сопляк не должен заговорить!
Страх придал мне сил, причем, в самом прямом смысле. Проклятье легко обнаружить, а сглаз могут почувствовать присутствующие в зале колдуны. Поэтому я попытался отсрочить неизбежное, наговорив "роток на замок" и швырнув заклятье в мальчишку, вложив в этот наговор весь свой страх, избавляясь от него без остатка. Ему -- пара минут потери голоса, а дополнительное время на размышление и ясная голова.
Думай, голова, думай, свистульку куплю. Будешь ртом в нее дудеть, детишек с кладбища ночами гонять. Стоп! А вот это как раз идея! Я вытащил из кармана шарик -- тот самый, что вручил мне Хаззак -- и сунул его в рот. Покатал на языке, и он почти мгновенно растворился, теплой влагой растекаясь по небу и языку.
– - Сожрет. Как умереть дать -- сожрет герцог мальца на ужин, -- негромко и зловеще прохрипел я.
Услышали меня все, но отреагировали только некоторые из гостей -- заклятье не действовало на нежить и нелюдей -- они попятились назад в ужасе, наведенном зачарованным голосом. А вот несчастный юноша, похоже, совсем лишился рассудка, ведь его собственные страхи оказались многократно усилены магией амулета. Он сорвался с места и бросился бежать, а вампиры - за ним.
– - Прости, но я не хочу кончить, как тот паладин внизу, -- едва слышно прошептал я, поднося левую ладонь к глазам.
Короткий прищур через три пальца. Влет, по бегущей цели. Едва заметный импульс ненависти к вампирам. Немного злости на самого себя. И ажурная петля досады.
Юноша запнулся на ровном месте. Телохранитель герцога, бегущий следом, не успел остановиться, и налетел на него. Сильнейший удар подбросил беглеца, и он перелетел через стол, рухнув на пол изломанной куклой. Вампир взвился в воздух, одним махом перепрыгнув стол и пару гостей, и мягко опустился на пол рядом с неподвижным телом. Ему даже не нужно было касаться тела, кровосос обернулся и покачал головой: мертв.
– - Что
– - герцог повернулся к измазанному краской вампиру, -- Это был он?
– - Не знаю. Лицо его было скрыто маскою, а голоса мы так и не услышали.
– - Ну что ж. Значит, нужно заставить его заговорить. Моран!
– - вир Владислав повернулся к одному из своих телохранителей, -- Будь любезен, пригласи к нам уважаемого мессира Караха. Думаю, будет весьма разумно воспользоваться услугами столь могущественного некроманта, чтобы допросить покойного.
Вампир кивнул на тело, а мое сердце ушло в пятки, даже не пообещав вернуться...
Глава 29. Кровавый пир.
Телохранитель герцога вернулся минут через десять, а за ним неторопливо брел мессир Карах в сопровождении Руди и скелета. На лице некроманта была написана скука и недовольство -- похоже, что его оторвали от какого-то важного занятия. Например, от плевания в потолок, при попытках плевками вычертить руну Уно, или от допроса одного из тех духов, которых колдун таскал с собою в бутылочках из особого дымчатого стекла. В общем, смотрел он на всех окружающих, как на гомункулов...
Когда некромант поравнялся со мною, я мысленно потянулся к М'хару, которого, разумеется, мессир Карах держал в руке. Колдун замер на месте, словно к чему-то прислушиваясь, и повернулся в мою сторону, едва-едва заметно кивнув. Узнал? Поймав его взгляд, я выразительно покачал головой, а потом кивком указал в строну поджидавших колдуна герцога и "синеглазого". Надеюсь, в моих глазах было достаточно мольбы и отчаяния, чтобы он верно истолковал этот жест. Я еще раз мотнул головой и отступил назад скрываясь в толпе, и снова мысленно касаясь посоха некроманта. Отчаяние, страх, мольба, просьба о помощи -- все это я вложил в свой посыл.
– - Мессир!
– - вир Владислав шагнул навстречу колдуну, -- А мы вас уже зажались.
– - Что-то случилось?
– - маг смерти скользнул по окружающим хорошо отрепетированным высокомерным взглядом.
– - Некая... Досадная неприятность, которая привела к фатальным последствиям. Должен заметить, весьма несвоевременно.
– - Вы про этого свежака, что ли?
– - Карах бесцеремонно ткнул тело юноши ногою в бок, -- Сдох не вовремя, унеся с собой какую-то тайну?
– - Вы весьма умны и проницательны, мессир, -- склонился в поклоне вампир, -- Надеюсь, вы не откажете нам в помощи, и явите мощь своего искусства, дабы...
– - Лучше помолчите, -- перебил его некромант, скривившись, -- Вы мне сейчас напоминаете бледнолобых умников из Ложи Смерти. Это отвлекает.
Колдун засучил рукава и вскинул посох. Он начал бормотать заклинание, одновременно то вытягивая посох вперед, то прижимая его к груди, а потом принялся раскручивать против часовой стрелки, словно наматывая на М'хара паутину. И вдруг некромант резко ударил лежащее тело концом посоха в грудь. Оно изогнулось дугой, словно червяк, проколотый иглой, и захрипело.