Времена без Героев
Шрифт:
– Да какая разница!
– отмахнулся Эдрик - Ты-то выступал, словно там лебедь запеченный!
– На самом деле, он не слишком вкусен!
– с ностальгическим вздохом, возразил ему Мстислав - Ну, давайте поснидаем, что ли!…
Даже возмущенный Эдрик не отказался от приглашения…
Не сказать, чтобы это позднее по времени пиршество, первое за тяжелый день, прошло весело и быстро, но не более четверти вигилии спустя от поросенка остались лишь косточки, легкое молодое вино было выпито и путники, устроившись поудобнее у костра, слушали разглагольствования
Слушали долго. Юлий, распаляясь, заходил все дальше и вскоре в его воображаемой постели было уже четыре девушки разных рас и разного возраста…
– Ты для того сначала домой вернись… государственный преступник!
– ухмыльнулся грубый и толстокожий Эдрик, ковыряя в зубах свиным ребрышком - Потом укройся от преследования Фальчиотты. Дом ее главаря, кажется, ты разгромил с нашей помощью?
– Не главаря -главы!
– педантично поправил его не обладавший особым остроумием Равен - И уж кто принимал в этом минимальное участие, так это - Юлий! Он же без сознания был, когда мы оттуда прорывались!
– Ну, так ведь это -шанс к спасению!
– "обрадовался" Эдрик - Он так палачам и скажет: не виноват, мол, это все Равен, маг из Торингии! А я с ним так, за компанию шлялся! Почему он вдруг за меня вступился, понятия не имею!
– Ну ладно!
– смутился Равен - Что ты, право…
Эдрик молча, с яростью опорожнил свой киаф.
– Ну, полно!
– решительно вмешался в разговор Мстислав - Вы еще поругайтесь, горячие северные хлопцы! Давайте лучше отдыхать… Нас ждет завтра тяжелая дорога. Лучше было бы, чтобы мы могли держаться в седлах крепко!
Слово гардара давно уже стало законом для остальных, его послушались и на этот раз. Сообща решено было, что ночью отдежурят все четверо, в том числе и освобождаемый от этого раньше Равен. Маг возмужал за время пути, ему большее стали доверять… Впрочем, время все равно дали самое легкое - первую вигилию из четырех, что отвели на роздых. Даже это было много, но за меньшее время не отдохнули бы кони. А вся их удача была сейчас в ногах усталых коней. Вынесут - будут шансы. Не выдержат… Лучше об этом не думать. Номады - народ упрямый, погоню так просто не прекратят. Но улус клана Горного Льва тоже не безграничен. Когда они перейдут его границу, про погоню можно будет забыть, как забываешь про страшный сон!
– Ты главное не засни!
– напутствовал Равена Эдрик - А если что - кричи! Я тут рядом лягу, даже сапог снимать не буду. Чуть что - сразу же приду на подмогу!
– И не стесняйся!
– добавил Мстислав - Лучше по ложной тревоге подними, нежели жди до последнего. Не знаю, как другим, а мне не по душе помирать с перерезанной глоткой!
Равен кивал, кивал нетерпеливо, а у самого руки дрожали от нетерпения. Первая ночная сторожа, это - как первая девушка.
– Да не бойтесь вы!
– не выдержал он наконец - Проснетесь такие же живые и здоровые, как и сейчас! Я же маг, у меня свои способы!
Чем больше времени проходило с момента, когда у костра остался один как
Рядом ворочался во сне, сопел в обе дырки Эдрик. Пару раз даже лягаться начал, не размыкая плотно сомкнутых глаз, не выходя из глубокого сна… Мстислав и Юлий, устроившиеся под деревом, спали тише, хотя тоже беспокойно. Может, тревога Равена передавалась им?…
Маг вдруг всхлипнул. Стало страшно и ужасно тревожно на душе, захотелось вскочить и закричать в голос… Но было стыдно признаться в своей слабости и Равен удержал руку, почти уже коснувшуюся плеча Эдрика. Впрочем, если он не ошибся, времени ему оставалось немного и заступать за ним должен был как раз Эдрик. Переборов себя, он коснулся плеча норлинга…
– Что?… А?… -встрепенулся тот, вскакивая на ноги и заполошно хватаясь за меч - Что случилось?
– Вставай уже, воин!
– сам себе удивляясь, бодро возвестил Равен - Твой час настал!
Он, конечно, надеялся, что Эдрик не заметит краткости своего сна. А тут и проще дело вышло…
– Ну, ладно!
– пожал плечами Эдрик - Время, так время! И как ты только определил его, без Сола!
– Я ж маг!
– засмущался Равен - Я все должен знать!
– Ну, ну… -посмеялся Эдрик - Давай, ложись! И ничего не бойся, я обо все уже позабочусь…
– А можно, я с тобой посижу?
– робко спросил Равен - Я не устал, высплюсь еще! Ну, немного!
– Чего ты меня уговариваешь?
– удивился норлинг - Мне же веселее будет, коли так!
Несколькими мгновениями спустя именно Равен заметил шевеление в дальних кустах. И на этот раз решил сказать об этом Эдрику…
– Смотри-ка!
– кивнул он на кусты - Те ветки мне напоминают копья!
– Где?
– всмотрелся Эдрик и почти сразу же вскочил на ноги, вытягивая меч из ножен - Кажутся?! Да это и есть копья! Тревога!!!
Сам он вскочить на ноги успел, даже меч начал доставать… На этом все и закончилось. Несколько стрел-тупиц ударили в него, выбили дух и обрушили на землю раньше, чем появившиеся из укрытия номады успели до него добежать. Рядом, схватившись за горло, рухнул на землю Равен. Лицо его посинело - его перетягивала петля…
Дольше всех продержались на ногах ошалелые со сна гардар и вор. Первый вытащил из ножен меч и крутил его, обрубая летящие в него петли арканов, отбивая стрелы до тех пор, пока на него не навалились всемером, озверев и уже игнорируя опасность смерти. Трое за это поплатились, а Юлия взяли быстрее, но все же не так быстро, как Эдрика с Равеном…
– Проклятье!
– ругался еще некоторое время, спеленутый по рукам и ногам Мстислав, сплевывая попутно кровь из разбитых губ, ощупывая языком зубы на предмет целости - Эдрик, сукин ты сын, не уследил!…