Времена без Героев
Шрифт:
Разбойник даже не посмел спорить или сопротивляться. Сделал все как надо, и даже притащил из кустов полупустой кувшин кислого местного вина и два шмата вчерашнего мяса. Обгрызенного!
– И это все?
– только прополоскав брезгливо горло и вылив остатки вина на пыльную дорогу, спросил Юлий - Право, вы позорите само название разбойников! Слава Святому Крессу, я никогда не окажусь с вами в одной Гильдии! Если б так случилось, я ушел бы из воров, меня тошнило бы!
Высказав все это, он поехал дальше уже с шестью конями: одним под седлом и пятью заводными, богато гружеными…
Отъехав немного,
На удачу, рядом вырос небольшой городок. Скорее даже деревня, дворов этак на пятьдесят…
– Эй, малец!
– окликнул Юлий пробегавшего мимо пацаненка, чумазого и на вид смышленого - Где здесь можно продать коней?
Малец посмотрел на Юлия, как на сумасшедшего, пожал плечами и убежал. За него ответил дородный мужик, шедший следом:
– Иди к кузнецу Тиллеману, благородный путник. Он у нас и торговец, за неимением другого!
Юлий так и поступил, о чем потом неоднократно жалел. Надо было бросить эту скотину прямо посреди улицы, да уматывать со всех конских ног!!!
Кузнец Тиллеман поначалу был настроен дружелюбно, даже дал высокую цену, признав в конях потомков азилей - выносливых номадских лошадок, высоко ценимых вилланами за свою неприхотливость. Однако по осмотре он почему-то посмурнел ликом и засомневался. Юлий сбросил цену, торопясь дальше. Кузнец мучительно колебался, потом послал за каким-то Видом, как он сказал - лучшим лошадником на селе. Вид почему-то пришел так быстро, что запыхался, и сразу полез смотреть на клейма. А высунувшись из-за последнего жеребца, заорал не своим голосом:
– Так это ж мои! Все пять -мои! Те, что на неделе Быка у меня увели! Ах ты, ворюга!
Не в первый раз уже Юлий приходилось драпать, когда вслух называлась его профессия. Впервые было так, что за ним погнались все жители деревни, от стариков до голопузой мелкоты. Хорошо еще, он не успел расседлать данарскую лошадку и та, верная и быстрая, унесла его из-под носа преследователей. Вслед даже несколько стрел свистнуло - народ в Златогорье был суровый и оружие имел в каждом доме…
Юлий гнал лошадь до тех пор, пока у той не намокла шкура, лишь потом сбавил немного ход, переводя ее с маха на трот. Похлопал животину по холке, благодаря за то, что вынесла. И поклялся себе, что до темноты не остановится больше, чем на несколько минут. Только чтобы дать отдохнуть Звезд очке!
Глава 2 "Отряд окончательно собран"
– А вот скажи, мне, чего это ты делал руками, когда заклинание творил?
– задал свой очередной вопрос оказавшийся жутко любопытным Эдрик - Ну, как будто снежок вылепливал из воздуха!
Равен тихонько вздохнул, но ответил честно, подробно и как можно более понятно для простого, неграмотного варвара:
– Каждый маг, начиная от адепта-школяра и кончая великим магистром с самого начала выбирает то движение, которым будет… создавать заклинание. Я начал изучать магию зимой, и поначалу у меня не слишком получалось… Учитель, маг Сервелий, посоветовал мне выбрать что-то зимнее. К весне, мол, либо и так начнет получаться, либо придется вообще закончить с учебой… Ну, я очень старался,
– Тяжелая это работа, оказывается!
– с некоторым даже уважением протянул Эдрик - Жаль только, с мечом ты не очень… В дороге пригодится!
– Ты у нас за двоих сойдешь!
– не удержался, подколол Равен. Впрочем, по доброму подколол.
И вправду, собираясь в дорогу, Эдрик к своему оружию немало добавил из оружейной мага. Сервелий кипятком плевался, как дракон огнем, Равен спрятался в дальний и темный угол, там ухохатывался… Оринг есть оринг. Кроме своего меча, кроме ножа, Эдрик взял в дорогу секиру, дюжину метательных ножей и три джавелина себе, ландскнетту и дагу Равену. Никакие уверения того, что меч в его руках подобен дубине, не больше, в расчет приняты не были.
– Я тебя сам научу!
– угрожающе пообещал Эдрик - В обмен!…
Сервелий сумел дать им даже коней - двух данарских скакунов, серого и чалого. И снова Эдрик удивил - в седле он сидел вполне уверенно, почти не уступая отвыкшему от лошадей Равену, да и конь, горячий серый, норлинга принял… Сейчас путники как раз давали коням роздых, с тревогой поглядывая на Восход, откуда неотвратимо приближалась черная пелена ночи. В небе уже открылось Мертвое Око, загорелись первые звезды…
– Может, пора остановиться на ночевку?
– довольно робко поинтересовался Равен, который, по правде, сбил себе ноги в кровь.
– Может, и пора!
– пожал плечами Эдрик - Время и впрямь позднее, коней пожалеть надо!
– Коней… Почему -коней?!
– возмущенно вскричал Равен - А мы что - не достойны жалости?
– Мы -люди! Более того - мужчины!
– зорким варварским глазом присмотрев удобное место под сенью огромного дуба, возразил Эдрик - Я к тому же воин. Мы, норлинги, способны день и ночь без передыха идти, потом еще всех девок удоволить и бочку вина выпить!
Ну, приукрасил маленько, понятное дело… И даже смутился, услышав завистливый вздох Равена…
– Ты давай, за дровами иди!
– кивнув в сторону подступавшего темной стеной леса, сказал Эдрик - А я пока зайца освежую!
По дороге они купили у прохожего виллана зайца, тот день отвисел прямо в шкуре и по словам Эдрика к вечеру должен был как раз "дойти". А рагу из свежей, правильно выдержанной зайчатины это… Ух, пальчики оближешь!
Равен нимало не отказывал спутнику в умении готовить. Но секиру протянутую не взял, а на лес, на сплошную стену деревьев посмотрел с ужасом. Ему почудились там какие-то чудовища, кто-то двумя огромными глазами уставился на него из-за куста…
– Не пойду я!
– решительно воспротивился маг - Сам иди!
Эдрик, удивив его, быстро согласился. Но добавил:
– Тогда ты принеси воды! Во-он оттуда!…
Колодец, который он узрел, находился где-то в поле, приблизительно в трех сотнях шагов от лагеря. Но уж тут спорить не приходилось - в поле было светло и опасности ждать не приходилось.
Уже потащившись с бурдюком к колодцу, Равен услышал за спиной громкий и быстрый перестук топора. Не мудрствуя особо, викинг вырубал ветви потолще из близ стоящих деревьев, да и не особо себя нагружал, таская по одной, две ветки за раз…