Времена грёз. Том 2
Шрифт:
— Д-да, сопроводите, пожалуйста, семью Уинн в порт и оттуда куда они скажут, в Санктуме они в опасности.
— Вас поняли.
Близнецы одновременно кивнули и послушно повернулись к Томасу. Старый лекарь, вновь заволновавшись, поймал мою руку, стиснув ладонь в своих пальцах.
— Спасибо, спасибо Сэра.
— Присмотрите и за Ларой, пожалуйста, я хочу, чтобы она была в безопасности.
— Конечно-конечно, уж Дей без нее точно никуда не уедет. К зиме буду нянчить правнуков.
Благодарно улыбнувшись, он отпустил меня и наконец-то направился к дому под чутким надзором Эхиона и Ерита. Тем временем шум на главной площади уже затих, рядом не осталось больше воинов Каина, но саму процессию еще было слышно где-то вдали.
Если
Словно в укор моим надеждам, над головой послышался раскат грома от подступающей к столице непогоде. С моря, и без того прохладного и темного сегодня, тянулись свинцовые тучи, низко склоняясь к крышам домов, заглядывая в плотно закрытые окна и обещая еще больше бед для оставшихся на улице горожан. Солнце, обычно яркое в Санктуме, тускнело прямо на глазах, воздух словно подернулся едва заметной дымкой, наполнился напряженным ожиданием и густой тишиной, будто намеренно заглушавшей и крик воинов, и плач целентинцев.
Сердце сжалось в предчувствии грозы.
Тревожная судорога осознания заставила меня сделать первый шаг и тут же бегом пуститься к темным, лишь мельком отмечая, как опустели дороги, дворы и даже торговые проспекты, все, кто мог, уже ушли или спрятались, те, кто не мог, лежали на светлых тротуарных плитах в багровых лужах растекшейся крови. Демонам не было приказа есть людей, или собирать останки, жуткое расточительство для некроманта и неожиданный шаг навстречу светлым.
На открывшейся моему взгляду площади раскинулась подобная же картина, только погибших было явно больше. Там, где еще в начале весны был праздник, ярмарка и огромный шатер автоматонов, сейчас виднелись выщербленный камень, кровь и плоть на бледной брусчатке. Плотными кольцами сомкнув ряды, потрепанные, но стойкие храмовники держали защиту своего храма, огромными, серебристыми щитами выстроив настоящую стену перед входом. Могу поклясться, они первые атаковали некромантов, надеясь отбросить их с главной площади за реку и заставив рассредоточиться на обходных мостах, но силы были явно неравны. Теперь, отступив к самому безопасному зданию в городе, светлые замерли в ожидании.
Осмотрев беглым взглядом тела, оставшиеся под накрапывающим дождем, я не увидела среди них Мелоуни-старшего, чудовище укрылось в собственных владениях. Сколь сильно мне ни хотелось бы достать этого засранца, сейчас стоило продолжить путь, оставив этот акт мести на потом.
Спасая Авеля, ты поощряешь появление вот таких людей в Санктуме.
О, что ж, если мы убиваем всех плохишей, то давай и к Томасу вернемся, избавимся от него, от Дея и от Лары, а потом нагоним Каина в замке и уничтожим всех его обитателей, кроме разве что детей, хотя Марк, возможно, тоже успел где-то совершить ошибку.
С тобой невозможно говорить.
Тебя никто и не просит.
Над головой послышались новые раскаты предстоящей бури, резкий холодный ветер подтолкнул меня в спину, вынуждая ускориться. Мимо пролетел газетный лист, на первой полосе всё еще красовалось фото со свадьбы Аластора. Как давно это было, хоть и совсем недавно. Ощущение времени обманывало как никогда.
Я догнала безумный темный марш из некромантов, магов и их зверинца только у самых ворот, под разразившийся ливень на столичных мрачных улочках. Внешняя стража хмуро смотрела с башен на простиравшееся внизу черное марево и, судя по всему, собралась стоять насмерть, защищая свой последний рубеж, бесценный замок и королевскую семью, но Джер, единственный, кто остался на дороге перед Каином, не выглядел так же грозно, как его люди. С неизменной зубочисткой в зубах он скалился не хуже клыкастой твари под наездником. Понимая, что некроманты первыми атаковать не торопятся, начальник стражи будто даже расслабился, лишь оббегая взглядом воинов. Заметив меня и радушно протянув руку, он словно пригласил поболтать, на деле же расправив плечи и сильнее насторожившись.
—
— Авель обещал меня впустить, с кем бы я не пришла.
— Да, но…
— И принять как гостей. Не думаешь ли ты, что он может отвергнуть брата и племянницу?
— Брата…?
Выгнув бровь и повернувшись к Каину, Джеральд проследил, как Блэквуд спустился со своего монстра на землю и подошел ближе, с вызовом глядя на начальника стражи.
— Старшего брата, ты, я полагаю, защитник короля?
— Да…
— Значит, должен служить мне.
— Авреллиан…
— Узурпатор, но это ненадолго.
Джеральд поднял вторую бровь, его взгляд обратился ко мне.
— Джер, я прошу тебя, я всеми силами пытаюсь обойтись без лишних смертей.
— Заметно.
— Авель клялся мне, если не желаешь его смерти, то впусти нас.
— Племянница, значит.
— Как видишь.
— Вижу.
С другой стороны ворот Джера кто-то окликнул и подозвал к себе. Ему пришлось взять перерыв в переговорах, но выслушав послание, мужчина странно на меня посмотрел. Спустя мгновение раздался короткий приказ и двери начали открываться, как можно громче Джеральд объявил:
— Велено пустить не больше пяти человек.
Я успела только рот открыть, как Каин с усмешкой отозвался:
— Ты же понимаешь, что я могу сейчас пройти со всеми сразу?
— Каин, пожалуйста, не нужно, это лишнее.
— Я имею право явиться как король, а не как гость.
— Но ты никогда не кичился положением и никогда не собирал вокруг себя охрану, как Аврелиан.
Манипуляция была бестолковой, чуть ли не детской, Джер укоризненно посмотрел на меня, тоже не надеясь на действие моих уговоров, но Каин неожиданно ответил:
— Что ж, я всегда могу призвать своих подручных, раз брат так держится за свое превосходство.
От воинов за спиной Блэквуда отделилась уже виденная мною парочка, ушедшая с корабля раньше всех, и Мом, словно только обретший собственную сущность среди безликих магов. Увидев его, часть стражи заметно дрогнула, в ближайшей башне показалось движение и переговоры, но Каин будто не заметил этого.
— Веди нас, защитник.
Личные счеты
Джеральд не выглядел довольным, впустив нас на мост ведущий к замку, он сохранил внешнюю уверенность и спокойствие, но взгляд то и дело метался от черного роя клокочущих монстров за хлипкими, мало что значащими для них стенами, к Каину, величавому, перепачканному в крови и такому похожему на Аврелиана. Еще больше внушала навязчивый трепет улыбка Блэквуда. Да, он улыбался, смотрел на высоченный замок перед собой, на богатство витиеватых украшений, на людей, испуганно льнущих к окнам, охрану, не сводящую глаз с лица гостя. Наверняка он уже представил всё это своим, уже готов отдать первый приказ, руку только протянуть и смахнуть ладонью незваных засильцев.
Не представляю, какой бардак и паника скрывается за молочными каменными лозами и колоннами-деревьями внутри. Испуг домочадцев, слуг и подчиненных ощущался кислым привкусом на корне языка. Гроза высекла на хмуром небе новый росчерк, почти сразу после нее послышался раскат грома, да такой силы, что отдавался легкой дрожью в груди. Чернильные сгустки опустились так низко к крышам, что самый верхний этаж королевского замка быстро скрылся за ними.
Расторопные стражи распахнули главные двери обители светлых, выжидающе глядя на Джеральда и готовясь вот-вот напасть или запереть лжекороля в фойе, как в ловушке, но их старший молчал. Угрюмо и напряженно, упрямо и холодно. Молчал, когда мы впятером последовали за «защитником» на лестницу к переговорной, молчал, когда редкие золоченные иконы Солара вдруг побледнели и потрескались, осыпаясь на дорогие ковры сухими кусками краски, молчал даже когда Марк, выглянувший в коридор и с любопытством встретивший дядю, наотрез отказался уходить, пока его силой не увела охрана.