Времена и формы (сборник)
Шрифт:
Демон негромко фыркнул, похоже, роза была расхожим и ожидаемым штампом.
А затем ему стало не до демона. Воздух над его рукой дрогнул, и из него, как в диснеевских фильмах про сказочных фей, соткался цветок. Пробежали прозрачные волны, искажая свет, сложились в трёхмерный контур, окрасились зелёным и красным – и вот она, роза. В меру колючая, пахнущая свежестью и летним днём.
Чудо.
– Она… – шёпотом произнёс Виктор, – настоящая?
– Самая что ни на есть, – с оттенком гордости отозвался
Виктор сделал глубокий вдох. Покачал головой. Ощущение праздника. Радость. Сказка.
– Спасибо, – от всей души сказал он, прижимая к груди свободную руку.
Что-то изменилось.
– Ох! – выдохнул его собеседник. – Ох.
Глаза у него стали совсем круглые. В комнате как-то разом посветлело, и откуда-то издалека донеслась негромкая музыка. Миг – и демон, обратившись в облако золотых искр, устремился вверх, к потолку скромной однокомнатной квартиры в пригороде Питербурга, и дальше, в серое осеннее небо.
12.12
– То есть, – уточнил один из членов комиссии, – предсказывать будущее, всё-таки, можно?
Кажется, это был сенатор Браун, от консерваторов. Вчера, уже на борту правительственного боинга, вырванный из постели, Джошуа пытался их всех гуглить, но, естественно, бесконечные имена и лица безнадёжно перепутались.
– Да, – максимально твёрдо произнёс он. – Можно.
«А теперь вы нам дадите финансирование».
– Но, – сенатор, если, конечно, это был он, с некоторым раздражением перевернул несколько страниц доклада, – тут же вы пишете, что эти данные недостоверны.
«А теперь финансирования не будет.» Надо же, дочитал.
– Давайте я объясню, – примирительно произнёс Джошуа. – Человеческим, так сказать, языком.
Несколько членов комиссии заулыбались.
В принципе, ничего сложного в этой презентации не было. В свои неполные сорок лет (для учёного – не возраст!), Джошуа провёл таких немало. Ну, разумеется, безотносительно к уровню нынешней комиссии. Всехэтих дядь и тёть надо обаять, дать им красивую картинку, понятную, интересную – но не завершенную. Если всё сделать правильно, то результатом будет грант на дальнейшие исследования.
– Смотрите, вот я – предсказатель. У меня есть дар, и всё такое. И я впадаю в транс… Ну, это сейчас у нас есть компьютерный томограф и видеодекрипторы, а у бедного Нострадамуса были только мухоморы…
Улыбки стали шаре.
Строго говоря, они так и не сумели выяснить, чем же пользовался Нострадамус, но, в конце концов, пусть будут мухоморы. Может, кстати, он ничем и не пользовался вообще. Может… Так, стоп! Не отвлекаться.
– Ну вот. И моя мысль начинает шарить – там, в будущем. – Джошуа кивнул сенаторы Брауны. – Это как раз та
– А вторая часть? – нет, всё-таки, этот тип не может быть сенатором. Слишком прямолинеен, слишком нетерпелив. Может, кто-то из армейских?
Джошуа честно попытался вспомить, но мешанина гугловских страниц так и осталась – мешаниной. Вот ещё говорят, «разбуди меня среди ночи».
Ну и ладно.
– Я как раз собирался переходить ко второй части, – произнёс он. – Только имейте, пожалуйста, в виду, это – лишь первые данные. То, что сегодня кажется невозможным…
На этом месте, однако, его перебили.
– Вы не беспокойтесь, молодой человек, – улыбнулась председатель комиссии, Алина Кей, шестидесятилетняя глава какого-то там фонда. – Дадут вам деньги, дадут.
«Ох».
– Работа у вас интересная, – продолжила председетель, – взрывная, прямо скажем, работа… Так что, всё будет хорошо. Просто – рассказывайте.
Джошуа кивнал. Вздохнул, ловя ускользающий настрой.
– Попробую. Вот… вот ваша мысль рашит в будущем – что она ищет? Что она вообще может искать? Ведь там нет архивариуса, который сортирует события, раскладывая по кучкам, важно – не важно. Нет у событий такого ярлыка. Но кое-что, всё-таки есть. И что мы, в результате, находим? На что обращаем внимание?
– А находим мы События. С большой буквы. Яркие события. Как вы сказали – взрвные.
Потому, что это – единственный способ нащупать что-то там, впереди. Ну… пока что – единственный. То, что выделяет важные вещи на фоне всех остальных.
– И вот тут возникает проблема. Скажем… – он задумался на мгновенье. – Скажем, работы Пастера, с его вакцинами. Например. Десятки, сотни миллионов спасённых жизней. Но – было ли, точнее, если смотреть из прошлого, будет ли это чем-то ярким? Нет. Важным – да. Ярким – нет. Годы нудной лабораторной рутины, статьи в никому не интересных научных журналах…
Джошум обвёл глазами озадаченную аудиторию.
Обожаю, сказал он см себе. Обожаю этот момент, когда слушатель начинает понимать. Когда загораются глаза. Сейчас… сейчас вы у меня поймёте. Все. Даже сенатор Браун.
– А вот, если взять, например, Чернобыль, – продолжил он, – о, тут дело иное. Само по себе, событие так себе. Ни особых жертв, ни последствий… Только плохой пиар. Но мы, как раз, о пиаре и говорим… День за днём, ведь мир следит за сенсацией. День за днём, газеты раздувают страхи. Сейчас быдет второй выброс! Сейчас радиоактивное облако накроет всю Европу! Больше того, в России выпустили компьютерную игру и книжную серию – а пока человек играет, он верит! Он живёт в мире книги, или, скажем, игры. И что увидит предсказатель, попробуй он взглянуть на мир глазами этого человека?