Время бусово

Пахомов Николай Анатольевич

Но как ни поторапливал князь, как ни покрикивал воевода, как ни месили грязь еще не высохшей после таяния снега земли куряне-строители, к травню, к началу полевых работ смогли лишь часть старой стены, что шла по обрыву со стороны Тускаря выкопать да на ее место часть новой, двойной, с забралом и бойницами установить. И все!

— Мало! — сетовал обескураженный князь, ожидавший более весо-мых результатов.

— Мало, — соглашался с ним воевода.

— А я-то думал… — продолжал сокрушаться Кур.

— Ничего, — успокаивал его, как мог, Хват, — наше от нас

не уйдет. Раз решили, то сделаем. Вот полевые работы пройдут, отсеется наро-дишко — и опять примемся за рытье канав под бревна для крепостных стен. А пока будем довольствоваться тем, что есть, да домишки наши начнем строить, чтобы к холодам в них перебраться. Плотники, чай, полевыми работами себя не обременяют, они топориком хлеб насущный себе добывают. Верно, князь?

— Верно, — соглашался Кур, — будем домишки наши строить. Мыс-лю, что с северной стороны начнем. Там и лоно града, там и вход в кре-пость, там и более слабое укрепленное место: нет ни склонов, как со стороны Тускаря, ни оврагов, как со стороны долины Кура.

— Придется ров поглубже выкопать, — окончил мысль за князя вое-вода и добавил, не сдержавшись:

— А как получается-то хорошо, княже. Любо-дорого посмотреть! И высоко, и крепко! Вот бы всю крепость так враз узреть?.. Будет не хуже, чем в Белой Веже на Дону Батюшке или в самом Воронежце!.. — Воево-да по-детски радуется будущей крепости, готовой только в его мечтах.

— Еще узрим, воевода, узрим… — похлопывает ладонью князь по могутным плечам воеводы. — И со рвом глубоким ты прав. Будем копать вон от того оврага, — указал рукой на глубокий овраг, глубоко вклинив-шийся в мысок со стороны Кура, на отрогах которого приютились из-бенки Купавы и Бродича, — до вот того выступа в обрыве берега Туска-ря.

Очерченное рукой князя место далеко выбивалось за границы ста-рой крепостной стены, прихватывая к планируемой крепости изрядный кусок посада.

— А с посадом что будем делать? — поднял на князя вопрошающие очи воевода.

Он имел ввиду несколько полуземлянок посадских жителей горо-дища, которые оказались на черте будущей крепостной стены и крепо-стного рва.

— Не баба, кажись, подвинутся, — жестко сказал, как отрезал, князь. — Тут речь о крепости, а не о каких-то жалких лачугах. Лачуг себе ог-нищане наши сколь угодно понастроят. Лес рубят — щепки летят! Впро-чем, — решил князь, — до сего момента еще дожить надо… а потом уж думать, что да как.

— Если лес, то… конечно, — протянул неопределенно Хват. И было непонятно: то ли он полностью согласен с князем, то ли имеет собст-венное мнение по данному поводу, отличное от княжеского, но предпо-читает его держать при себе.

Построенная новая крепостная стена действительно смотрелась грозно и неприступно. Да таковой она на самом деле и была. Хоть и мало стены крепостной установили, но добротно. И в землю бревна на-ружного и внутреннего ряда глубоко вкопали, и перемычки между ними дубовые проложили, и землей, смешанной с сырой и вязкой, как клей, глиной для прочности междурядное пространство забили и утрамбова-ли. Не хуже каменной крепостная стена

получилась.

А князю неймется. Приказал десятку воев крепких дубовой пла-хой-тараном в стену ту бить: не даст ли слабины. Вои и рады: бревно — на плечи и отошли шагов на десять для разгона.

— Обождите! — крикнул, подумав, князь. — Сначала в старую попро-буйте. Посмотрим, как сдюжит?

Вои с бревном на плечах направились к старой, прицелились, вы-бирая в стене место покрепче, гикнули для удали, разогнались и удари-ли.

Крякнуло недовольно старое, врытое в землю, покрывшееся мхом бревно и чуток подвинулась из общего ряда.

— Еще! — требует князь.

Видать, взыграло ретивое, интересно знать: сколько ударов тарана сдюжит старая стена.

Еще отошли, разогнались, ударили. Пуще прежнего наклонилось бревно, но устояло.

Вои, не сбрасывая с плеч тарана, обернулись к князю, ждут коман-ды. Лица озорные, веселые. Таких молодцов простой работой не уто-мишь. Ничуть не устали — дышат ровно, словно и не бегали с бревном-тараном на плечах.

Молчит князь, размышляет.

— Десятка ударов не сдюжит, — приходит он, наконец, к выводу. — Теперь попробуйте крепость новой стены.

— Да, — соглашается с выводами князя воевода. — Вовремя сменить надумали…

Вои вновь возвращаются на прежнюю позицию. Дружно ухают, возбуждая себя, разгоняются, бьют тараном в стену.

Глухо, недовольно ухнула земля под стеной и под ногами воев, за-дрожала, но бревна в новой крепостной стене даже не шелохнулись.

— Еще, — кричит князь, — еще!

Разогнались, ударили. Результат тот же самый: задрожала мелко земля, но не пошевелилась, не уступила силе стена.

— Еще! — Не терпится князю испытать крепость выстроенной сте-ны.

— Князь Кур, может достаточно, — попытался остановить князя вое-вода Хват, до сей поры молча наблюдавший за «приступом», — чего по-пусту крепость рушить.

— Лучше сейчас самим порушить, чем когда-то врагам. — Отвечает князь. — Если сами сейчас порушим, то сами же и исправим все недоче-ты. Плохо — ежели враг порушит. Тогда, может статься, что и исправ-лять будет некому…

Доводы князя хоть и жестки, но справедливы. И вои еще раз за ра-зом наносят тараном удары в стену, но она держит эти нешуточные уда-ры, только земля тревожно дрожит. Как те ни старались — не поддалась стена.

— Достаточно, — наконец дает команду Кур. И добавляет, когда вои положили таранное древо на место: — Поправить вышибленное бревно в старой городне, подсыпать земельки и утрамбовать до каменной твер-дости и прочности — в новой.

— Будет исполнено, князь, — отвечает десятник Славобран и ведет своих воев на исполнение княжеского наказа.

— Теперь вижу, что добротно устроено, — потирая руки, удовлетво-ренно констатировал князь, обращаясь к воеводе. — Так и будем про-должать.

— Только так, а никак иначе, — поддакивает черноглазый Хват, не скрывая за прежней насупленностью довольства и радостного оживле-ния. — Чтобы не хуже было, чем в иных городах нашей славной Руси — Русколани.