Время бусово
Шрифт:
— Так такого никогда еще не было, — неуверенно начал Догода, од-нако идея Коваля его уже захлестнула, как арканная петля, с помощью которой умелые пастухи-табунщики вылавливают из табуна очередно-го жеребчика.
— Всегда когда-то чего-то не было, — добродушно философствовал Коваль. — Взять хотя бы мою кузню. Или нашу крепость. Когда-то не было, но пришел князь Кур — и появилась!..
— А где сушить будем? — проявил практичность Догода. — На дворе не лето красное, холода приближаются. Коло давно на зиму повернул. Не успеешь моргнуть, как дожди зарядят,
— С сушкой докуки не будет, — откровенно засмеялся Коваль. — Кузня моя на что. Разведем огонь в горне пожарче — и будем сушить, сколько захотим. Высушим даже быстрее, чем это бы сделал сам Ярило.
— Не богохульствуй, — предостерег богобоязненный Догода. — Боги не любят, когда над ними потешаются или насмехаются.
— Так я и не собирался потешаться, — посерьезнел Коваль, — просто к слову пришлось.
— Ладно, будем полагать, — примирительно сказал Догода, — что бог нас не слышит, а если и слышит, то простит. Буду камни-кирпичи де-лать.
Сказав это, Догода направился к большой дубовой колоде, приспо-собленной плотниками под корыто, в котором делался глиняный замес, и стал руками лепить кирпичики.
Коваль молча следил за его действиями.
Печник вылепил один, другой, третий кирпичи. Как он ни старал-ся, все кирпичи у него получались разной длины, толщины и ширины.
— Так не пойдет, — остановил его Коваль, — а то из таких кирпичей такая труба выйдет, что куры и те на смех нас поднимут…
— Попробуй сам, — с вызовом отозвался Догода, досадуя на очеред-ную неудачу, — может у тебя лучше получится?
— Это уж вряд ли, — примирительно отозвался кузнец, — у меня по-лучится еще хуже. Тут надо что-нибудь придумать, — наморщил он лоб в раздумьях, — чтобы и просто было, и кирпичи одинаковые получа-лись…
Тут на глаза Догоде деревянное ведерко попалось, в котором воду приносил для разведения глины.
— Не прикажешь же их в ведерке печь, как калачи, — грустно пошу-тил он.
— А что, — ухватился за подсказку Коваль, — в ведерке не в ведерке, а при помощи похожей оказии точно! Сделаем-ка маленькое корытце и будем с его помощью кирпичики одинаковые, как курочка яички, от-кладывать.
Сказано — сделано. Тут же, на княжеском дворе, Коваль с помощью топора, долота и куска дерева изготовил овальную формочку для изго-товления кирпичей. Необходимый материал и инструменты ему безого-ворочно предоставили дворовые люди князя. Предоставили и удали-лись. Князь строго настрого приказал челяди мастерам понапрасну не докучать и не мешаться у них под ногами без нужды. Позовут — тогда другое дело.
— Сойдет? — показал он заготовку Догоде.
— Вроде, сойдет, — отозвался без особой уверенности Догода, до сей поры с интересом наблюдавший за действиями своего товарища.
— Если сойдет, — пророкотал Коваль, — то пробуем. — И передал форму Догоде: ты, мол, мастер в своем деле, тебе и форма в руки.
Догода форму принял и стал заполнять ее вязкой глиняной массой до самого края, время от времени уминая ладонью и равняя
Получилось. Кирпичики стали выходить из-под рук печника оди-наковыми, как близнецы-братья.
До наступления сумерек Догода и Коваль смастерили около двух десятков кирпичей-сырцов.
— На сегодня достаточно, — обмывая в лохани руки и вытирая их чистой тряпицей, подвел итог трудового дня Догода. — Пусть подсохнут.
— Пусть, — согласился Коваль. — Завтра перенесем в кузню на окон-чательную просушку.
На следующий день с помощью княжеских слуг перенесли изго-товленные кирпичи, захрясшие и отвердевшие за ночь до такой степени, что можно было смело брать их руками, не боясь, что развалятся, с кня-жеского двора в кузницу Коваля. Огонь в горне уже пылал, ожидая же-лезной пищи. Но на этот раз вместо железа огню была представлена глина. Огонь задумался, но раздуваемый потоком воздуха из кузнечных мехов, через некоторое время стал жадно лизать глиняные бока кирпи-чей.
Через седмицу, когда по подсчетам Догоды нужное количество кирпичей было сделано и насушено в кузнице Коваля, их перенесли из кузни на подворье князя. Кирпичи получились крепкие, а некоторые, те, что в горне огнем насквозь пропитались и сами красными, как огонь стали, так, вообще, на камень похожи. Плотные, крепкие, тяжелые.
Моросил мелкий дождик, и чтобы кирпичи не размокли, их зане-сли в дом. Уже несколько дней как серые тучи осадили небесный свод, и осень плакалась чуть ли не целыми днями над градом Курском, над Тускарем и Семью, над ближними и дальними лугами и лесами. Еще недавно светлые стены крепости и хором враз почернели и уже не радо-вали глаз, как было поначалу.
— Надеюсь, Догода, — встретил печника кислой улыбкой князь, — на сей раз у тебя получится? А то моим дворовым уже надоело по чужим огнищам бегать, чужими печами пользоваться…
— На все воля Сварога, — с обычным своим смирением ответствовал Догода. — Все мы и помыслы наши, и дела наши в его руках.
— Эк, как ты заговорил, — натянуто усмехнулся Кур, — прямо, как наш главный жрец в храме Световида! Ты бы еще так печи делать нау-чился… — В голосе князя недоброе предостережение. По-видимому, Куру уже надоело ждать хороший результат от всей этой затеи. Да и погода, мелкий моросящий дождь за стенами дома, навевали не лучшее настроение.
Догода промолчал. Что ни говори, а князь в чем-то прав. Ведь До-года сам назвался такую печь сложить, чтобы и обогревала, и не дыми-ла. Как говорится, если назвался груздем, то полезай в кузов.
В этот раз кузнеца Коваля с ним не было — в кузнице дел хватало, подзапустил свои дела малость, пока с печником печными проблемами был занят. Вот и наверстывает. Кому меч обещанный исполняет, кому нож для домашнего обихода, кому заступ поправляет — после летних земляных работ по строительству крепости у многих лопаты в негод-ность пришли. Подумать только — сколько земли перерыто, перекопа-но!..