Время Черной Луны
Шрифт:
В старые времена её избраннику грозила неминуемая смерть от клыков воинов Стаи, а ей самой – участь общей наложницы, обреченной рожать новых гару от кого укажут Старейшины. Но давно уже женщины Народа не совершали ничего подобного, и даже памяти об этом не сохранилось у живущих.
Ведь для любого гару долг перед Стаей превыше всего.
Нике скоро исполнялось двадцать лет – в этом возрасте любой девушке в любой Стае полагалось найти себе избранника, и дать жизнь новому гару. И она уже выбрала – Чекана. Он с ней наверняка не останется – что ж: значит на то воля Праматери и предков.
Впрочем, сначала надо выжить.
А пока – она погуляет, совместив приятное с полезным – осмотрит окрестности на предмет возможных угроз – им или Повелителю…
Махнув рукой уныло сидящим на веранде Киндиновым, ответившим ей кивком перевязанных голов, девушка вышла за ограду.
Вероника осторожно пробиралась через заросли кустарника, ловя каждый шорох и вдыхая окружающие запахи.
Волчица просто шла вперед. Тем не менее, погруженная в свои мысли, она не сразу заметила идущего ей на встречу человека.
Вероника отскочила в сторону и тихо по-волчьи зарычала, почему-то уверенная, что встретила именно того, кого боялась.
Дмитрий улыбнулся.
Оборотень. Еще вчера он просто убил бы ее на месте, но сейчас – в этом не было нужды. Тем более, это была та девушка, которая привела оборотней к Повелителю – ошибки быть не могло.
– Ну здравствуй, красавица, – произнес он, вскидывая руки, словно желая показать, что безоружен.
Вероника лихорадочно соображала. Человек, почему тогда чувствуется в нем такая уверенность, а кроме нее, что-то еще... запах смерти. Древний вампир? Она тут же отбросила эту версию – какой Древний вампир при свете дня? Значит что-то еще. И не понятно, друг или враг. Руководствуясь старой житейской мудростью, Вероника не стала мучить себя неразрешимыми вопросами, а просто спросила:
– Вы кто?
– Я Дмитрий Дмитриевич Бобров, – ответил вампир. Ты, может быть, слышала обо мне?
Ему нравилась смелость этой женщины, до сих пор говорящей с ним, когда другие бросились бы бежать, или напротив, схватились за оружие в тщетной попытке спастись.
Это имя что-то напоминало Нике, но она никак не могла вспомнить, кто носил его. Только безотчетный инстинкт зверя начал еще настойчивей кричать об опасности.
– А-а, я хотела спросить, а что вы тут делаете... – растерянно пробормотала Ника, и замолчала, переминаясь с ноги на ногу.
Она поймала себя на мысли, что совершенно не представляет, как ей поступить. Дмитрий едва не рассмеялся, но его губы лишь изогнулись в очень неприятной улыбке.
– Что же, тогда, быть может ты проведешь меня к хозяину этой усадьбы? Если это конечно возможно.
Не надо было обладать особой проницательностью, чтобы видеть как забавляла Дмитрия вся эта ситуация. В другом положении, Ника, наверное, и сама бы посмеялась вместе с ним, но не теперь. То, что она из охотника, стала жертвой, только встретив этого человека, даже не раздражала, а настораживала. Надо было обладать большой силой духа и привыкнуть управлять другими. чтобы так легко повернуть ситуацию под себя. Он подошел на пару шагов.
И девушка внезапно осознала – кто перед ней.
– «Второй Магистр кровопийц…» – осенило ее.
– Вы Древний!
– Хватит вопросов, девочка, – покачал головой Дмитрий. – За последние дни я убил достаточно людей и нелюдей, чтобы желать еще и твоей смерти… Просто отведи меня к Повелителю. Он ведь тут не так ли?.
«Всем нужен Повелитель» – подумалось Нике. Она прекрасно понимала, что ей не справиться с Древним вампиром. И вряд ли это сумеет сделать кто-то из собравшихся в доме. Может только Чекан... Или сам Повелитель? Надежда вспыхнула в душе юной гару. Андрей одержит победу, непременно одержит!
Вероника взглянула на Дмитрия самым ледяным взглядом, на который у нее хватило наглости и поплелась к даче.
Волчица подошла к воротам и постучала, вкладывая, как ей казалось, в стук всю свою тревогу. Вампир остался в двух шагах позади нее, ожидая реакции тех, кто скрывался за забором. Пожалуй, если они проявят благоразумие и не станут нападать сразу – у них будет шанс выжить.
– Кого принесло? – послышался угрюмый вопрос.
– Это я, Ника! Э-э-э-э, с гостем – выдавила из себя Вероника.
В бойницах в заборе тут же возникли два ствола, но огонь не открыли. А через минуту массивные ворота распахнулись. Чужака, на правах хозяина дома, встречал сам Чекан. В отличие от Ники, ему не потребовалось много времени, чтобы понять, кто стоит перед ним.
Варк ухмыльнулся, поправив пистолет-пулемет.
– Господин Магистр? Я так и знал, что мы когда-нибудь встретимся…
– Уберите пушки, – равнодушно бросил Неспящий.
Чекан внимательно осмотрел пришельца, ничуть не смущаясь своих плохих манер. Не смотря на просьбу убрать оружие, три ствола даже не качнулись.
– Чем обязан? – наконец мрачно спросил Чекан.
– Оставь глупые вопросы, Первый Воин, – Древний прошел в ворота, с усмешкой следя за провожающими его стволами. – И эти игрушки вам не помогут если что.
Поверь, если бы я хотел вас убить, то сделал бы это. Но, может все же пригласишь в дом?
– Приглашают гостей, а ты вроде сам пришел незваный, – оскалился Чекан. А незваный гость хуже вурдалака, как у нас говорят! – Ну ладно, по тебе видно, ты не уйдешь так просто. Давай, проходи. Только извини – у нас тут небольшой беспорядок – ты не первый незваный гость за эти дни.
Варк направился в дом. Был бы он здесь один, перегрыз бы врагу горло и умер сам, но, волею судеб, Чекан отвечал за других – за свою Стаю, если угодно. Он провел «гостя» в комнаты. Остальные молча последовали за ними.
– Шторы задергивать не буду, – изрек Первый Воин ты, как я смотрю, подобрал себе отличное средство от загара. И Ника ощутила, что за развязной бравадой вожака скрывается – нет не страх, но предельное напряжение.
Бобров пожал плечами. Холодного приема он ожидал, ровно как и завуалированных угроз. Но их он пропустил мимо ушей, так же как не стал нервировать и без того напряженного как струна оборотня. Правда, некое приятное ощущение вызвал вид витязя, – хмурого и кажется тоже струхнувшего при виде Древнего. Впрочем, неприязнь неожиданно сменилась жалостью. Бедняга и не знает, что он осиротел!