Время холода
Шрифт:
– Нам помогли.
– Здесь тоже не совсем безопасно. А помощников у тебя нет...
– Я уже понял.
– Нет, ты еще многого не знаешь, Рысь! Майкл погиб не просто так... Я опоздал буквально на несколько дней...
Старый индеец замолчал, будто размышляя, нужно ли ему рассказывать мне все подробности этой истории теперь уже шестилетней давности.
– Орел, я прошу...
– Давно меня так не называли... Даже моя Быстроногая Лань зовет меня Сэмуэлем... Никто здесь не должен знать наших старых имен.
– Можешь не беспокоиться, - говорю я, - все останется между нами.
После
Глава седьмая
Как и договаривались, в пятницу я поехал к начальству, чтобы забрать документы. Мало ли что, а разрешение на оружие уже есть!.. Хотя, за эти несколько дней никаких происшествий не случилось, к дому приезжали только развозчики продуктов и почтальон. В город я вообще не выбирался, поэтому как там с преступниками — не знаю. Но, как говорится, «Даже если меч тебе понадобится всего один раз в жизни — носи его с собой постоянно!» А револьвер не раз выручал меня... Хотя, возможно, кто-то может справиться с несколькими напавшими на него и без оружия. Но я предпочитаю оставить рукопашную схватку на самый крайний случай, надеюсь, вы меня понимаете?..
Охранник на входе пропускает меня, сверившись со списком, и я уже самостоятельно иду в кабинет начальника. Секретаря в приемной нет, поэтому стучусь и сразу вхожу. Сегодня мистер Мак-Кинли почему-то хмур и нерадостен.
– Добрый день!
– стараюсь быть как можно более вежливым.
– Такой день «добрым» быть не может...
– отвечает босс, но руку все-таки подает.
– Разрешите узнать, мои документы готовы?
– Да, удостоверение сыскной конторы и разрешение на оружие, вот, забирайте.
– Благодарю! Обещаю, что не доставлю вам неприятностей...
– Беру документы, бегло их просматриваю и прячу в карман жилетки.
Глава местного отделения машет рукой, как будто прогоняя муху:
– Это ерунда... Прошу, присядьте, хочу с вами посоветоваться.
Странно, в прошлый раз он вел себя совершенно по-другому.
– Что-то случилось?
– Да... Такое у нас впервые... Вам уже приходилось иметь дело с происшествиями, в которых оказывались замешаны Темные Твари?
– Несколько раз. Все-таки, расскажите, что произошло.
– В день вашего первого визита к нам обратился житель одного из отдаленных районов. Его ферма находится рядом с лесом, поэтому нападения диких зверей для него не в диковинку. Хотя, большинство крупных хищников уже давно выбили, разве что прибегают откуда-то... Он пожаловался, что произошло несколько нападений, причем через равные промежутки времени. Для обычных зверей это не очень характерно, как вы понимаете. Когда обратился к лесникам, те не смогли опознать зверя по оставленным следам — для волка слишком большие, для медведя маленькие... Заниматься этим делом не захотели — им браконьеров нужно ловить. Тогда он приехал к нам, и попросил выяснить, что происходит. Я направил к нему на ферму двух человек — следователя и...
– Тут босс замолчал.
– Оперативника-силовика?
– Можно и так сказать.
–
– Они выехали туда вечером, а через сутки нам пришел вызов из местного отделения полиции...
– Случилось что-то непредвиденное?
– Их нашли на опушке леса. Тела были разодраны в клочья, несмотря на то, что они отстреливались из винтовки и револьвера.
– Рядом остались какие-нибудь следы?
– Следы-то остались... Но полицейские собаки отказались по ним идти. Сколько смогли — сыщики прошли сами, а дальше... Они будто в воздухе растворились!..
– Мак-Кинли звучно грохнул по столешнице кулаком.
– Может, зверь на дерево залез, и дальше «верхом» ушел?
– До ближайшего дерева на опушке леса там ярдов тридцать-сорок, ни один хищник так прыгать не может. Следы резко обрываются, на песке это хорошо видно...
– Надо же... Я с таким не сталкивался. По крайней мере, оборотни у нас летать не умели.
– Если я вас попрошу лично, сам — вы сможете заняться этим делом? У нас здесь сейчас нет таких специалистов... Те, которые есть - «городские». Я боюсь, что если пошлю новую группу — все может повториться.
(А меня, значит, тебе не жалко, да?..)
– Это далеко от города?
– Вас туда отвезут нашим транспортом, можете не беспокоиться. Могу предложить вам в напарники...
– Я отправлюсь туда один.
– Но почему?!.
– Вы сами сказали — у вас нет специалистов. Я не отрабатывал взаимодействие со здешними сотрудниками, поэтому есть очень большая вероятность при внезапном нападении получить пулю в спину от своего же... Или понадеюсь на сопровождающего, а он что-то пропустит, не заметит, в результате нам обоим — конец...
– Я чуть было не выразился более эмоционально, но понял, что босс может не понять, при чем тут северный пушной зверь.
– Что вам требуется?
– Оружие у меня есть, документы выдали... Разве что зайти к вам на склад, посмотреть кое-какие мелочи?..
– Все, что есть на складе — к вашим услугам. Пойдемте, я провожу, без меня там ничего не выдают...
Да, здесь не экономили на снаряжении агентов, в комнате очень даже больших размеров на стеллажах можно было найти все, что душа пожелает. Ну, или почти все... Увидевший мистера Мак-Кинли кладовщик рванулся из-за своего столика, как ужаленный в задницу, и после пары фраз начальника был готов выдать мне все, что есть, и даже сверх того. Но я не стал злоупотреблять местным гостеприимством, ограничившись удобной заплечной сумкой, армейским компасом и еще несколькими походными мелочами, упрощающими жизнь «в поле». Конечно же, прихватил еще кое-какие хитрые штучки из спецснаряжения, чем вызвал недобрые взгляды хранителя местной сокровищницы.
Домой меня действительно привезли очень быстро, машина осталась ждать возле дороги, а я начал собираться в поход. Надеюсь, он не затянется надолго, день-два, и вернусь...
Только-только успел переодеться в походную одежду и начал укладывать вещи в сумку, как в комнату буквально влетела Клер.
– Ты куда-то собираешься?
– Да, местное начальство попросило помочь разобраться, сами не смогли. Они здесь «городские», сама знаешь. Мне ведь нужно авторитет зарабатывать, это дело вполне подходит...