Время идет

Уокер С.К.

— Разве тебе не нужно участвовать в приготовлениях?

— Не знаю, — тихо ответила я.

Потому, что не знала.

Она скользнула по мне взглядом, осмотрела толстовку и джинсы.

— Чего ты не знаешь?

— Что это, — я указала на двор церкви. — Есть ли тут хоть что-то настоящее.

Джиа опустила взгляд на траву между нами и кивнула.

— Думаю, ты знаешь, что нет.

Я медленно втянула воздух, а потом так же медленно выдохнула.

— Джиа, почему в моей машине столько крови?

—

Думаю, ты знаешь ответ и на этот вопрос, — Джиа снова посмотрела на Уайатта. — Жаль, что все заканчивается. Мне здесь нравится. Я скучаю по Уайатту.

— Что ты имеешь в виду? Что случилось с Уайаттом?

Вместо ответа Джиа кивнула в сторону стремительно темнеющего неба позади церкви.

— Знаешь, что это?

— Нет, — ответила я, нервно глядя на сгущающуюся темноту.

Там назревала темная буря, черная буря.

Джиа вздохнула.

— Все будет съедено. — она кивнула на мои ноги. — Даже ты.

Я посмотрела вниз и ахнула. Ноги под джинсами выглядели бесформенными и бугристыми. По ткани быстро расползались бурые пятна. Вцепившись в прорехи, сквозь которые была видна истерзанная кожа, я в панике разорвала джинсы. Куски моей плоти исчезали, совсем как тогда, когда тварь пожирала меня.

Но боли не было. Боли больше не было.

— Что это? — тихо заплакала я. — Что со мной происходит, Джиа?

— Оно пожирает тебя. Я пыталась сказать тебе. Оно пожирает всё, — она снова указала на небо позади церкви.

Ничто приближалось.

— Что это? — рыдала я, все еще сжимая в руках рваную ткань джинсов. — Что это за существо?

Джиа посмотрела на меня и вздохнула так, словно уже тысячу раз отвечала мне.

— Это время, Лэйни.

— Время?

— Да. Я говорила тебе.

— Время идет…

— Да. Ты умрешь, если не вспомнишь все.

— Что я должна вспомнить? И как? Джиа, помоги мне!

— Мама, смотри, бабочки! — через все кладбище закричал Уайатт, указывая в небо.

Я ничего не увидела над ним. Джиа улыбнулась сыну и обернулась ко мне.

— Посмотри вверх, Лэйни.

Я посмотрела вверх. В бесконечно пустое небо. Такое черное, словно прямо на меня падала черная дыра, заполняя все до горизонта. Свет не мог вырваться из нее. Ни капли света. А потом…

Там было что-то, во тьме. Я могла различить какие-то очертания, какую-то форму. Коробку с острыми гранями. Она стала ближе, и я вдруг поняла, что это дверь, которая опускалась ко мне сквозь пространство. Протянув руку, я коснулась дверной ручки. Она была холодной. С той стороны двери до меня донесся возбужденный гул. Я повернула ручку… и толкнула дверь.

* * *

Вечеринка по ту сторону двери была еще в полном разгаре. Эрик, который шептался с какой-то рыжулей, тут же меня заметил.

— Лэйни! Твою мать, что с тобой случилось? И что за херня у вас там в подвале творится? —

со смехом спросил он.

— Оргия! — крикнул кто-то с другого конца комнаты.

— Никаких оргий, — возразила я. — Просто в карты играли. Мне пора.

Черт подери, я была не в себе. Мне явно не стоило тут находиться. Слишком много всего происходило вокруг, слишком много глаз, слишком много голосов. Доски пола казались длиннее, лампы ярче. Зачем я сюда пришла?

Ах, да.

Ключи.

Машина.

Дом.

Так. Ключи у меня были. Я крепко сжала их в руке. Теперь надо найти машину до того, как я стану слишком маленькой для нее. Я прямо чувствовала, как съеживаюсь в этой комнате. Люди вокруг меня все росли, я понимала, что скоро кто-нибудь на меня наступит.

Мне как-то удалось покинуть дом, не привлекая внимания. Я не была уверена, что правильно помню, как выглядит моя машина, так что на поиски ушло несколько минут. Эта, по крайней мере, ощущалась, как моя, хоть выглядела совершенно незнакомо. Я вставила ключ в замок и повернула, чтоб проверить откроется ли она. Открылась. Если это не моя машина, то кто-то поставил здесь очень убедительную копию.

— Лэйни! — знакомый голос, это свой человек.

Джиа!

— Какого черта ты так долго торчала в подвале? Ты реально только что ушла?

— Успокойся. Я прощалась с Алекс и мы пару раз сыграли в карты. Это ведь моя машина?

Джиа пристально посмотрела на меня.

— Как много ты выпила?

— Я уже говорила, я выпила полстакана.

Она что, мне не верит? Может, она и не свой человек. Моя сестра всегда мне верила. Можно ли ей доверять? Может быть, мы вообще не знакомы.

— Не крепкого, я сама себе наливала.

— Хорошо. Ценный груз.

Я вопросительно приподняла бровь. Что в машине? Что там такого ценного? Мне хотелось спросить её, но вместо этого я сказала:

— Я помню.

— Хорошо, — отозвалась та, кого я принимала за Джиа, и открыла пассажирскую дверь. — Езжай аккуратно, ладно? В это время года много оленей, а мы едем проселочными дорогами.

— Не знаю, что ты имеешь в виду, — я села на водительское сидение и пристегнулась.

К моему недоумению, Джиа забралась на соседнее сидение. Она что, со мной поедет?

— Мне пора ехать, — намекнула я в надежде, что она покинет машину.

Вне всяких сомнений, она выглядела точь-в-точь, как моя сестра. Но это была какая-то странная версия сестры, она говорила загадками. Какой-то зловещий двойник.

— Так поехали, — пожала плечами она и начала что-то набирать в телефоне.

Я нахмурилась, а потом стала обдумывать, которая из передач задняя. Буква R выглядела не совсем правильно, но что-то подсказывало мне, что это она.

Я сдала назад и выехала на дорогу. Джиа хмурилась и барабанила по кнопкам телефона.