Время надеяться

Шеремет О.

Какая проблема — вспомнить, что же именно ты забыла.

— Алиса, а что, вообще-то, ты тут делаешь?

Моё второе "я" было исключительно честным — видимо, я сама избытком данного качества не страдала.

— Я должна задержать тебя — таково заклинание, извини. Обычно альтер-эго начинает выяснять отношения со своим вторым "я", но с тобой мне выяснять нечего, так что можем просто попить чай, пока с меня не снимут заклятье.

— Нет-нет, хватит с меня чая. Задержать — зачем? И… минуточку,

а где дроу?!

Знала же, что какая-нибудь ерунда из головы вылетит.

— Задержать, пока тот, кто вызвал меня, не разберется, что с вами делать. То есть, думаю, он наделся, что я тебя загрызу…

— Ты же не совесть.

— Да уж, из нас двоих, скорее ты — совесть, — Алиса спрятала руки за спину и смешно сморщила нос.

— А дроу? Он тоже сейчас пьет чай со своим альтер-эго?

— Понятия не имею. Если и пьёт, то что-нибудь покрепче.

— Что-то я нервничаю. Алиса, а я могу вернуться — туда, в пещеру?

— Как хочешь. В общем, заглядывай, если что — поболтаем!

Повинуясь странному порыву, я ласково обняла девочку, и она прижалась ко мне, как младшая сестра.

— И ты почаще выглядывай. До встречи…

Сияющий изумрудный мир заблестел, как грани драгоценного камня, и растворился в мягкой вспышке света.

Ничего себе "Путешествие Туда и Обратно"… Дедушке Фрейду и не снилось.

Но тут блаженную глупую улыбку с моего лица стерло, словно порывом ветра. Кенррет… Чай пьет, нэ?

Не сразу поняла, что две мельтешащие в пещере тени — это мой спутник и… и его второе "я". Альтер-эго было именно таким, каким оно должно быть у настоящего темного. Сгусток мрака, не имеющий четких очертаний, скользящий и рычащий, более похожий на дикого зверя!

Я оцепенела. Мысли метались, как клаустрофоб в лифте. Почему они не в их маленьком мирке подсознательного? Или это не они, а продолжается иллюзия негостеприимного Стража?

Темная фигура вцепилась в Кенррета, безжалостно раздирая его тело крепкими когтями. Почему-то парень не применял магию — молча старался отпихнуть от себя… себя.

Можно вмешаться? Нельзя?

Если один из них погибнет, то умрет и второй… Да? Или нет?

Или…

К дьяволу!

Моё заклятье отшвырнуло Дара к стене — надеюсь, не слишком сильно приложился затылком. Темная фигура собиралась броситься на него, но я обхватила её — его? — и прижала к себе. В спину впились когти — это было больно, так больно, как никогда в жизни. Как-то особенно резко — когда коготь вошел в тело, задев ребро.

— Дар!

Зверь с глухим рычанием погрузил острые клыки в плечо. Я хватала воздух широко открытым ртом, едва не теряя сознание, но не отпускала чудище.

А что, если это всего лишь монстр, посланный магом, а вовсе

на альтер-эго дроу?

Нет, это он.

— Дар… Дар, это же ты, я знаю. Я не отпущу тебя, нет, даже не думай… Не позволю тебе уничтожить себя самого, слышишь? Дар!

Кажется, когти ослабили железную хватку.

— Ты не чудовище, ты притворяешься. Почему ты хочешь быть таким, скажи? Хотя — нет, не надо. Мне все равно… все равно, кто ты, — шептала, не надеясь уже, что оно меня услышит. — Никогда не оставлю тебя… одного. Ты никогда не останешься один…

Словно тихий вздох ветра. Огромный монстр, который вгрызался в моё плечо, исчез. По коже текла горячая кровь, но почему-то было холодно. Те руки, что держали меня, больше не стремились раздавить хрупкие кости.

— Лаэли…

Он плачет? Или я? Ах, нет, это просто кровь на чьем-то лице.

— Прости.

Больно шевелиться и дышать. Меня никогда ещё так не ранили, я просто не знаю, что нужно делать. А еще этот маг где-то неподалеку.

— Ты сказала, что я больше не останусь один, — чей-то высокий напряженный голос.

Обернулась в кольце рук Кенррета. Наверное, если он отпустит меня, я упаду.

Кстати, а почему это он меня держит, а не его второе "я"? Тьфу ты, черт, любопытство всплывает в самые неподходящие моменты. Зато теперь можно его с чистой совестью свалить на Алису…

Второе и первое "я" дроу поменялись местами — почему-то.

— Твоё альтер-эго — тоже ребёнок? — выпалила я и поняла, что иногда лучше молчать, чем говорить. Больно, больно! Стиснуть зубы и замолчать, вспоминая основы исцеляющей магии, которые вбивал в непокорные головы Вик.

У стены стоял мальчик-дроу (естественно) с нетопырем на руке. Мальчику было лет десять от силы — худосочный и костлявый, с огромными золотыми глазами. Кожа его была необычного серого цвета, а не чисто-черного, как у всех темных эльфов.

Мальчик серьёзно смотрел на меня.

— Ты пообещала. Или ты тоже уйдешь, как все?

— Н-не уйду… ох… Дар, может, ты сам с ним поговоришь?

Но дроу в таком первобытном ужасе таращился на дитя, словно там до сих пор стоял монстр.

— Он боится меня. Не разрешает мне говорить и играть. Делает все наоборот, а мне от этого больно… Поэтому я был злым. А потом он испугался идти в мой мир, и вытащил меня сюда, — мальчик говорил, поглаживая свою летучую мышку. — Он не подойдет ко мне.

— А вот и подойду! — Кенррет завелся.

— Не подойдешь.

— Спорим, подойду! Две минуты никуда не уходи, хорошо?

Не надо думать, что этот белобрысый чудик пытался выиграть время, чтобы морально подготовиться к встречи с собой. Как же, его взяли "на слабо" — а это была заманчивая приманка!