Время настигает каждого

Буренков Александр

Неожиданно их разговор прервал крик Мытаря:

– Вижу землю!

– Слава Богу, дошли, – обрадовался Дракон, – Здесь и передохнем, и пополним запасы воды, и проверим посудину. Глянь-ка, Атилл уже разобрался с грузом. Что скажешь, боцман?

– Имеем пятьдесят мешков кофе, пару бочонков рома, вяленое мясо, солонину, муку, несколько анкерков с водой.

– Неплохо. Товар продадим в Тортуге. Ром попробуем сейчас. Тащи свой бочонок и кружки. Есть повод выпить, – удовлетворенно потирая руки, сказал Дракон, – охота в Сан-Хуане

оказалась на редкость удачной. Вот и не верь в судьбу после этого!

Атилл радостно кивнул и умчался выполнять приказ. « Королева Анна» тем временем благополучно подошла к коралловому острову, поросшему густым лесом, и бросила якорь недалеко от берега. Все собрались на палубе. Французы притащили закуску, Атилл обняв бочонок, нежно гладил его бока, приговаривая:

– Как я скучал без тебя!

– Боцман, душа горит, а ты рыдаешь над пробкой, – воскликнул Каракатица, – Думаешь наливать или как?

Атилл шутливо раскланялся:

– Господа, прошу к стойке! Ром ждет вас.

С этими словами он выбил пробку. Душистый крепкий напиток тоненькой струйкой потек в кружки. К вечеру, осушив бочонок и обсудив события минувших дней, изрядно захмелевшие Атилл с Мытарем, Каракатицей и французами ушел спать в кубрик.

– Ты, Дага, – самый трезвый, тебе и карты в руки: стоишь на вахте, – улыбаясь, произнес Дракон, – Сменю через пару-тройку часов.

– Отдыхай, капитан. Буду чистить горизонт, чтоб поспали спокойно после жесткой битвы с бочонком, – рассмеялся Дага.

Когда палуба опустела, он поднялся на ют и, облокотившись на гакаборт, задумался о своих приключениях.

– С прошлым, похоже, я не скоро встречусь. И хватит себя терзать этим. У меня появились друзья. Главное теперь – выжить любой ценой, – мысленно рассуждал он.

– Про цену ты загнул, конечно, – ехидно буркнул внутренний голос, – например, ценой предательства ты, навряд ли, долго проживешь.

– Слушай, заткнись, – обозлился Дага, – я хочу стать лучшим. Навигацию, фехтование, пистолет доведу до совершенства. Главное, чтобы душа не зачерствела.

– Ха-ха-ха, – рассмеялся желчный оппонент, – Он хочет быть чистеньким среди пиратов, убивающих свои жертвы за деньги. Ты будешь убивать, грабить купцов, жечь города. За тобой будут охотиться власти, тебя смерть будет поджидать за каждым углом. И ты хочешь, чтобы твоя душа осталась чистенькой?

– Запомни, я буду бить волчью стаю. И хватит об этом, ты мне надоел своими придирками, – злым голосом произнес Дага.

– Посмотрите-ка на него, обиделся. Я – твоя совесть, – отозвался внутренний голос, – Если замолчу, ты умрешь как человек и станешь монстром, который грабит, пытает, насилует. Так-то!

За душевными терзаниями Даги пролетел вечер, к полночи небо затянулось грозовыми тучами. Сильный ветер срывал пену с вздувшихся волн, надрывно свистел в снастях 57 . Когда волны с шумом стали заливать палубу,

раскачивая корабль, Дага, держась за поручни, направился в капитанскую каюту. Его встретил полумрак, на столе одиноко мерцала свеча в фонаре, бросая тусклые блики на стены. С койки доносилось похрапывание. Подойдя к спящему Дракону, тронул его за плечо:

57

Снасть – растительный или стальной трос, используемый на судне. Существуют снасти бегучего и стоячего такелажа (совокупность судовых снастей для крепления рангоута, управления парусами, грузоподъемных работ, подъема и спуска флагов, сигналов).

– Капитан, шторм набирает силу. Как бы не выкинуло на берег.

– Что? Болтает? – сонным голосом спросил Дракон, поднимаясь с койки.

Огромные волны нещадно били люггер, перекатывались через палубу, сметая все на своем пути. Штормовой ветер пытался порвать зарифленные паруса. Мачты под его ударами надрывно скрипели. Небо слилось с морем. Балансируя по мокрой палубе, норовившей выскользнуть из-под ног, Дага с капитаном поднялся к штурвалу.

– Думаю, все будет в порядке. Якорь хороший, канат крепкий, – прокричал Дракон, – Иди, подрыхни.

Шторм, бушевавший трое суток, пошел на убыль к утру четвертого дня. «Королева Анна», избитая стихией, замерла, отдыхая от пережитого. На ее палубе виднелась одинокая фигура вахтенного Мытаря, облокотившегося на фальшборт и попыхивавшего трубкой. Чуть слышно скрипнула дверь капитанской каюты, и показался Дракон.

– Вижу, шторм не смыл тебя за борт. Дай-ка огоньку трубку прикурить. Как обстановка?

– Все в порядке, капитан. Стою вот и думаю. Есть камбуз рядом с кубриком. Неплохо бы повара завести.

– Кок нам нужен. Зови-ка команду. Посовещаемся, – пыхнув дымом, распорядился Дракон.

Мытарь кивнул и направился на бак. Подойдя к кубрику, размашисто открыл дверь и крикнул:

– Подъем! Дьяволы!

Через несколько минут показались заспанные физиономии Даги, Каракатицы, Атилла, Торгаша и Тихони. Поправляя одежду, они подошли к капитану и вопросительно посмотрели.

– Ну, что сони, пора за работу. Солнце высоко, берег близко, жрать хочется невтерпеж. Что скажите? – ехидно поинтересовался Дракон.

– А что говорить-то, перекусим, что Бог послал, а там разберемся, – отозвался сонным голосом Атилл, – Жуткий шторм пережили.

– Кусать нечего. Всю кусалку под ром извели. Нужен кок. Кто хочет им быть добровольно? – засмеялся Дракон.

– Я умею готовить, – чуть слышно промолвил Тихоня.

– Вот и славно, кухня твоя, – подытожил Дракон, – Атилл, давай-ка с коком и Торгашом дуй на берег. Чем чёрт не шутит, вдруг поросёнка притащите да воды. Кто умеет обращаться с орудиями?

– Я немного знаком. На баркасе пушки были в моем ведении, – отозвался Мытарь.