Время не ждет
Шрифт:
На огрехи по части документации в условиях военного времени смотрят сквозь пальцы. В пуританской Новой Англии вовсю проворачиваются сомнительные дела, приняв ярко выраженную религиозную окраску. Невнятные документы на право собственности становятся насквозь законными, если новый владелец делает щедрое пожертвование на нужды… допустим, формирующейся армии. Или, что чаще, жертвуя общине некую толику.
Вопреки распространяемым мифам, пуритане никогда не отличались терпимостью, что представители иных общин, в том числе и протестантских, очень быстро почувствовали на своей шкуре. Религиозных претензий им «де-юре» пока не выдвигалось,
В Калифорнии вся полнота власти принадлежит армии в лице Паттона. Религиозностью генерал не отличается, зато небезуспешно пытается «оформить» хунту идеологически. Идея новой военной аристократии пользуется определённым спросом. Не все из «нового дворянства» настроены вовсе уж оптимистично, но удержать за собой Калифорнию и большую часть Восточного побережья надеются при худших раскладах.
Новоявленная аристократия поспешила воспользоваться не оформленными ещё законодательно «правами и привилегиями», и несколько перестаралось. Реквизиции, поборы и насилие по отношению к обывателям вызвали глухой ропот и затаённую ненависть.
Передел собственности идёт и здесь, только в судах опираются не на религиозную принадлежность сторон. Дела «почему-то» выигрывают всё больше военные, в основном представители старшего офицерского состава.
Паттон попытался было навести порядок в своих рядах, но встретил непонимание «военной аристократии». В итоге, формально за насилие и грабежи там наказывали, а неформально… смотря кого. Близость к штабу и авторитет в войсках давали военным что-то вроде индульгенции.
Боеспособность его войск оценить сложно. С одной стороны — неплохая материальная база и наплыв добровольцев. С другой — хоть сколько-нибудь значимой поддержкой населения он не пользуется, а боевой дух добровольцев такого рода откровенно сомнителен.
К сожалению, отряды наших диверсантов до Калифорнии не дотягиваются, а вскрытая разведсеть, сформированная наспех из социалистов, дала повод для репрессий. К худу ли…
Жаль людей, и особенно жаль непричастных, виноватых лишь в родстве или знакомстве с осуждёнными. Зато войска Лонга в Калифорнии будут встречать с цветами и слезами искренней радости.
Паттон чем дальше, тем больше напоминает мне Колчака. АдмиралЪ, имея поддержку Британии, опору на иностранные войска и колоссальный запас материальных ценностей, ухитрился в самые короткие сроки так восстановить против себя населения Сибири, что не потребовалось никаких большевиков для свержения диктатора. Масштаб зверств американского генерала поменьше, да и поддержки иностранных войск пока (?) нет, но суть та же.
* * *
На Рождественском приёме в Белом Доме президент щедро раздавал подарки. Мне досталось несколько наград, среди которых была «Почётная медаль Конгресса» за уничтожение штаба Макартура, и постоянное звание полковника. Нужно всё это, как зайцу стоп-сигнал… но подавив досаду, поблагодарил Лонга.
При всей полезности наград и звания, есть в них и отрицательная сторона. Хочу я того или нет, но отойти в сторонку, быть «над» политикой, теперь не получится. Не просто «медийная личность», а один из символов Демократической партии и обновлённого США. Среди иммигрантов из Европы, особенно
Так-то, политик я теперь, хочу того или нет. Не отсидеться теперь в сторонке, не поймут. Настолько «не поймут», что могут заподозрить особо хитрую игру, со всеми вытекающими. А недавно ведь иронизировал над Кетнером, которому суждено пахать на благо США (и параллельно СССР) до конца жизни.
— Есть какие-то идеи, полковник? — Поинтересовался Лонг ближе к концу приёма, когда все мы изрядно подвыпили. В его словах мне почудилась некоторая опаска… да бред, точно бред!
— Как не быть, сэр, — Киваю с достоинством, подтверждая неофициальное звание «генератора идей», — Для начала — усилить работу с Северной Ирландией и франкоязычной Канадой, притом резко и жёстко.
— Вот и Лесли тоже… — Бормочет президент, дёргая плечом, — Если они лезут в нашу страну, то мы полезем к ним, так?
— Так, сэр. Нужно дать укорот. Британского десанта опасаться уже не следует, не та у них ситуация, чтобы собрать значимое количество войск. Флот опасней, но и здесь ничего страшней нескольких «инцидентов» опасаться не стоит. Нам, конечно, и «инциденты» особо не нужны, но это как со школьным хулиганом, сэр. Лучше раз-другой подраться и получить синяк под глазом, но не дать себя в обиду. В противном случае синяков может и не быть, но от щипков, издевательств и выгребания карманов не отделаться до конца учёбы.
— Ещё что? — Лонг не впечатлён.
— Штрафные части, сэр, — Выкладываю козырь, — Что-то вроде Иностранного Легиона по французскому образцу, но для сволочи нашей. Замарался кровью, но нет желания впахивать на каторге? Добро пожаловать в Легион! Минимальный срок — пять лет, максимальный… ну, пусть пятнадцать, дольше бессмысленно. И использовать их на грязных и опасных работах, ну или как карателей.
— Карателей? — Насторожился президент, в котором некстати проснулся верующий баптист.
— Мормоны, сэр.
— Н-да… — Лонг помрачнел. Понимание, что мормонов придётся «зачищать», пришло давно, я лишь озвучил общее мнение верхушки Демократической партии.
Дело даже не в потерянных территориях, просто… не те это люди, которых хочется иметь в соседях. Сектанты, которые уже второй раз пытаются захватить территории, вырезая всех иноверцев. Кто поручится, что не будет потом третьего?
— Штрафные, значит… спасибо, полковник.
Медленно кивнув, он удалился тяжёлой походкой, заметно ссутулившись под гнётом грядущего. В который раз чувствую себя сволочью… да не потому, что огорчил президента, вовсе нет. Никогда не хотел быть государственным деятелем, а теперь вот приходится. Самое же поганое, что на мне не «социалка» или образование, а такая вот людоедская гадость. Розенберг[184] практически.
Не специально, так получается. С социалкой Лонг и сам справляется неплохо, поднаторев ещё в Луизиане, да и с экономикой он дружен. В политике хотя и разбираюсь, но не знаю многих нюансов — не местный, чего уж там. Некоторые нюансы в местной политике из тех, что впитывают буквально с молоком матери. Человеку стороннему, проживи он здесь хоть двадцать лет, не всегда понятно. Вот и остаётся всякая гадость.
Оправдываю себя тем, что меньшим злом предотвращаю большее, но получается плохо, отчего иногда ноет сердце. Решать судьбы мира не тянет, вот ни капельки. А уже…