Время перемен
Шрифт:
Дочь со счастливым видом шлепается на сиденье рядом со мной. Ее радость понятна, ведь у Евы были все шансы попасть в исправительное учреждение для несовершеннолетних, а не на просмотр в знаменитой конноспортивной школе Натали Дженкинс. От волнения Ева даже забыла взять плеер и наушники, которыми обычно пользуется, когда приходится коротать время в моей компании.
– Так что именно она сказала? – допрашивает Ева, глядя на меня сияющими от счастья глазами.
– Я уже сто раз говорила, – отшучиваюсь я.
– А мне хочется
– Натали сказала, что видела тебя на соревнованиях в Кентербери, и ей понравилось, как ты прошла с Малахитом заключительный этап.
Я умолкаю и с улыбкой наблюдаю за дочерью.
– Потому что… – подсказывает Ева.
– Потому что он явно не понимал, чего от него хотят, но тебе все равно удалось с честью выйти из сложного положения и завершить соревнование.
Бросаю украдкой взгляд на дочь. Она ждет продолжения, уставившись в лобовое стекло. Ева сгорает от нетерпения, и видно, как ее ногти впиваются в обшивку сиденья. Потом она начинает притопывать и уже открывает рот, чтобы задать очередной вопрос, но я не даю.
– И что не вызывает сомнений твой огромный потенциал. Вернее, врожденный талант. Да, именно так Натали и сказала. И добавила, что хочет посмотреть, как ты справишься с другой лошадью. С хорошей лошадью.
Ева с мечтательной улыбкой откидывается на сиденье.
– И это все? – не отстает она.
– А разве мало? – смеюсь я в ответ.
Ева снова выпрямляется и подается вперед.
– Значит, она не хочет, чтобы я выступала на Малахите, да?
– Разумеется.
– И ты не позволишь мне взять Восторга?
– Ни в коем случае.
– Получается, я буду ездить на одной из ее лошадей, верно?
– Полагаю, что так. Именно об этом мы с ней и намерены сегодня поговорить.
Снова бросаю быстрый взгляд в сторону дочери: ведь надо еще и следить за дорогой, если не хочу скатиться в кювет. А Ева уносится в мечтах все дальше. Ее глаза светятся от счастья.
– И я буду жить при школе?
– Если Натали возьмет тебя в ученицы.
– Непременно возьмет, – с жаром заверяет Ева, и ее самоуверенность отзывается болью в сердце.
Она шлепается на сиденье. Я не смотрю на дочь, но чувствую неуемную энергию и радость ожидания, которые она излучает. И меня начинают одолевать угрызения совести. Ведь если бы я сразу ответила на звонок Натали Дженкинс, возможно, в жизни Евы не было бы ни Эрика, ни марихуаны, которую она раскуривала в лесу за школой, ни презерватива в рюкзаке и всего остального, что сопутствует этому кусочку латекса.
Но даже сейчас, когда не осталось и тени сомнения в единственно правильном в нашей ситуации решении, я стараюсь не думать о минуте, когда придется оставить Еву с вещами на ферме у Натали.
Стараюсь запрятать грустные мысли в самый дальний уголок сознания и мчусь на старушке «Камри», фактически лишенной подвески, в сторону Колумбии, наслаждаясь моментом близости с дочерью.
Ферма
– Простите? – недоумеваю я.
Из ящика доносится громкое шипение, но слов не разобрать.
– Еще раз простите, но я ничего не понимаю. Меня зовут Аннемари Циммер, мы приехали с дочерью, Евой Олдрич. Натали назначила встречу на половину пятого.
Ящик снова шипит, ворота медленно открываются, и я заезжаю внутрь.
Уайлдвуд скорее похож на крупное предприятие, а не на обычную ферму. Два огромных новеньких здания, где разместились конюшни и просторный крытый манеж. В отличие от фермы Мутти, обшивка здесь сделана из кедра, а не винила. Стены выкрашены в красный цвет со свинцово-серым бордюром. Вероятно, художник-оформитель хотел добиться сочетания с малиновыми стенами конюшен, отделанными серебром. В обеих конюшнях множество окон.
Снаружи находятся площадки для тренировок. Все денники разделены между собой перегородками, и во многих находятся лошади. Каждая занимает отдельный денник – такова участь лошадей, которых готовят специально для соревнований. Каких пород здесь только нет: чистокровные, голландские, немецкие, теплокровные, ольденбургские, ганноверские, а одна похожа на голштинскую. Правда, я сужу только по росту, голове и шее, так как туловище и ноги закрыты красными попонами. Но то, что открыто взору, производит неизгладимое впечатление: сияющие мускулистые шеи, благородная посадка головы и задумчивое выражение, присущее всем божьим созданиям, осознающим свою ценность в этом мире.
За конюшнями на высоком холме располагается дом, впечатляющий белый особняк в колониальном стиле, окруженный тенистыми деревьями. Первоначальный вид за годы изменился из-за многочисленных пристроек, среди которых гараж на четыре машины. Интересно, не там ли находится «Мазерати» лимонно-желтого цвета, которую Натали выиграла на соревнованиях в прошлом году? Рядом с гаражом стоят три прицепа для перевозки лошадей. Они выкрашены в малиновый цвет с серебристой отделкой и рассчитаны на шесть животных каждый.
Известно, что Натали выступает в преодолении препятствий на соревнованиях Гран-при, а также участвует в троеборье четырехзвездочного уровня, как некогда я сама. Господи, сколько лет прошло с тех пор?! Кажется, это было в доисторические времена. Однако даже самых внушительных призов, что Натали выигрывает в обеих дисциплинах, не хватит на содержание такого огромного хозяйства. Несомненно, у нее имеется дополнительный доход, и, судя по всему, немалый.
Мы выруливаем к месту парковки, и все это время Ева не отрывает глаз от окна. От ее дыхания на стекле остаются мелкие капельки.