Время перемен
Шрифт:
Я покосилась на плод в его руке: по-моему, оно было даже грязное…
– Магистр, вы подвергаете свой организм испытанию.
Проследив мой изумленный взгляд, он отмахнулся:
– У меня крепкий организм. – И тут же не преминул добавить. – Тебе ли, Федра, быть диетологом? В пору одного своего Внедрения ты, помнится, съела животное… э-э… зеленое, пучеглазое, с перепончатыми лапами.
– Лягушка, Магистр. Оно называлось – лягушка. И я ела лапки, лягушачьи лапки в пикантном соусе. Похоже на сухили из глубоководных рыб. Но я – Агент, с вполне адаптированным организмом,
Колкость моя осталась незамеченной, что наводило на некоторые размышления: терпеливый, понимающий Джан Нэш – это какая-то новая грань в наших отношениях.
– Я навестил отрока, за что и был награжден этим деликатесом, – ровно ответил Эрг. – На завтрак ему подали привычные для него продукты. Юноша растерян и испуган, он был рад увидеть хоть что-то привычное для глаз. Думаю, следует преподносить нашу действительность малыми дозами.
Я взглянула на одежду Магистра. Он выглядел, как знатный господин, посетивший Бернагонский монастырь. Белоснежные кружева путались в его черных кудрях, производя сногсшибательный эффект; наброшенный на одно плечо фиолетовый плащ, придавал его фигуре романтический колер. Ну, просто душка!
– Вы выглядите глупо, Магистр.
Он ухмыльнулся.
– Этот облик ближе всего соответствует мировосприятию послушника.
– Зачем вам вообще понадобился этот утренний визит? Феодор поступил в мое распоряжение.
Недовольные друг другом, мы быстро мчались по гулким коридорам Подразделения.
– Я должен был проверить его состояние. За твою безопасность, Федра, по-прежнему отвечаю я.
– Прекрасно! Значит, вы намерены все время путаться у меня под ногами?
– Но ведь не между ног, Федра.
Пришла моя пора разинуть рот и похлопать пустыми губами. Озвучить то, что рвалось наружу в ответ, я не решилась.
Глава 4
Феодор встретил нас поспешным наклоном головы и робкой улыбкой в сторону Магистра… Выходит, не просто проверял состояние мальчишки, а пытался втереться в доверие и не безуспешно. Ну, нет! Всё будет иначе!
Я решительно подошла к своему кадету.
– Братья положили мне наказание во искупление грехов… – забормотал юноша быстро, не решаясь поднять вверх свои чистые очи, – службу в другом прибежище страждущих душ…
Я подняла ладонью его подбородок и, вперившись в незамутненные глаза, поинтересовалась:
– Кто тебе такое сказал?
Его зрачки метнулись за мою спину. Понятно. Джан Нэш постарался.
– Забудь. Нет никакого другого монастыря. Их здесь вообще нет, ни одного. Ты находишься в совершенно новом мире. Если не можешь в это поверить, скажи мне сейчас.
Мальчишка пошатнулся и закатил в потолок глаза. Плохое начало – сомлел, как девица на выданье. Я глянула на своего сопровождающего, ожидая обнаружить торжество на его физиономии. Однако вновь была сражена в самое сердце – Джан Нэш был серьёзен.
– Я состряпал вполне приемлемую для послушника историю, – чуть грустно вымолвил он – и все, ни слова о моей грубой работе!
– Сказки нужны для бессловесного труженика Мангалеску. Я намерена воспитать
Я хлопнула парня по щеке и, заметив трепетание ресниц, решила, что не все потеряно: он не окочурился сразу – хорошее предзнаменование.
– Вставай, неженка.
Он посмотрел на меня несколько долгих секунд и несмело произнес:
– Я вас знаю… откуда-то…
Лицо его удивленно, совсем по-детски округлилось; голос дрожал овечьим хвостом.
Водрузив паренька на ноги, утешила:
– Без сомнения, у нас есть с тобой некоторые родственные связи.
От такого известия послушник приободрился и принялся разглядывать меня детально. Я терпеливо ждала, понимая, что сейчас определяется путь нашего совместного будущего.
По-видимому, осмотр дал не слишком позитивные результаты, потому что мальчишка, покосившись на расфуфыренного Магистра, спросил, переходя на «ты»:
– Ты у него служишь?
Я фыркнула: вот тебе, на тебе! Хвала моему старому жеваному комбинезону.
– Нет.
Паренек задумался.
– Он – твой наставник?
– Нет!!
Я все явственней ощущала изящную фигуру за своей спиной. Такую сильную, красивую, превосходящую…
– Он – надзиратель и начальник, един в одном лице, – не сдержавшись, совсем глупо выпалила я.
Отрок заморгал глазами быстро-быстро.
– Я не понимаю тебя.
Магистр Быстрой Руки Эрг Джан Нэш направился к выходу, бросив мне на ходу:
– Я именно это хотел услышать.
Джан Нэш хмурился. Сняв щегольской, но непривычный наряд, он облачился в традиционный рабочий костюм Магистров, ничем не отличающийся от униформы офисного клерка, все те же классические брюки, все тот же классический пиджак.
Он удостоверился: вся затея Агента дОр не стоит внимания. Упрямица ничего не добьется, только зря потратит время. Жизненный путь отрока прервался – у него нет возможности оставить значимый след в мире, потому что нет дороги, ведущей вверх по Спирали Времени.
Чем не повод для визита к Прокуратору? Он некоторое время колебался: визит к Мессиру, означает, что снова нужно переодеться – по дворцовому этикету необходим парадный комбинезон со всеми соответствующими титулу реалиями: цвет черный, эполеты с золотым шнуром и серебряные тисненые звезды на груди.
Джан Нэш усмехнулся, совсем как модельный мальчик – третий наряд за последние полчаса! Самоирония всегда добавляла ему уравновешенности, он ободряюще кивнул своему отражению в зеркале и принялся неторопливо переодеваться. Он внутренне готов к разговору с Прокуратором – не зачем откладывать!
Решение было принято, но не было спокойствия в душе Магистра. Когда дело касалось Федры, его охватывала странная растерянность; даже слова подбирались с трудом, будто у начинающего трибуна во время первого публичного выступления. Осознавая это, Эрг ожесточался и всегда высказывался более резко, чем намеревался прежде. Именно это неспокойствие зарождало сомнение: что это – пристрастность, то есть необъективность? – чего Согласованный Быстрой Руки не мог себе позволить в принципе. Или приверженность к справедливости?