Время приобретений

Малышева Алёна

Князь Ирима, шестого княжества, приглашал навестить его лично, мол, разговор не для лишних ушей и глаз. Что ждать от старого интригана, неизвестно, но можно надеяться, что матримониальных планов у него нет. Сам слишком стар, а близких наследников не имеет. Да и дед советовал поехать в Ирим. У Анелы во время разговора с ним не проходило ощущение, что между Ирисом – князем Ирима и дедом есть какая-то договорённость. Только её в известность ставить пока не собирался ни тот, ни другой.

– Ваше величество...

Анела, задумавшись, не заметила, как дошла до своих покоев. В просторной

приёмной, освещаемой солнечными лучами через несколько узких окон, с приветственным поклоном встретила старшая фрейлина. Графиня Гильзия - худая высокая леди в строгом сером платье и с гладкой, волосок к волоску причёской. С вечно поджатыми тонкими губами и нахмуренными бровями она напоминала выжатый лимон. Шпионка деда. Но Анелу она пока устраивала.

– Графиня, отправьте кого-нибудь за маркизом Кришаном. Срочно!
– не замедляя шага, приказала Анела.

Кабинет встретил прохладой и тишиной. Анела бросила перчатки и шляпу на стол, распахнула плотно закрытые шторы и рамы окон, впуская солнечный свет. Подставила лицо тёплому прикосновению лучей Ока и легкому ветру. Весенний птичий перезвон ворвался в комнату.

Весна на сей раз выдалась ранняя. Снег сошёл чуть ли не за неделю. Что не обошлось без бед. На северо-востоке затопило прибрежные земли. Только обратившись за помощью к иридис Воды, обошлись без жертв и смогли легко справиться с последствиями. Помогла слаженная работа людей и иридис. И почему только амбранийцы никак не могут понять, что вместе они сильнее?

Как бы приятно не было нежиться под тёплыми лучами Ока, до прихода Кришана нужно просмотреть накопившиеся бумаги. Не успела Анела дойти до массивного стола из красного дерева, как в приёмной раздались голоса главы СОА и фрейлины. Анела остановилась и повернулась к двери. За спиной остался стол и портрет короля Эдриана. Свой портрет она не посчитала нужным вешать. Пусть она не знала короля живым, но он был её отцом. А главное – он был отцом Кита и Ара, и они его любили и уважали.

Кришан размашисто шагнул в кабинет и, прижав ладонь к груди, склонился в поклоне.

– Ваше величество, - выпрямился. – Вы хотели меня видеть?

Анела не спешила отвечать. Отстранёно рассматривала главу СОА, словно видела впервые. Высокий, стройный. Подтянут. Широкие плечи, которые стягивает белоснежная рубаха. Ни одна пуговица не расстегнута. Чёрные брюки, широкий ремень с петлёй для меча подчёркивает талию. Чёрные же ботинки. Жгуче-чёрные волосы обрамляли бледное лицо. В тёмно-серых глазах спокойная уверенность. Красив, умён. Получил образование, достойное будущего короля. Дед именно Кришана желает видеть её супругом. Готов даже использовать влияние совета. Пока безуспешно.

– Ваше величество?

Она встряхнула головой. Сейчас это неважно, а важно совсем другое:

– Кришан, мне нужен союз с Жизнелией и Линелией. Необходимо найти, что заставит их заключить соглашение. Забыв о всяких нелепых требованиях.

– Есть предложения? – в глазах понимание. Видимо, дед поделился с ним сведениями из писем, если даже не он сам первый с ними ознакомился.

Анела шагнула к карте мира на всю стену. На востоке Амбрания граничила с двумя княжествами. Если их

объединить, они бы по площади составили половину Амбрании. Но это не главное. Одно имело выход в море, как и Амбрания, но флот, Анела должна была признать, был лучше. Не многочисленней - с лёгкостью и быстроходностью их кораблей сравниться не могли даже имперские. А второе княжество славилось своими золотыми шахтами. Что самое несправедливое: по княжеству проходил тот же Южный хребет, что и по Амбрании, но в королевстве золотые жилы были хилые и бедные.

Анела задержала взгляд на королевстве Вильма, вытянувшемся вдоль границ княжеств. Пять лет назад Вильма с Линелией не поделили морское побережье. Года два воевали. Линелию поддержала Жизнелия, в Вильме очень уж вовремя погиб король, началась борьба за власть. Им стало не до военных действий. Пришлось королевству заключить весьма не выгодное для себя соглашение. Отдать часть земель княжеству. Морской путь был для него закрыт.

– Я вот тут подумала. Не захочет ли Вильма вернуть потерянные земли и выход к морю?

– Захочет, несомненно.

Анела заметила блеск в глазах Кришана и кивнула. Возможно, её идея не так дурна, как она думала. Столкнуть княжества и королевство между собой, чего же проще? А самим остаться в стороне. Насколько известно, Вильма сейчас сильна, как никогда. Нужно лишь только дать толчок в нужном направлении, чтобы королевство потребовало свои бывшие земли. Князь Линелии наверняка обратится за помощью к брату. Но кто сказал, что тот на этот раз откликнется на призыв о помощи? Если Анела постарается, Линелия останется один на один с королевством. И кто-нибудь из приближённых ненароком напомнит о предлагаемом Анелой союзе. Ему придётся обратиться к ней за помощью. А потом можно будет и Каллистро столкнуть с Вильмой. Не поверит, что между соседями нет ничего спорного. Или же придумает что-нибудь другое. А орден Иридис, как она поняла за два года, способен на многое. Пусть главой был князь Вэлерий, но всеми силовыми операциями заведовал Кришан. Осталось преподнести эту идею канцлеру.

– Я совсем была бы не против, если бы княжества не просто согласились на союз. Нам сейчас ой как пригодилось бы возвращение Великой Амбрании, - задумчиво добавила она.

Не сомневалась, что Кришан её поймёт.

– Какие-нибудь ограничения?

– Два месяца! По возможности, поменьше жертв.
– Совсем без жертв навряд ли обойдётся.- А также хотелось бы, чтобы наше вмешательство осталось в тайне.

Наживать врага в короле Вильмы не нужно. А вот напомнить ему о союзническом договоре можно… потом.

– Как прикажите, ваше величество.

Три страны: два княжества и королевство. Там живут люди. Что она приготовила для них? Что с ними будет? Хватит! Пусть винят своих правителей. Мирные переговоры ни к чему не привели. По-хорошему княжества не понимают. Начали устанавливать свои требования. А вмешиваться в свою жизнь она никому не позволит: ни деду, ни придворным, ни соседям. Теперь пусть просят помощи у неё, на её же условиях. Раз уж решили, что для них военный союз не так важен.

– Что с ночным заговором? – резко отвернулась от карты и шагнула к столу.