Время пришло
Шрифт:
Бакалейщик кивнул.
– И вы решаете, во что лучше вложить деньги?
Мужчина с тяжелым вздохом еще раз кивнул, проблема оказалась сложной, свободных денег хватало только на одну закупку. Кору станха, особенно в преддверии зимних холодов, брали охотно, и его запас подходил к концу. Но если торговцы с островов привозили станх довольно часто, то специи с юга, да еще и по такой цене, могли в ближайшее время не появиться.
– Не берите специи, в них уже завелись личинки.
– Но-о я же смотрел образцы… – промямлил торговец.
– Эти образцы остались от предыдущей партии, а та,
– Если скоро наступят морозы, я могу выложить тюки в неотапливаемое помещение, и насекомые вымерзнут – у нас не юг. – Бакалейщик кривовато усмехнулся, вмешательство ведьмы в его дела напрягало, но с другой стороны, чтобы избежать финансового риска, стоит выслушать доводы собеседницы.
Видя, что лавочнику не дает покоя привлекательная цена товара, Сиранна добавила последний аргумент:
– Подвоз станха вскоре прекратится, большая часть товара уже ушла в столицу провинции.
– Но почему?! – не выдержал бакалейщик.
– Зима будет долгой… – произнесла ведающая и только в этот момент осознала то, что сказала.
Оставив недоумевающего торгаша осмысливать услышанное, Сиранна повернулась к нему спиной и ушла в дом. После этого происшествия ее и трясло. Дело даже не в том, что сестры из Дора гораздо раньше предвидели наступление долгих холодов, поэтому заказ на специи в Доре был увеличен почти вдвое. Ведающую в последнее время волновали совсем другие вопросы, поэтому она не задумывалась о предсказании погоды. Дело в том, что зима действительно обещала быть гораздо длиннее, чем обычно, хотя к этому не находилось очевидных причин. Что-то недоброе нависло над миром, и не представлялось возможности разглядеть, что именно.
Вечером Сиранна решила сходить в гости к Шайренн в надежде, что та лучше видит грядущее и сможет истолковать странные ощущения подруги. Однако ведающая еще не успела одеться, как послышался условный стук в дверь. Видящая пришла к ней сама, что мало вязалось с ее обычным затворничеством.
Когда хозяйка впустила ее, то удивилась еще больше. С плеча засыпанной снегом добротной длиннополой шубки гостьи свисала дорожная котомка.
– Куда ты на ночь собралась, сестра?! – только и смогла выдавить из себя обескураженная Сиранна.
Отряхнув снег, синеглазая провидица зашла в дом.
– Я уезжаю, настала пора, – ответила она, глядя на подругу своими бездонными глазами.
– Куда?
– На север. Меня призывают туда, – слегка виноватым тоном произнесла Шайренн и протянула Сиранне листок пергамента. – Возьми! Это может тебе послужить, тебе еще здесь предстоит пожить.
Хозяйка механически взяла свернутый в трубку листок и положила на стол.
– Тебя кто-то пригласил?
– Нет. Но можно сказать и так. Я чувствую, как надвигается мрак. Мне много мест предстоит посетить и многих об этом предупредить.
– Что за «мрак»? – Сиранна слегка вздрогнула, слова видящей снова вызвали неприятный холодок в душе. – Сегодня я поняла, что зима будет дольше, чем обычно, – пересилив свою гордость, призналась она.
– Зима как зима, – пожала плечами Шайренн. – Пришла и
– Но что тогда беспокоит тебя? – Хозяйка видела волнение старой подруги, но не ощущала его причины.
– Весна и вода… Я видела много странных картин, но не вижу того, что будет тогда…
Сиранну словно обухом по голове огрели:
– Не видишь? Ты?! – Откровенное признание Шайренн привело в шок.
– Не вижу, как продолжится путь, – покачала головой синеглазая. – Наверно, есть еще время свернуть.
Сиранна молчала.
– Мы знаем все, что значит Время, – будто извиняясь, продолжила гостья. – Пусть каждый сделает все, что может. Исход потому лишь меня тревожит – услышит ли всякий Времени зов, чей ход наклонит чашу весов?.. Мне уже не дано свернуть, поэтому я отправляюсь в путь…
Видящая подошла к подруге и несмело погладила ее по волосам, заглянув в глаза.
– Может, уедем вместе? – вырвалось у Сиранны, сердце защемило, привычные связи рвались одна за другой.
– Нет. У тебя дорога своя. Не вижу, чтобы кто-то шел рядом со мной там, куда направляюсь я.
Хозяйка вздохнула, подруга была права. У каждого путь свой. С Шайренн ее связывала только давняя дружба.
– Возможно, мы скоро встретимся вновь, – с легкой полуулыбкой ободрила подругу видящая. – Но только не здесь…
На дорогу Сиранна напоила гостью ее любимым укрепляющим сбором, который придумала сама еще в ранней юности. Две ведающие молча посидели за столом, без слов ощущая все, что хотели сказать друг другу. Потом они встали, также молча обнялись на прощанье, и Шайренн канула в снежную заверть начинающейся метели.
Глава 21
Звезда Трех
От сиреневых скал на севере
До хребтов Сириана на юге
Трое мчатся под лунным небом,
Серебристую пыль взметая.
Серебрятся на них доспехи,
А над ними Звезда сияет.
«Однажды, в годы своей ранней юности, гостил я в одном из малых селений у подножия величественных отрогов западной части Стайского хребта. В том селении я познакомился с пожилым человеком. Всю свою жизнь он провел один, жил по большей части охотой. Декадами и месяцами от снега до снега пропадал в горах.
От него мне довелось услышать немало странных историй, которые даже теперь я не склонен счесть полностью выдуманными престарелым сумасбродом, коим он слыл в округе.
Одна из историй, слышанных из его уст, называлась «Песней о четверых». В ней говорилось о том, что трое стали владыками земли, моря и неба, а четвертый стал править подземным миром. Сейчас я вижу в этой балладе отголоски некой очень древней легенды. Позднее люди начали отождествлять легендарных четверых с более известными ныне Троими и хозяином подземного мира. Однако даже рассказчик сразу уведомил меня о том, что трое из баллады, конечно, не являлись людьми в узком смысле этого слова, но и до богов им было далеко, хотя все четверо обладали огромной мощью, непредставимой ныне. Вернее всего их будет считать великими магами, причем магами нечеловеческой природы».