Время прощаться
Шрифт:
Я тут же выбрасываю из головы такое предположение. Мне хочется оправдать ожидания Верджила, но причина, по которой я не могу связаться с Элис — как и с любым другим потенциальным духом, — черт побери, кроется во мне, а не в них!
— Позже еще раз попробую, — обманываю я. — А что нам нужно от Грейс?
— Хочу знать, что заставило ее покончить с собой, — поясняет он. — Зачем женщине, счастливо живущей в браке, имеющей постоянную работу и семью, накладывать в карманы камней и входить в пруд?
— Потому что она была
— Вот у нас и есть подозреваемый, — заявляет Верджил. — Например, ты узнаёшь, что муж спит с другой. Что будешь делать?
— Буду искать утешение в том, что вообще вышла замуж.
Верджил вздыхает.
— Нет. Ты либо спрашиваешь у него прямо, либо убегаешь.
Я размышляю над сказанным.
— А если Гидеон хотел развестись, а Грейс отказалась? Что, если он убил ее, а все обставил как самоубийство?
— Патологоанатом, производя вскрытие, сразу же понял бы, что произошло: убийство или самоубийство.
— Серьезно? Потому что у меня складывалось впечатление, что полиция не всегда может точно установить причину смерти.
Верджил не обращает внимания на мою колкость.
— А если Гидеон и Элис хотели убежать, а Томас об этом узнал?
— Ты же сам отправил Томаса в психбольницу до того, как Элис сбежала.
— Но с таким же успехом они могли поссориться еще в начале вечера, поэтому она и побежала в вольер. Может быть, Невви Рул просто оказалась не в то время не в том месте. Она попыталась остановить Томаса, но вместо этого он остановил ее. Тем временем Элис убегает, ударяется головой о ветку и теряет сознание. Гидеон приехал к ней в больницу, и вместе они разработали план, как ей оказаться подальше от злого мужа. Нам известно, что Гидеон сопровождал слонов в их новый дом. Может быть, Элис сбежала и встретилась с ним там?
Потрясенная, я скрещиваю руки на груди.
— Отлично!
— Если только, — продолжает строить догадки Верджил, — все не произошло иначе. Предположим, Гидеон сказал Грейс, что хочет получить развод, чтобы убежать с Элис. Потрясенная Грейс сводит счеты с жизнью. Чувство вины за смерть Грейс заставляет Элис пересмотреть свой план, но Гидеон не хочет ее отпускать. По крайней мере, живой.
Я задумываюсь над сказанным. Гидеон явился в больницу и убедил Элис, что ее дочь в беде… или сказал что угодно, лишь бы она ушла с ним. Я не дура, смотрю «Закон и порядок». Столько убийств совершается потому, что жертвы доверяют тем, кто приходит в дом, просит о помощи или предлагает подвезти…
— Тогда как погибла Невви?
— Ее тоже убил Гидеон.
— Зачем ему убивать свою тещу? — спрашиваю я.
— Ты шутишь, да? — удивляется Верджил. — Об этом же мечтает любой мужчина! Если Невви узнала, что Гидеон спит с Элис, она, скорее всего, сама затеяла драку.
— А может, она Гидеона и пальцем не тронула? Может быть, она отправилась за Элис в вольер, а Элис побежала, чтобы
— Не смотри на меня так, — хмурится Верджил.
— Надо ей позвонить. Возможно, она что-то вспомнит о Гидеоне и своей матери.
— Мы и без Дженны справимся. Нужно только добраться до Нашвилля…
— Она не заслуживает того, чтобы оставаться в стороне.
Секунду кажется, что Верджил будет возражать. Но он достает свой телефон, смотрит на него.
— У тебя есть ее номер?
Я звонила ей как-то, из дома, не по мобильному. С собой у меня номера нет. Но в отличие от Верджила, я знаю, где его можно поискать.
Мы едем ко мне домой. Он с тоской смотрит на бар, который приходится миновать, чтобы добраться до лестницы.
— Как ты держишься? — бормочет он. — Это все равно что жить над китайским рестораном.
Верджил ждет в дверях, пока я роюсь в кипе почты на обеденном столе, чтобы найти гроссбух, куда прошу записываться своих клиентов. Конечно, самым последним посетителем была Дженна.
— Можешь войти, если хочешь, — приглашаю я.
Еще секунда мне нужна, чтобы отыскать телефон, который прячется на столе под кухонным полотенцем. Я беру трубку и набираю номер Дженны. Но телефон, похоже, не работает.
Верджил разглядывает фотографию на каминной полке — я в компании Джорджа и Барбары Буш.
— Как приятно, что вы снисходите до того, чтобы общаться с такими, как Дженна и я, — ерничает он.
— Тогда я была другим человеком, — отвечаю я. — Кроме того, известность не так приятна, как все думают. На снимке этого не видно, но рука президента лежит на моей заднице.
— Могло быть и хуже, — бормочет Верджил. — Это могла быть рука Барбары.
Я вновь набираю номер Дженны — глухо.
— Странно, у меня что-то с линией, — говорю я Верджилу, который достает из кармана мобильный.
— Давай я попробую, — предлагает он.
— Забудь, тут нет сотовой связи — только если надеть на голову фольгу и свеситься с пожарной лестницы. Прелести жизни в пригороде.
— Можно было бы воспользоваться телефоном в баре, — предлагает Верджил.
— Черта с два! — отвечаю я, представляя, как буду оттаскивать его от виски. — До того как стать детективом, ты был патрульным?
— Да.
Я прячу гроссбух в сумочку.
— Тогда поехали на Гринлиф-стрит.
Район, где живет Дженна, похож на сотни других районов в округе: подстриженные аккуратными квадратами лужайки, дома с красно-черными ставнями, лающие за заборами невидимые собаки. По тротуарам на велосипедах катаются дети. Я останавливаюсь у тротуара.
Верджил смотрит на дворик перед домом Дженны.
— По внешнему виду дома можно многое сказать о человеке, — вслух размышляет он.
— Например?