Время проснуться дракону
Шрифт:
Но маги-то – выходцы из королевской Семьи и из знати, что в более или менее близком родстве с ней! Как так получается, что какой-то Храмовый служка поперек всем им идет?
Да на таких-то, слава Создателю, пока и не замахивается. Но, надо заметить – пока!
Только вот маги уж давно не только у знати рождаются! За столько-то тысяч зим сколько раз те господа свои мужские причандалы в штанах не удержали и в народ кровушки господской повыносили?! Так что, давно уж детишки с даром появляться стали и в простых семьях. Деваха-молочница согрешила, сливочки по господским домам разнося, а потом у какого-нибудь мясника в семье, полвека спустя, ребятенок-то
Теперь уж и в Академии – именно они основной народ. Приходят – пять да пять с трудом складывают, а вместо имени знак Светлого ставят, так как букв совсем не знают. А потом вполне так расходятся, а под конец учебы ничем от графских-то наследников и не отличаются. На них, кстати, все и держится в основном. И армейские и флотские маги, да и в Приказах разных – почти все из простонародья.
Имя-то они себе традиционно новое берут, дар имеют – вот тебе и уважаемые люди сразу! А что кровь-то у них по жилам простая бежит, так это уже и не важно, дальше-то все от ума природного, да даденной силы зависит. А выходцы из знати часто в папиных замках замыкаются, да потом в башне сидят и великих волшебников из себя строят. Им-то выслуживаться и деньгу зарабатывать не надо, вот и тухнут где-то по провинциям, кормя свое самолюбие.
Да, очень сильный Дар редко встречается, собственно, как и везде – в каждом деле истинный талант –редкость. Но на самом-то деле магов гораздо больше среди людей, чем принято считать. Кто посильнее, тот, как правило, в Академии оказывается. А простые предпочитают сами, своим умом Дар познавать, или у соседских знахарок учиться. А уж сколько народа с совсем слабенькими способностями неучтенными перебивается – и не счесть. По разным мастерским обитают, посуду от битья да серпы от ржи заговаривают, а умеющие живность понимать, в общественных конюшнях с чужими норовистыми лошадьми управляются.
И тогда все тот же вопрос возникает – как какой-то служитель, может против них выступать? Если они среди народа повсеместно живут!
А так! Кап да кап, на мозги-то простенькие, к раздумьям неприученные – вот народ и начинает понимать, что все беды его от того, что среди них порожденья Темного живут. Уразуметь-то не могут, что понос кровавый на целый квартал напал, потому что отхожие ведра на улицу лили, да стоки не чистили. Вот и выходит, что это соседский аптекарь на них болезнь наслал, чтоб они все к нему на поклон пришли, да деньгу принесли. А если кто уж совсем помрет от того поносу, то это точно злобный аптекарь постарался! Вот и отправляется тот, ранее вполне уважаемый дядечка, не куда-нибудь, а прямо на костер – чтоб скверна Темного не распространялась.
А заведение его, травой сухой набитое да настойками на самогоне, тоже жгут. А огонь-то в нем сильный разгорается – необычный огонь, а колдовской, не иначе! Да перекидывается на соседние дома – управы-то на него нет!
А останавливается в аккурат там, где знахарка-волшебница живет. Вот и получается, что у добрых людей дома-то погорели, а у твари Темного – нет! Не дело это – так над честным людом издеваться! И отправляется та знахарка вслед за аптекарем.
Тут уж все, кто магией наделен, начинают понимать к чему дело идет и из города линять потихоньку. Но какой-нибудь мальчишечка ремесленник, по молодому делу живущий на авось, остается. И вот уже оказывается, что в крынках, которые он заговаривает, молоко-то киснет и киснет! А то и змея
Можно, конечно, думать – страшные сказки?! А вот и нет… Страшные или нестрашные – а уж точно не сказки! Несколько зим назад один такой «правильный» настоятель, ни где-нибудь, а в самом Старом Эльмере, такого шороха навел! Всех мало-мальски обладающих даром разогнал – не только из города, но и по округе! И это в одном из крупнейших городов королевства, а не в каком-нибудь захолустье. И пока по лету очередная эпидемия не хлынула в соседние провинции, никто ничего так и не узнал!
Где Совет и префект были? Не один же настоятель в городе том управлял?
Кап да кап – помнится было говорено. Совет-то, он что? Сидят себе в Ратуше и народ их только по Великим праздникам и видит, а так, даже указы на площади глашатай зачитывает. И Префект не лучше. Да, солдаты его по улицам ходят, пьяные драки разнимают, а сам-то он где? Тоже в народ не идет. А настоятель всегда в храме – все и спешат к нему за советом. А он-то, божий человек, и службы день – через день отчитывает, и каждого младенчика, только народившегося, благословляет, и каждого ушедшего в Мир иной провожает. Так кого народ слушать станет? М-м?
– Ужас какой-то! Неужели все так страшно? – воскликнул Вик пораженно, и, не усидевши на месте, стал прохаживаться по балкону вдоль перил.
– Все еще хуже, чем я рассказал. Не забывай – знати не так много, и магов сильных тоже! – ответил Рой, тяжелым тоном.
– Неужели народ против магов, а значит и знати, так запросто пойдет? Да и потом, не все ж такие верующие, чтоб безоговорочно за священником следовать?! – воскликнул Вик, не желая все еще принимать тревожащих доводов брата.
– Конечно, не все такие праведники. А большинство из них – как раз наоборот! Но ты же должен понимать, что такие еще опаснее? Там, где фанатично верующий захочет сместить мага в угоду Светлому, то за ним пойдет следом сотня неверующих – потому что маг тот богат, и будет чем поживиться.
– Так еще армия есть! Она и усмирит таких! – нашелся младший принц.
– А ты не забыл, из кого армия-то в основном набирается? Из простонародья. И неизвестно еще, кто мозги тем солдатикам прочищал, пока они в строй-то не попали. Вот так! Чуешь?
– Угу… и как далеко все зашло? – у Вика больше доводов не было – только растерянность и осталась.
– Достаточно, чтоб Святитель Арадий, человек еще не старый, стал себе преемника искать, чтоб и силой обладал немалой, и по рождению к высшей знати принадлежал. Откуда он про меня прослышал – неизвестно. По-моему, тогда еще и отец не знал, что я даром обладаю. В тебе-то он проявился еще по малолетству, а из меня выскочил на пятнадцатом году жизни, как пробка из бутылки – разом и сильно. Но, как ты знаешь, дураком я никогда не был и понимая, что мне дар, как и тебе, прикроют, я в Академию-то и напросился, – при этих словах Рой иронично усмехнулся: – Но со Святителем мне тогда было не тягаться. И вот, когда я только уехал, а там, довольный, потихоньку от учителей, начал свои способности испытывать да магические фолианты таскать из закрытой части библиотеки, они с отцом, оказывается, уже решали мою судьбу. В общем, как говорится, без меня – меня женили! – последнюю фразу Рой произносил, привычным его речи, ироничным тоном. Но в этот раз чувствовалось, что под ним прячутся неуверенность и горечь.