Время шипов
Шрифт:
Глава третья
С продуктами в доме оказалось негусто, причем вполне ожидаемо – здесь Селль только завтракала. Иногда. Если успевала. А обедать и ужинать предпочитала в городе, чем боги пошлют. И где пошлют – привередливостью она не страдала с детства, со времен сиротского приюта, там подобные причуды лечили мигом. Но сейчас это вдруг стало проблемой: несколько яиц, пара луковиц да кусок слегка подсохшего сыра – вот и все, что нашлось в ее новомодном электрическом леднике. Ага, и еще немного сметаны… Причем она-то как раз свежая, как и молоко, доставленные
Та-ак… Сметану из банки выложить в миску, добавить пару ложек меда – для начала будет самое то, чтобы выходить из голодовки. Лук поджарить с яйцами, сверху тертый сыр… И кофе. Или лучше чай? Нет, чай, увы, кончился и, кажется, давно, так что все-таки кофе. С печеньем. Была где-то на полке жестяная коробка с ним…
– Как делишки? – Недобиток тихонько подкрался сзади и на удивление естественным, чуть ли не хозяйским жестом положил руки ей на талию, а подбородок на плечо. Длинные влажные пряди задели щеку и скользнули по шее.
Вот только испугать ее все равно не вышло – Селль успела почуять его раньше. Причем именно почуять – темный, похоже, извел на себя весь кусок ее ландышевого мыла и теперь благоухал почище клумбы. Так что, как ни старался тот не шлепать босыми пятками, подобраться втихую не получилось.
– Делишки – это у тебя, – вывернулась она. – Темные.
И тут же, без перехода, рыкнула:
– Лапы убрал! А сделаешь так еще раз – лишишься чего-нибудь важного…
– Угу, – отчетливо не поверили ей. – Слышал я уже про твои надежды в этом плане.
– …и останешься голодным, – как ни в чем не бывало закончила она и, похоже, все-таки его испугала.
– А о чем мы сейчас говорим? – Темный отошел от нее и уселся на один из стульев. – Озвучь меню, рыжая.
Вместо озвучки Селль с отчетливым стуком поставила на стол сметану с медом, а потом и сковородку.
– Тарелки? – полюбопытствовал тот, немедленно запустив ложечку в первое угощение и с неприкрытым интересом наблюдая, как она делит яичницу на две равные половины.
– Зачем? Тебе ведь похрен на мои манеры? Ну, кроме ковыряния в носу, конечно.
– Мне на свои не похрен, – не поленился встать Арделан.
Впрочем, сметану из рук так и не выпустил, продолжая потихоньку подъедать ее – и пока искал в шкафчике стопку тарелок заодно с приборами, и пока одной рукой ловко расставлял их на столе.
– Разложишь? Или это тоже мне делать?
– Ну, если ваше высокородие настаивает…
Минут десять после этого слышался лишь негромкий стук ножей и вилок – обоим было не до бесед. Но это не мешало Ленро посматривать в сторону темного, тем более что тот уже оделся. Верней, попытался. Ее банный халат, найденный в ванной, оказался ему катастрофически мал и короток, полы так и норовили разъехаться и снова продемонстрировать неприличное, пока недобиток не угомонился наконец и не уселся за стол. Но и на этом зрелища не закончились. Рукава халата доходили ему лишь чуть ниже локтей, позволяя рассмотреть крепкие, узкие запястья,
Высокородие, бесы его задери! Тонкая кость, голубая кровь. Селль подумала, что если сейчас сравнить, то ее ладони вполне могут оказаться и пошире. Небось и щиколотки такие же тонкие, как запястья… Она почти заглянула под стол, чтобы в этом убедиться, но вовремя сообразила, что еще может там увидеть, и удержалась, едва не поперхнувшись.
– Рыжая, – Арделан явно просек ее метания, но почему-то не подал виду, просто деловито отодвинул пустую тарелку и поверх нее уставился на Селль, – ты как, в курсе уже, что тебя подставили?
– Что-о?! – Она все-таки поперхнулась.
– Детка, не говори, что до сих пор этого не сообразила, а то я совсем в тебе разочаруюсь.
– К-кто?
– Это ты у меня спрашиваешь? – с явным удовольствием заломил тот бровь. И на этот раз даже не поморщился – от ссадин и порезов на практически зажившем лице остались лишь пара струпьев, да и те наверняка ненадолго.
– Нет, – Ленро все-таки справилась с растерянностью. – Но ты-то с чего это взял?
– Так элементарно же, – пожал тот плечами. – Тебя отправили туда, чтобы убрать – без лишних разговоров и разбирательств.
– Зачем? – Теперь она никак не могла решить, стоит ли обсуждать это с темным или просто послать его подальше и пожестче.
– Думаю, что-то не то ты вынюхала, госпожа детектив. Или, может, пристрелила кого не того? Или, наоборот, облажалась и не пристрелила? Как в моем случае?
– Прекрати! Даже не рядом.
– Почему? Неужто с тех пор по своей армейской специальности не работала?
– Нет!
– Странно. Снайперы-то всегда нужны. Особенно такие, как ты, – бабы, не вызывающие лишних подозрений.
– Война закончилась, если ты вдруг не заметил.
– Вот именно. Так что использовать армии уже не выйдет, а вот тихих убийц вроде тебя…
– Прекрати! – повторилась она и неожиданно для себя добавила: – Пожалуйста.
Тот секунду размышлял, словно сомневаясь, но в итоге кивнул:
– Получается, вынюхала. Что? И когда?
– Много чего, – дернула она плечом, сообразив, что обсуждение уже начала, независимо от собственного желания – развели на разговор ее очень грамотно. – И много когда. Так что с этой стороны ничего не выяснить.
– Пыталась уже?
– Да.
– Тогда зайдем с другой – кто тебя туда послал? Наводку ведь дали, так?
– Не твое дело! – Ленро все-таки попыталась отбиться от этого натиска.
– Мое! – ответил тот резко и жестко. – Теперь – мое. Ты же не дура, рыжая, сама все должна понимать.
– Не твое дело, – упрямо повторила она, уже зная, что все равно сдастся. Почуял это и Арделан.
– Вот что, рыжая, я тебе скажу. – Теперь он смотрел так, словно на нем был не уютный махровый халатик не по размеру, а тот самый шитый золотом синий мундир, что ей так и не удалось залить кровью из его пробитой башки. – Хочешь выжить – придется мне довериться. Другого выхода нет. Надеюсь, это понятно?