Время смерти
Шрифт:
— Садись, поговорим.
— Ответь мне, генерал, докуда такое будет?
— Ты считаешь, долго не может продолжаться?
Старик не ответил сразу, глядел в огонь:
— И один человек многое может, а народ — все. Так я понимаю эту нашу беду.
— Надеешься на бога?
— Господь бог не в помощь посреди такой муки и несчастья. Вроде он тоже смутился, не умеет определить, где начало, где конец.
— Всерьез говоришь или так просто?
— У меня в этом различья нету. А видать, ты твердо решил швабам не уступать?
— Решил я выгнать
— А где, генерал, твои дети?
— Два сына воюют. Старшая дочь в санитарках. Меньшая с матерью в Крагуеваце.
— Сыновья-то офицеры или в простых?
— Солдаты. На позициях. Как и твои.
— Спасибо тебе. Теперь я верю тому, что ты сказал о моих сыновьях. И тому, что решил со швабами сделать.
Тола Дадич отвязал голубые доски и бросил их в огонь. Молчал, пока пламя не охватило их, потом повернулся к Мишичу:
— Если мне, не приведи господи, что-либо затребуется, можно мне тебя разыскать?
— Разыщи.
— Сейчас ты как будто желаешь в одиночку подумать?
— Должен.
— Дай бог, чтобы твои сыновья тебя пережили. Спасибо за добрый огонек.
— И тебе спасибо. Счастливого пути!
Он смотрел вслед старику. Драгутин выводил мелодию коло. Языки пламени устремлялись ввысь, застывали перед стеной тьмы, кидались на нее с завыванием. Полыхали, и никакого толку. Дерево, угли, пепел, и ничего больше. Он разгребал палкой пепел. Оставался след. След, и ничего больше. Пламя, и ничего больше. Угли и пепел. Воет, мучается, затихает огонь. Победить или спастись. Все подпоручики знают — думают, будто знают, он сам их этому учил, — как выигрываются сражения и как побеждают в войнах. И он знает, как одержаны в войнах все великие исторические победы. Как ведут бои за победу. Знает это и Оскар Потиорек. Знают это и мои, и его подпоручики. Но как вести бои за спасение и существование? Как выиграть тот единственный бой, который явится спасением, единожды во всей жизни? Тот бой, который не приносит победы, который не упомянут в истории. Которого нет ни в одной теории войн. Бой, победа в котором не имеет цены, не приносит славы. Пламя и тьма. Пепел, и ничего больше.
Нужно немедленно сообщить Путнику, на что он решился и что предпринял. Не откладывая ни на секунду. Пусть его сменят. Пусть отдадут под военно-полевой суд. Путник тоже однажды должен быть побежден. Может быть, тоже на Сувоборе.
Поднявшись, он поспешил к телефону.
Генерал Мишич:
— Докладываю вам, что в течение трех дней я оборонял Сувобор до полного изнеможения войск и командиров. Мы несли большие потери на Малене и Сувоборе, в то время как я рассчитывал опереться на них в предстоящем наступлении.
Воевода Путник:
— Верховному командованию это хорошо известно. Первая армия действовала по плану Верховного командования, Живоин Мишич.
Мишич:
— Я этого не отрицал, воевода. Но ваш стратегический план исчерпан и завершен. Для его успеха не хватало живой силы и взаимодействия
Путник:
— А теперь вы требуете, чтобы Первой армии предоставили отпуск? После того, как мы разделим чины и награды. Расскажите мне о результатах сегодняшних боев, Мишич.
Мишич:
— На правом фланге мы потеряли Майдан и Главицу, в центре не сумели вернуть высоту восемьсот один. Противник продолжает наступление. На левом фланге он захватил Бабину Главу и Шилькову Косу. Противник прочно утвердился на Сувоборском гребне. Ему остается лишь через Простругу спуститься к Больковцам, и с Первой армией покончено. Вы меня слышите?
Путник:
— Уж не поддались ли вы тому малодушию, которое отличает великих оптимистов? Оптимистов, подобных вам.
Мишич:
— Я сейчас оптимист, воевода. Я верю и знаю, во что и почему я верю. Скорее всего, это вы, в Верховном командовании, являетесь оптимистами, причем на бумаге, в самом начале дела, а в жизни проявляете малодушие, причем в самом конце дела.
Путник:
— Об этом вы будете рассуждать в своих мемуарах, а сейчас, ночью, скажите лучше, Мишич, почему вы меня вызвали. У меня много срочных дел.
Мишич:.
— Хочу объяснить вам, почему я отдал приказ об отступлении армии на позиции западнее Горни- Милановаца.
Путник:
— Какой приказ? Когда вы отдали такой приказ?
Мишич:
— Полчаса назад я приказал армии утром, на рассвете, отойти на новый оборонительный рубеж.
Путник:
— Вы сошли с ума?! Кто вам дал полномочия ставить на карту судьбу сербской армии и всей Сербии?
Мишич:
— Для того чтобы поступить, как поступил я, мне дала полномочия моя совесть, воевода. Моя ответственность за Сербию и за ее армию. Мои убеждения.
Путник:
— А что делать мне с моими убеждениями и моей ответственностью? С ответственностью и совестью остальных командующих армиями? Они мучаются не меньше вашего. И воюют тоже, не против столичных барышень с веерами в ручках, а против дивизий, составленных из храбрецов и убежденных противников. Что станется со Второй и Третьей армиями после вашего катастрофического решения?
Мишич:
— Им станет ничуть не хуже, чем было сегодня. А через пару дней будет много легче, чем сегодня.
Путник:
— А Белград? Как мне быть с Белградом? Мы должны немедленно оставить Белград. Понимаете ли вы, оптимист, что для народа и государства означает потеря столицы?
Мишич:
— Я не несу никакой ответственности за то, что столица Сербии расположена там, где должен находиться пограничный пост.
Путник:
— Не повторяйте то, что услышали от меня!
Мишич:
— Я сдавал вам все офицерские экзамены, вы мой старший начальник. И я должен иногда повторять что-нибудь из сказанного вами.