Время смерти
Шрифт:
— Да, ты был свиньей. Я весь вечер просидел с ней, все подготовил, мы договорились отправиться к ней, и вдруг ты, преданный жених, после полуночи подсаживаешься и лезешь к ней с объятиями. Хотя сперва мне это показалось забавным.
— Не знаю, что на меня нашло. Последняя ночь в Скопле, утром на фронт. Весь батальон кинулся на баб. Не знаю, что на меня нашло. А ведь я пуще жизни люблю свою невесту. Обожаю ее. Она — нежная, чистая, красивая.
— Ты ж не Сербию предал, бога твоего музыкантского! — рявкнул Данило.
— Плюнь ты на преданность невесте! Наверняка тебе сегодня повезет в покере! — Бора подхватил его под локоть.
— В ту ночь Фаника наградила меня сифилисом. Я гнию заживо. Я решил погибнуть, ребята.
— Ты что?!
— Бора, я тебе дам по морде! Сто раз тебе говорил: в такие минуты я не выношу твой цинизм! — Данило оттолкнул товарища.
— Неужели ты считаешь, что я его выношу?
— Зачем мне такая жизнь и свобода! — Царич захлебывался от слез. — Я погибну в первой же атаке.
Их остановил часовой. Спросил пароль. Но ни один не смог вспомнить пароль в ночь накануне наступления.
— Снаряды! Снаряды привезли, Адам, вставай! — кричал над ухом Урош Бабович.
Адам высунул голову, приподнялся на локтях, но остался на своем ложе, под попоной в сене.
— Завтра вся армия наступает, детьми своими клянусь! Приказано готовиться к трехдневному маршу, слышишь!
Урош Бабович выскочил, а Адам принялся не спеша выбираться из своего логова, вышел под навес и чрезвычайно огорчился своим внешним видом. Разве можно в наступление идти в таком виде, на таком коне? В трофейной шинели и на кляче — да лучше сдохнуть! И он принялся за дело. Новую австрийскую шинель, снятую с убитого, чтоб неприметней было под швабской каской бродить позади линии фронта в поисках Драгана, с придачей выменял на сербскую, изорванную и прожженную, смыл со штанов пятна крови капрала Якова и отправился по эскадрону, а потом и по селу в надежде обменять свою клячу. Или купить какую-нибудь животину, похожую на коня, которая сможет, ежели понадобится, галопом довезти его до Валева. Сможет нагнать штаб дивизии, что отступает первым, а наступает последним. Если они займут Сувобор… А занять нужно, должно, всем хочется; он видел и чувствовал: внезапно как-то вдруг всем это ударило в голову, и завелись даже самые что ни на есть неверующие, отоспались самые усталые, насытились самые голодные. По хлевам да сеновалам десятками валандались с бабами, тянулись к юбкам, точно бараны на соль. Но кому ж сейчас, помимо офицеров с саблями да эполетами, дано вволю пощупать женские коленки? Будь у этих баб в Такове хоть по дюжине ног, все одно по целой ноге на каждого не хватит.
На главном тракте солдаты окружили обозные подводы: кому-то угрожали, обнимались, бросали вверх шапки, целовали в морды волов, заглядывали в телеги. До него дошло: снаряды. Адам подошел ближе, чтоб убедиться собственными глазами: солдаты брали снаряды на руки, целовали, точно ягнят. Похлопывали, как поросят. И он тоже не выдержал — провел ладонью по телу снаряда, подержал пальцы на светло-желтом обрезе гильзы, словно желая ощутить упругое, напряженное биение пульса. И понес его в себе от дома к дому, от конюшни к конюшне; осматривал лошадей, предлагал мену и приплату — десять динаров. Потом двадцать. Не соглашались, черти. За рыжего коня предложил какому-то унтеру дукат. Тот сперва не поверил. Он показал монету. Став серьезным, унтер принял деньги, но захотел сперва увидеть, на что торг пойдет. Адам побежал за своей клячей, вернулся верхом. А унтер исходил смехом:
— Ну и дурень ты, Катич. Хорошо, не я тебя мастерил. Ладно, только вычисти как следует лошадь и хвост подстриги.
Адам споро и весело вычистил клячу, предназначенную унтеру, и вскочил на рыжего. Ленивый, сразу же сделал он вывод, но на коня похож. Он насыпал рыжему овса и закурил, слушая, как тот хрустел. И это тоже ему не понравилось: конь ел жадно, точно поденщик из горной деревни. Пусть хоть до Валева послужит.
На солдат в сумерках лаяли собаки. Кто-то пиликал на скрипке, вызывая в памяти воспоминания
И он заспешил на огонек через сады и поля; земля смерзлась, идти было не трудно, он подкрадывался — тьма была на руку. Такие вот прихваченные сухим морозцем ночки хороши для прогулок к пуганым бабам, с которых свекор со свекровью глаз не спускают; к тем, что привязали, хорошо накормив салом, собаку и, затаив дыхание и обмирая, поджидают в хлеву или в конюшне, торопясь поднять юбку; а потом, столь же стремительно ее опустив, кидаются в дом.
Он добрался до огонька и раскаялся: по постройкам и собаке видать — беднота. Но деваться некуда. Постучал, вызывая хозяина.
Дверь отворила женщина в годах — у такой найдется жалость к солдату; судя по аккуратно подвязанному платку, следит за собой.
— Гостя не примешь, тетушка?
Стоя на пороге освещенной комнаты, она долго и внимательно смотрела на него, молчала; за ее спиной он увидел в постели мальчугана и девочку; головы высунули, смотрят во все глаза.
— Пусти хоть погреться, тетушка!
— Входи, сынок. — Голос звучал ласково и мягко.
— Это внуки твои? — спросил он, войдя.
— Да. А ты женатый?
— Нет. Где твои сын и сноха?
— Сын в армии, у Степы, а сноху, правду тебе скажу, как войско к нам с горы повалило, отправила к отцу в Трбушаны. Красивая она, пускай он ее и блюдет.
Адам разделся, повесил шинель и присел к очагу, разглядывая комнату и обстановку. Чисто, здесь можно и сыром поужинать, если не захочет курицу поймать.
— Голодный я, тетушка. Заплачу сколько скажешь. Завтра на заре полезем на Сувобор. До самой Дрины не остановимся.
— Что бы ты, сынок, хотел на ужин?
— Можно сказать?
— Можно.
— Сперва куриную печенку на углях, пока цыпленок не поджарится. Приспичило, сил нет.
Женщина улыбнулась ласково, сердечно.
— Все тебе сделаю. Сиди и грейся. Вот тебе ракия, — протянула графинчик и быстро вышла.
Он ракию не любил, но сегодня и до ракии дело дойдет. Спросил, как зовут ребят и что им отец пишет. Они молчали. И как-то очень хорошо ему было возле разгоревшегося огня, в чистой комнате. Словно бы на домашнем празднике у бедного кума, счастливого тем, что у него в доме внук Ачима. О том и сказал хозяйке, когда она возвратилась с зарезанным петухом. Та улыбнулась — он обратил внимание на ее красивые зубы. А губы — точно соку виноградного напились. Должно быть, яростная была в молодые годы. Руки полные, чистые, как раз такие, что ему по вкусу. И юбка чистая, все на ней чистое. Жаль, что чуть не моложе. Хотя б на годик какой. Пошло бы все ходуном сегодня. Ошпарив петуха, она принялась расспрашивать Адама, внимательно слушая его ответы и еще более внимательно за ним наблюдая. Адам прихлебывал какую-то очень приятную, словно подслащенную ракию, рассказывал ей о Прерове и тоже смотрел на нее, наслаждаясь споростью ее рук, ловкостью движений и свежестью белого, хорошо сохранившегося лица. Не доводилось ему видеть женщину в годах с таким молодым лицом, красивыми зубами, алым ртом. В горах девушек рано выдают замуж, подумалось, когда она наклонилась жарить на углях печенку. А между тем, только он кончал рассказывать об одном, она интересовалась другим.