Время собирать камни
Шрифт:
– Сначала леди Вероне поклялись, сейчас к герцогу качнулись. Я приеду - опять назад попроситесь? И долго так болтаться будете?
– Ты сначала порядок наведи, чтобы люди в завтрашнем дне уверились, а потом и спрашивай! Ты приехал и уехал, а нам здесь жить! Пришлёт герцог несколько отрядов, они что можно загребут, а нас по камням раскатают. И жаловаться некому.
Мужик в бессильной ярости с хрустом сжал кулаки.
За столом воцарилась тишина.
– Кочевников не пробовали в помощь нанять?
–
– Пробовали - отмахнулся купец - У них после той бойни из взрослых остался в лучшем случае один мужик из десяти, остальные малолетки и дети. Им самим бы выжить, но им проще - начнут сильно доставать - они соберутся и уйдут. Степь широкая.
– Широкая - согласился я - А отряды герцога на месте стоят или каждый раз с его земель приезжают?
– Когда как, но есть два места, где у них что-то вроде малых крепостиц.
– Покажешь?
Мужик долго смотрел на меня, и неожиданно кивнул.
– А покажу!
– с какой-то отчаянной решимостью кивнул он - Или те уроды сдохнут, или ты. Тогда и будем знать, к кому голову клонить.
– Хотя бы честно - хмыкнул я - Вином угостишь?
– А угощу!
– с прежней бравадой отчаяния ответил мужик - Что так, что этак, всё равно житья нет!
Привстав, купец заорал.
– Эй, хозяин, вина сюда! Гулять будем!
Хозяина на месте не оказалось, и мужчина, пошатываясь, двинулся на разборки. Проводив его взглядом, я спросил у его более трезвых спутников:
– Чего это он вразнос пошёл?
– Так достали уже до самой края. Пока сюда ехали, половину товара забрали. Цены задирать станешь - никто ничего не купит, а обратно поедем - можем последнее потерять. Солдаты ведь как прежний Хранитель действуют - вроде дороги открыты, а ехать торговать - только себе в убыток. И в городе сидеть смысла нет - деньги с неба не сыпятся. Кстати, один пост солдаты оборудовали как раз на прежнем посту Хранителя. Подновили там что, казарму небольшую отстроили.
– Сколько там солдат?
– Постоянно с полсотни стоит, да ещё мелкие отряды иногда останавливаются переночевать.
– Да, место там удобное - кивнул я - Как думаете, убивать их или просто настрожиться и выгнать?
Мужики переглянулись.
– Лучше бы, конечно прибить, чтобы неповадно было здесь шастать, только ведь и герцог Велина может осерчать и новые отряды отправить уже по-настоящему грабить и город жечь. Опять же, словами и уговорами их тоже не выгнать.
– Кстати, а где они товары отобранные держат?
Мужики снова переглянулись.
– Так в этих крепостицах и держат. Как наберётся побольше, так приходит обоз и под охраной увозит.
– Значит лучше захватить, настрожиться, а товары забрать - протянул я задумчиво.
Мужики опять переглянулись.
– Э... господин барон, а потом товар куда?
– Пока не
– Так там же наш товар!
– возмутился один из мужиков.
– У вас бумаги какие есть или клеймо ставили?
– Да как-то без этого обходились.
– Вот вы оба скажете, что колесо от телеги ваше. Мне-то как вас судить?
– Мужики снова переглянулись. Вообще они всё время разговора переглядывались, словно проверяя реакцию соседа или ища подсказки - Ладно, это всё будем решать когда будет чего делить. Где тот пост я примерно знаю, так что завтра тронемся.
– Господин барон, а вы до самого Сундура поедете?
Я кивнул.
– Да, надо посмотреть что да как.
– А можно мы с вами поедем?
– Зачем? Дороги почищу, тогда и езжайте куда хотите.
– Ну... может товар надо будет собрать, перевезти, помочь продать.
У... ловчилы. Даже в такой ситуации стараются своё урвать! И материть вроде как не за что - каждый выживает как может.
– Я поеду завтра утром, а вы как хотите. Ждать никого не буду.
Лысый
Всю обратную дорогу молчали, да и о чём говорить? Враг известен, а маленькому отряду собраться можно и полчаса.
Командир был мрачен, думая о чём-то своём, да и Лысому было о чём подумать. Вообще-то в молодости его звали Артусом, но когда лет десять назад он начал лысеть, кличка прилипла намертво. Под этой кличкой его уже знали как опытного командира наёмников, с ним считались, кличку произносили уважительно, так что обижаться было бессмысленно. А потом появился Адраг. Дикое предложение, дикие деньги, и всё это запросто, как будто те четыре тысячи золотом были мусором, не стоящим внимания. А ещё многих привлекло непоколебимое спокойствие Адрага. Вышел из таверны, где проходила встреча с бандитами, весь в чужой крови, но был спокоен, словно заходил всего лишь выпить вина.
Когда приехали к Даргау и немного осмотрелись, снова удивил тем, что играл роль обычного стражника. Думали, что предстоит штурм замка, а Адраг отправил зачищать дороги от бандитов. Говорил про бандитов, а сам начал зачищать баронов. Замок барона Донава вообще взял в одиночку, просто вырубая стражников. Из убитых только сам барон Донава. Когда у ворот замка словно зажглось солнце, уже было решили, что всё, пропал Адраг, а он как ни в чём ни бывало встретил их у ворот. Лицо обожженное, одежда дымится, а так жив и здоров. Да ещё и приказал замок не захватывать, а охранять! Два других замка вообще взяли "мимоходом", просто подъезжая к воротам.