Время собирать камни
Шрифт:
Десятник долго молчал, и вдруг прорычал:
– Герцог вам этого не простит!
Я только вздохнул.
– Хочешь насладиться таким зрелищем?
– пленник зло стиснул зубы - Тогда завтра, на лошади, поедешь быстро-быстро и доложишь. Можешь сказать, что мы поедем в Сундур и проведём там несколько дней. Хозяйка этих земель - леди Верона и она будет рада гостям и купцам. А если кому-то захочется пошалить, то разбираться буду уже я. Всё понятно?
Пленник смотрел с ненавистью, но кивнул. Ну и ладушки. Подозвав пару наёмников, указал на пленного.
– Связать. Охранять. Завтра он нужен мне живой и здоровый.
Вечер прошёл спокойно. Пост был залит кровью, и лагерь устроили чуть в стороне. Не очень приятное соседство - в ста метрах братская могила и пахнущий смертью пост, но что делать. Мне показалось правильным сделать именно так.
Дорогой всё-таки пользовались, и надо было видеть лица возниц, когда они подъезжали к проходу и оказывались на залитой кровью дороге. Недоумение, растерянность, страх. Ехали, готовясь к смерти, но на них никто не обращал внимания. Ну, как не обращали - просто не трогали. Правда, я приказал задерживать тех, кто ехал в сторону Сундура. Вежливо задерживать, чтобы не сболтнули чего лишнего по дороге. Наёмники просто предупреждали, что придётся ночь провести здесь, а в путь тронутся завтра. Так надо. По военной надобности. Люди пугались, но подчинялись. А ближе к вечеру я уже заметил несколько чужих у наших костров. Подходили, о чём-то разговаривали, но к ночи страхи вроде улеглись.
Данар не обманул, и на следующий день ближе к обеду появился и обоз из восемнадцати повозок в сопровождении десятка солдат. Те очень удивились, увидев нас, даже схватились за мечи, но, стоило нашим лучником поднять луки и натянуть тетиву, как весь боевой пыл пропал. Ничего в этом зазорного не было, и я даже оставил оружие умному десятнику. Охрану разоружили, дали всем лошадей и пожелали лёгкой дороги домой. С ними же уехал и Данар. А вот возниц я оставил. Дали каждому по золотому и поставили в известность, что несколько дней придётся поработать на меня.
А дальше сплошная нудятина - загнать повозки на пост, загрузить оружие и товары. Я не вмешивался, лишь иногда заходил посмотреть на наёмников, деловито снующих с мешками и ящиками на спинах. Когда закончили погрузку, было уже часа три, но я не стал задерживаться - до Сундура ехать часа четыре, и даже если нас не пустят в сам город, можно будет переночевать и в пригороде.
Когда колонна построилась, я даже чуть ужаснулся - почти пять десятков всадников, два десятка повозок, полсотни запасных лошадей, захваченных на посту. Надо срочно избавляться от барахла, а то не боевой отряд получается, а какой-то караван купеческий.
Ладно, в Сундуре разберёмся.
Верона
Лейтенант Зехард закончил привычный ежедневный доклад, но в конце замялся.
– Говорите же - подбодрила его Верона.
– Даже не знаю как сказать - лейтенант был мрачен - Последнюю неделю происходят странные вещи, и я не знаю, как это объяснить.
– И что за странности?
– За последнюю неделю мне доложили о трёх случаях. Короче, начали находить людей, повешенных на деревьях вдоль дорог.
– Опять бандиты зверствуют?
– Непонятно. Об ограблениях или исчезновении обозов пока никто не сообщал, да к
– Может кто-то сводит счёты, и таким образом пытается отвести от себя подозрения?
– Не знаю, госпожа. Так мог бы поступить отряд стражи, захвативший бандитов во время разбоя, но наши люди этого не делали.
– Тогда кто?
– Я не знаю - помрачнел лейтенант - На дорогах стало спокойнее, но мне очень не нравится, что где-то рядом действуют неизвестные вооружённые люди. Это ведь может оказаться и более крупная банда, которая решила зачистить территорию для себя.
– Странная получается банда - задумчиво произнесла Верона - Сама не грабит, а конкурентов устраняет. А может они решили нам немного помочь?
– Помочь? Нам? С какой стати? И кто это "они"?
– Ну... мало ли людей на свете - Верона вдруг улыбнулась - Во всяком случае, хуже пока не становится; на дорогах, как вы говорите, стало спокойнее - лейтенант кивнул - Тогда просто подождём, что будет дальше. И это... не слишком усердствуйте в поиске этих людей. Если уж у них лучше получается разбираться с разбойниками, пусть действуют, не будем им мешать.
– А если...
– Вот когда случится это "если", тогда и будем думать. У нас пока не так много хороших новостей, так что я готова принять помощь даже этих неизвестных помощников. Пока они занимаются не грабежами, а борьбой с другими бандами, я буду смотреть сквозь пальцы на повешенных вдоль дорог. Да ещё и с такой понятной табличкой. Сообщайте мне обо всех новых случаях, но с поисками не усердствуйте.
– Слушаюсь, госпожа.
Пройдясь по кабинету, Верона остановилась у окна.
– Интересно, как он умудряется это делать?
– прошептала она.
То, что это дело рук Гордана (или Адрага, как он представился при последней встрече), она почти не сомневалась - у неё просто не было влиятельных знакомых, которые стали бы что-то делать для неё бескорыстно. И только у Гордана получалось делать совершенно дикие нелогичные поступки, которые в итоге всегда защищали её, Верону. Как ему это удаётся? Он сейчас где-то там, на востоке. Уехал один, и вдруг оказалось, что у него уже целый отряд. Уехал, но и здесь кто-то остался и сейчас помогает наводить порядок на дорогах. Когда всё немного наладится, она обязательно примет этих людей на службу, а Гордана назначит командиром. Хотя, зачем ему эта должность? Немного взбрыкнул, когда она предложила ему звание Хранителя, и тут же сам себе его присвоил, как только нужно было проявить власть. Ну и пусть, она не против. Пусть называет себя как хочет, лишь бы был рядом. Интересно, чем он сейчас занят?
Ответ пришёл даже раньше, чем хотелось бы.
Уже начали накрывать стол к обеду, как вдруг снова вошёл лейтенант Зехард.
– Госпожа, приехала баронесса Донова с шестью солдатами. У них что-то странное - баронесса сказала, что хочет с вами поговорить и старший из солдат говорит, что должен с вами поговорить лично.
– Солдат охраны в присутствии баронессы?!
– Да. Говорит, что у него поручение вашего Хранителя.
– Адрага? Тогда зови его первым.